Buscarán la pena de muerte al asesino del director ejecutivo de UnitedHealthcare
La fiscal general de Estados Unidos, Pam Bondi, dijo el martes que ordenó a los fiscales que soliciten la pena de muerte contra Luigi Mangione por el asesinato del director ejecutivo de UnitedHealthcare, Brian Thompson , cumpliendo así la promesa de campaña del presidente de buscar enérgicamente la pena capital.
Es la primera vez que el Departamento de Justicia busca implementar la pena de muerte desde que el presidente Donald Trump regresó al cargo en enero con la promesa de reanudar las ejecuciones federales después de que se detuvieran bajo la administración anterior .
“El asesinato de Brian Thompson, un hombre inocente y padre de dos niños pequeños, a manos de Luigi Mangione fue un asesinato premeditado y a sangre fría que conmocionó a Estados Unidos”, declaró Bondi. Describió el asesinato de Thompson como “un acto de violencia política”.
Mangione, un graduado de la Ivy League de 26 años de una prominente familia de bienes raíces de Maryland, enfrenta cargos de asesinato federales y estatales separados después de que las autoridades dijeran que mató a tiros a Thompson, de 50 años, afuera de un hotel de Manhattan el 4 de diciembre cuando el ejecutivo llegaba a la conferencia anual de inversores de UnitedHealthcare.
La abogada de Mangione, Karen Friedman Agnifilo, dijo el martes que al buscar la pena de muerte “el Departamento de Justicia ha pasado de lo disfuncional a lo bárbaro”.
Mangione “está atrapado en un juego de tira y afloja de alto riesgo entre fiscales estatales y federales, excepto que el trofeo es la vida de un joven”, dijo Friedman Agnifilo en un comunicado, prometiendo luchar contra todos los cargos en su contra.
El asesinato y la posterior persecución de cinco días que culminó con el arresto de Mangione conmocionaron al sector empresarial, y algunas aseguradoras de salud se apresuraron a adoptar el teletrabajo o las juntas de accionistas en línea. También impulsaron a los críticos de las aseguradoras de salud, algunos de los cuales se han unido en apoyo de Mangione como un símbolo de frustración por las denegaciones de cobertura y las elevadas facturas médicas.
Un video de vigilancia mostró a un hombre armado y enmascarado disparándole a Thompson por la espalda. La policía afirma que las palabras «retrasar», «denegar» y «deponer» estaban garabateadas en la munición, imitando una frase comúnmente usada para describir las tácticas de las aseguradoras para evitar el pago de reclamaciones.
Los cargos federales contra Mangione incluyen asesinato por arma de fuego, que conlleva la pena de muerte. Los cargos estatales conllevan una pena máxima de cadena perpetua. Mangione se declaró inocente de la acusación estatal y aún no se le ha requerido declararse culpable de los cargos federales.
La fiscalía ha declarado que ambos casos se tramitarán en paralelo , y se espera que el caso estatal se lleve a juicio primero. No quedó claro de inmediato si el anuncio de Bondi modificará la orden.
Mangione fue arrestado el 9 de diciembre en Altoona, Pensilvania, a unas 230 millas (unos 370 kilómetros) al oeste de la ciudad de Nueva York y trasladado a Manhattan en avión y helicóptero.
La policía dijo que Mangione tenía una pistola de 9 mm que coincidía con la utilizada en el tiroteo y otros elementos, incluido un cuaderno en el que dicen que expresó hostilidad hacia la industria de seguros de salud y los ejecutivos ricos.
Entre las anotaciones, según la fiscalía, se encontraba una de agosto de 2024 que decía que «el objetivo es el seguro» porque «cumple todos los requisitos» y otra de octubre que describe la intención de «destrozar» al director ejecutivo de una aseguradora. UnitedHealthcare, la mayor aseguradora de salud de Estados Unidos, ha declarado que Mangione nunca fue cliente.
El abogado de Mangione ha dicho que intentará suprimir algunas de las pruebas.
El Departamento de Justicia del expresidente Joe Biden presentó la demanda federal contra Mangione, pero dejó en manos de Trump y su administración la decisión de solicitar la pena de muerte. Dado que el caso federal había quedado relegado a un segundo plano frente al caso estatal, los fiscales federales aún no han solicitado la acusación formal ante un gran jurado, requisito obligatorio para los casos de pena capital.
Trump supervisó una racha sin precedentes de 13 ejecuciones al final de su primer mandato y ha sido un firme defensor de la expansión de la pena capital. Trump firmó una orden ejecutiva en su primer día de mandato, el 20 de enero, que obliga al Departamento de Justicia a solicitar la pena de muerte en casos federales cuando corresponda.
La orden de Bondi llega semanas después de que levantara una moratoria de la era Biden sobre las ejecuciones federales.
Biden hizo campaña con la promesa de trabajar para abolir la pena capital federal, pero no tomó medidas importantes al respecto. Si bien el fiscal general Merrick Garland detuvo las ejecuciones federales en 2021, el Departamento de Justicia de Biden luchó enérgicamente para mantener las condenas a muerte en muchos casos .
En sus últimas semanas en el cargo, Biden conmutó las sentencias de 37 de las 40 personas condenadas a muerte a nivel federal, convirtiendo sus castigos en cadena perpetua.
Los tres reclusos que quedan son Dylann Roof, quien llevó a cabo los asesinatos racistas en 2015 de nueve miembros negros de la Iglesia Madre Emanuel AME en Charleston, Carolina del Sur; Dzhokhar Tsarnaev , el terrorista del maratón de Boston de 2013 ; y Robert Bowers, quien disparó fatalmente a 11 feligreses en la sinagoga Árbol de la Vida de Pittsburgh en 2018 , el ataque antisemita más letal en la historia de Estados Unidos.
