Buscan aumentar edad legal para fumar en DC
Jossmar Castillo, Washington Hispanic.
or segunda ocasión en dos años el concejal del Ward 5, Kenyan McDuffie, pone en la palestra su deseo de aumentar la edad legal para fumar y comprar cigarrillos de 18 a 21 años en el Distrito de Columbia.
En 2013, McDuffie trató de introducir, sin éxito, una legislación similar. Esta vez, su propuesta se basa en un estudio del Instituto de Medicina, que muestra que empezar a fumar a una mayor edad podría evitar miles de muertes prematuras y por complicaciones médicas.
“Esta legislación reduciría la exposición de los jóvenes a este hábito mortal”, dijo McDuffie cuando presentó la iniciativa al Concejo el pasado 1 de abril. “Esta es nuestra mejor herramienta para impedir fumar a los adolescentes, tanto ahora como en el futuro cuando sean adultos”, siguió.
El reporte del Instituto de Medicina divulgado el mes pasado indica que aumentando la edad legal para fumar redundaría en cerca de 250 mil muertes prematuras menos y 45 mil muertes menos por cáncer de pulmón en las personas nacidas entre 2000 y 2019.
Concejales como Mary Cheh, Jack Evans, Elissa Silverman y Vincent Orange le han dado el apoyo a la iniciativa de McDuffie y aparecen como copatrocinadores, pero aún hay quienes la propuesta no les parece adecuada.
Phil Mendelson, presidente del concejo, al igual que en 2013, considera que la ley se debe mantener tal cual está, mientras se aumentan los esfuerzos en desalentar a las personas a incurrir en este hábito.
En Nueva York, Rhode Island y en pequeñas municipalidades ya se han aprobado leyes como ésta, en la que se incrementa la edad a la que las personas puedan fumar o comprar tabaco.
Kenyan McDuffie también introdujo el mismo día otra iniciativa en la que se busca prohibir la venta de alcohol en polvo en Washington DC. De aprobarse, el Distrito se uniría a la lista de varios estados que ya han prohibido este producto que, según McDuffie, podría ser abusado por los jóvenes, acarreando posibles envenenamiento con alcohol.
