Exdirector financiero dice que los niños de Trump aumentaron el salario después de enterarse del esquema
¿Cómo reaccionaron los hijos mayores de Donald Trump, a los que se les confió la dirección de su empresa cuando asumió la presidencia, cuando se enteraron de que un alto ejecutivo estaba conspirando para evadir impuestos sobre lujosas ventajas corporativas?
Le dieron un aumento, según el testimonio del viernes en el juicio por fraude fiscal penal de la Organización Trump.
Allen Weisselberg, el director financiero de la compañía desde hace mucho tiempo, testificó que Eric Trump aumentó su salario $200,000 después de que una auditoría interna impulsada por la elección de Trump en 2016 descubrió que había estado reduciendo su salario y bonos por el costo de los beneficios.
Los aumentos aumentaron el pago anual de Weisselberg a $1.14 millones, dinero extra que dijo que usaba para pagar cosas que Trump y la compañía tenían anteriormente: alquiler de apartamentos en Manhattan, autos Mercedes-Benz para él y su esposa, matrícula escolar de sus nietos y más.
La compañía continúa pagando a Weisselberg $640,000 en salario y $500,000 en bonos de vacaciones y lo castigó solo nominalmente después de su arresto en julio de 2021, reasignándolo a asesor principal y trasladando su oficina a la Torre Trump. Ahora está de vacaciones pagadas.
«Ahora, incluso después de que te declaraste culpable en este caso, ¿la compañía redujo tu salario un centavo?» le preguntó la fiscal Susan Hoffinger a Weisselberg en su tercer y último día de testimonio.
«No», dijo.
«¿Incluso con tu traición a su confianza?» ella preguntó.
«Correcto.»
Weisselberg testificó que Eric y Donald Trump Jr., ambos vicepresidentes ejecutivos de la Organización Trump, sabían por la auditoría que Weisselberg no había declarado su apartamento como ingreso imponible, como exige la ley.
Weisselberg le dijo al jurado que dejó de intrigar después de la auditoría y pronto le pidió a Eric Trump un aumento de sueldo, y le dijo que “dado que la práctica ya no estaba en marcha, necesitaría algunos ingresos adicionales para pagar esos gastos”.
Weisselberg dijo que Eric Trump, quien maneja las operaciones diarias de la compañía, firmó su aumento y ahora está en línea para aprobar otro bono de vacaciones de $ 500,000, incluso cuando Weisselberg se prepara para mudarse al infame complejo carcelario de Rikers Island en la ciudad de Nueva York.
Otros ejecutivos acusados de conspirar para evadir impuestos también mantuvieron sus trabajos y salarios, dijo Weisselberg. Incluyen a su hijo, el ex gerente de la pista de hielo de Central Park, Barry Weisselberg, y al director de operaciones de la compañía, Matthew Calamari Sr.
Weisselberg, de 75 años, se declaró culpable en agosto de recibir 1,7 millones de dólares en compensación extraoficial. Su acuerdo de culpabilidad requiere que testifique para la fiscalía a cambio de una sentencia de cinco meses de prisión. Weisselberg, que enfrentaba hasta 15 años de prisión, dijo que anteriormente rechazó una oferta de uno a tres años de prisión.
Los fiscales de Manhattan alegan que la Organización Trump ayudó a los altos ejecutivos a evitar pagar impuestos sobre los beneficios pagados por la empresa y que es responsable de las irregularidades de Weisselberg porque era un “agente de alta gerencia” que actuaba en su nombre.
El caso de fraude fiscal es el único juicio que surge de la investigación de tres años del fiscal de distrito de Manhattan sobre Trump y sus prácticas comerciales. Si es declarada culpable, la compañía podría recibir una multa de más de $ 1 millón y enfrentar dificultades para hacer negocios.
El testimonio de Weisselberg el viernes sugiere que ejecutivos clave de la Organización Trump, miembros de la familia de Trump, toleraron su comportamiento una vez que se descubrió, en lugar de despedirlo y alertar a las autoridades. Weisselberg dijo que el esquema benefició a la compañía porque no tenía que pagarle tanto en salario.
Los abogados de la compañía, sin embargo, argumentan que los Trump son profundamente leales, enfatizando cómo Weisselberg estaba “entre las personas más confiables que conocían” y cómo continúan apoyándolo, incluso cuando reconoció haberlos traicionado. Sus abogados están siendo pagados por la empresa.
El abogado de la empresa, Alan Futerfas, al interrogar a Weisselberg en el contrainterrogatorio, señaló que incluso “en el peor momento de su vida”, Trump “no lo ha pateado hasta la acera”. Pero, preguntó el abogado, “usted no entiende que eso significa que él aprueba lo que hizo, ¿verdad?”.
“No”, dijo Weisselberg.
No se espera que Trump, quien anunció el martes que se postulará nuevamente para presidente en 2024 , comparezca en el juicio. Pero señaló el viernes que ha estado siguiendo, defendiendo a Weisselberg y atacando a los fiscales en publicaciones de Truth Social.
“¿Pagó un ejecutivo de mucho tiempo impuestos sobre el uso de un automóvil de la empresa, o un apartamento de la empresa, o pagos (¡ni siquiera los tomamos como una deducción de impuestos!) para la educación de sus nietos? ¿Por esto le dan las esposas y la cárcel? Trump escribió, describiendo la situación como “¡MUY INJUSTA!”
Trump fue elegido presidente en noviembre de 2016, lo que trajo un nuevo escrutinio a su Organización Trump, una entidad privada a través de la cual él y su familia administran sus campos de golf, torres de lujo y otras inversiones.
Weisselberg dijo que él y otro ejecutivo, Jeffrey McConney, decidieron en ese momento que la compañía tenía que poner fin a algunas de sus dudosas prácticas salariales. Trajeron a un abogado de Washington que realizó una auditoría y escribió un memorando de sus hallazgos.
McConney, el vicepresidente senior y contralor, falsifica los registros de nómina para reducir los impuestos sobre la renta de Weisselberg. Recibió inmunidad y testificó anteriormente en el juicio.
