Renuncia el jefe de las escuelas de PG

Víctor Caycho
Washington Hispanic

Para muchos no fue una sorpresa la renuncia anunciada por Kevin Maxwell a su cargo como CEO de las escuelas del condado de Prince George, el martes 1 de mayo. Con 132,000 estudiantes enrolados, dicho sistema es el segundo más grande en Maryland, después de Montgomery.

La decisión era esperada por críticos de la gestión de Maxwell, que repetidamente pidieron su salida, luego de escándalos que salieron a la luz, como un fraude en los índices de graduación y un caso de abuso sexual en los que se vio implicado un voluntario en uno de los centros educativos.

Pero el hecho más reciente que desató nuevos cuestionamientos fue la revelación de una serie de incrementos salariales no autorizados que se otorgaron al personal ejecutivo de la oficina central del sistema de escuelas públicas.

Estos sucesos negativos que se dieron en los últimos meses fueron suficientes para poner fin a la “era Maxwell”, y pesaron más que los evidentes logros alcanzados durante su gestión, entre ellas las mejoras en el enrolamiento escolar y en los índices de rendimiento de los estudiantes.

“Las numerosas distracciones que se han registrado en el curso de este año escolar son algo que nunca había experimentado en las cuatro décadas de trabajo en la educación pública”, señaló Maxwell en un mensaje dirigido a la comunidad estudiantil de Prince George’s, donde anunció su dimisión. “Indudablemente, ellas han afectado seriamente a los estudiantes, a sus familias y al personal”, añadió.

Fuentes del gobierno del condado dieron a conocer que la renuncia de Maxwell –cuyo salario sobrepasa los $399,000 al año-, se hará efectiva poco después de finalizado el actual año académico escolar, a fines de junio.

La decisión se produce al cabo de una serie de llamados para que deje el cargo, entre ellos del gobernador republicano Larry Hogan. A través de Amelia Chasse, su portavoz, Hogan consideró que “ahora es el momento para que el condado designe a un líder que restaure la confianza de la ciudadanía en la administración del sistema escolar”.

Por el contrario, el ejecutivo del condado de Prince George’s, Rushern Baker –quien contrató a Maxell hace cinco años”, dijo estar “orgulloso por el trabajo que él ha hecho por el sistema escolar”.

Más aún, afirmó que (Maxwell) “es el mejor superintendente de las escuelas que hemos tenido en 40 años y, efectivamente, hemos hecho grandes progresos”.

Mientras tanto, crece el consenso para que el reemplazante de Kevin Maxwell sea de carácter temporal, y que el nuevo ejecutivo del condado que surja en las próximas elecciones de noviembre convoque un concurso donde se contrate a un jefe permanente en el sistema escolar.