Pequeñas empresas se actualizan en DC

Víctor Caycho
Washington Hispanic

Hay muchas oportunidades dentro del gobierno federal a las que pueden acceder las pequeñas empresas para financiar y desarrollar sus actividades, y es necesario difundirlas con mayor fuerza en ese sector para que puedan ser aprovechadas al máximo.

Así lo señaló Allen Gutiérrez, Administrador Asociado en la Oficina de Desarrollo Empresarial de la Administración de Pequeños Negocios de los Estados Unidos (SBA, por sus siglas en inglés), quien precisamente este mes cumple un año desde que fue nombrado para ese cargo.

Gutiérrez fue el orador principal durante el foro POWERUP 2018 que organiza anualmente DC Health Link y en el que participaron más de 200 pequeños empresarios del Distrito de Columbia, el martes 1 de mayo.

El evento de este año se realizó en varios ambientes de un céntrico hotel de DC, con el lema “Moviéndose adelante: Empezar, Crecer y Prosperar”.

Gutiérrez –quien nació en San José, Costa Rica, desde donde emigró a California en 1974-, dijo que durante su primer año de gestión ha recorrido la mayor parte de los estados del país, “para conocer y fortalecer la red de oficinas, de ejecutivos de negocios y mentores que dan su apoyo a los propietarios de pequeños negocios y también a los que aspiran a serlo, y ponerlos al día para competir en el mercado global”.

El alto funcionario de la SBA destacó que el sector de los pequeños negocios es uno de los que más contribuye al fortalecimiento de la economía de la nación.

“Cada año –explicó-, los pequeños negocios emplean a más de la mitad de la fuerza laboral privada a nivel nacional, generan nuevos trabajos, introducen el mayor número de innovaciones e incrementan la competitividad del país”.

El principal organizador del foro fue DC Health Link, el sitio donde los residentes y trabajadores de Washington DC pueden conseguir desde hace cinco años un seguro médico al alcance de su presupuesto.

Los pequeños empresarios participantes recibieron amplia información para actualizar la marcha de sus empresas y poder competir exitosamente en el mercado nacional y global.

En el POWERUP se organizaron tres paneles, uno sobre cómo iniciar un negocio en el Distrito, otro sobre las estrategias para desarrollar una pequeña empresa y el tercero relacionado con los pasos para recibir fondos a través de las fundaciones y el gobierno federal.

Asimismo, se les explicó cómo la Ley de Cuidado de Salud Accesible (ACA por sus siglas en inglés), puede beneficiar a sus negocios y a sus empleados. En ese sentido, se les alentó a iniciar, mantener o acrecentar su enrolamiento en ese sistema de seguro de salud de calidad.

“Ya llevamos tres años haciendo estos foros por la celebración de la Semana de los Pequeños Negocios, oportunidad que nos sirve para fomentar la educación entre los empresarios de ese gran sector que da fuerza y vitalidad a DC”, señaló Ángela Franco, asesora principal del DC Health Benefit Exchange Authority.

“Nuestro enfoque precisamente es posicionar a DC Health Link con los negocios y educar a sus miembros”, añadió.

Además de DC Health Link, el evento contó con el apoyo de la Cámara de Comercio de DC (DCCC), de la Cámara Hispana de Comercio de Washington (GWHCC), de la Asociación de Restaurantes Metropolitana de Washington (RAMW), de la Asociación Nacional de Aseguradores de Salud (NAHU) y del Washington Business Journal (WBJ).

5,000
empresas del Distrito de Columbia están enroladas en DC Health Link, un área donde los pequeños negocios representan el 92,3 por ciento de todos los empleadores y dan trabajo al 46,9 por ciento de la fuerza laboral del sector privado.