Gobernador de Nueva York veta cambios a ley de muerte por negligencia
El gobernador de Nueva York vetó un proyecto de ley que habría permitido que las demandas por homicidio culposo incluyeran demandas por daños emocionales, un cambio que podría haber generado pagos mucho mayores por accidentes fatales y errores médicos mortales.
El proyecto de ley, que contó con un fuerte apoyo bipartidista cuando fue aprobado por la Legislatura el año pasado, habría alineado a Nueva York con la mayoría de otros estados que permiten a los tribunales considerar el dolor emocional al calcular cuánto valía una vida perdida.
Según la ley estatal actual, la cantidad que alguien puede obtener en una demanda por homicidio culposo en Nueva York está determinada en gran medida por los posibles ingresos futuros de la persona que murió: un frío cálculo que valora mucho más la vida de una persona con un trabajo bien remunerado. que alguien que gana el salario mínimo.
Esas reglas generalmente significan pagos más bajos por las muertes de las personas mayores cuyos años de trabajo quedaron atrás, y por los niños cuyo potencial de ingresos futuros es desconocido.
En una carta al Senado estatal explicando su veto, Hochul dijo que si bien los objetivos del proyecto de ley eran loables, la legislación había sido aprobada sin una evaluación suficiente de su impacto potencial «masivo» en las pequeñas empresas y el sistema de salud del estado.
Entre otras cosas, dijo que aumentaría las primas de seguros que ya son altas y dañaría a los hospitales que se están recuperando de la pandemia.
Hochul dijo que estaba dispuesta a trabajar con los líderes legislativos en las revisiones.
“Como padre, sé lo valiosos que son nuestros hijos para nosotros, y sé lo devastador que debe ser para una familia enterarse de que, según la ley de Nueva York, la vida de su hijo es menos valiosa que la de alguien mayor que gana un salario”. Hochul escribió en un artículo de opinión publicado el martes en el New York Daily News . “También reconozco que la ley tal como está actualmente, que valora las vidas en función del potencial de ingresos, refuerza los patrones históricos de inequidad estructural y racismo”.
Bernadette Smith, abuela de un niño de dos años que murió en un accidente automovilístico el año pasado, dijo que el veto fue un “golpe” para su familia.
“No solo perdimos a nuestra nieta, sino que, según la ley estatal, su vida no vale nada porque no era el sostén económico cuando murió”, dijo Smith, que vive en Lockport, una ciudad al norte de Buffalo.
El proyecto de ley también habría ampliado el plazo de prescripción para presentar una demanda por homicidio culposo de los dos años actuales a tres años y medio.
La líder de la mayoría en el Senado, Andrea Stewart-Cousins, señaló que el tema podría ser retomado en la nueva sesión legislativa.
“Obviamente ella no dijo ‘No hablemos de eso’, así que creo que ciertamente podemos partir de ahí”, dijo Stewart-Cousins en una conferencia de prensa el martes.
Hochul había sugerido cambios, incluida una exención temporal para demandas por negligencia médica.
La Asociación de Hospitales del Gran Nueva York, que representa a más de 160 hospitales y sistemas de salud del estado, aplaudió el veto.
“Muchos hospitales de la red de seguridad ya no pueden pagar un seguro por negligencia y, en cambio, financian sus costos de responsabilidad a través de operaciones”, dijo la asociación en un comunicado, y agregó que el proyecto de ley habría llevado a sus hospitales “al límite financiero”.
Bea Grause, presidenta de la Asociación de Atención Médica del Estado de Nueva York, dijo en un comunicado que el proyecto de ley habría provocado un “éxodo de médicos de Nueva York” debido al aumento de las primas de seguros.
Al menos otros 41 estados compensan la pérdida emocional, aunque algunos de esos estados limitan los daños de maneras que Nueva York no lo hace.
Esta es la primera vez que el proyecto de ley, conocido popularmente como Ley de familias en duelo, llega al escritorio del gobernador. Ha aparecido en todas las sesiones legislativas desde 1999 y, en la mayoría de los casos, no salió de las deliberaciones de los comités.
David Perecman, un abogado de lesiones personales que apoya el proyecto de ley, dijo que cree que las predicciones de fracaso financiero para los hospitales y las compañías de seguros son exageradas.
“No es que haya cientos de miles de demandas por homicidio culposo cada año. Pero donde hay demandas por homicidio culposo, las personas que sobreviven deben recibir una compensación justa”, dijo.
