Rayo impacta y obliga a cerrar el Monumento a Washington
Un rayo golpeó el domingo al Monumento a Washington que se levanta en el área del Mall Nacional en pleno centro de la capital de la nación, dañando los sistemas de acceso electrónico y cerrándolo temporalmente al público, según informó el Servicio de Parques Nacionales (NPS).
Con sus 555 pies de altitud, el Monumento a Washington es la edificación más alta de la ciudad –alguna vez lo fue del mundo-, y fue diseñado y construido con la forma de un obelisco egipcio para honrar la memoria de George Washington, el Padre Fundador y primer presidente de los Estados Unidos.
“Las reparaciones al sistema de acceso electrónico están en curso», tuiteó el lunes NPS al dar a conocer que el monumento aún estaría cerrado al público inicialmente ese día y el martes.
Sin embargo, dijo que no se habían registrado daños en la estructura misma del monumento ni al sistema de ascensores en sí.
Expertos señalaron que el monumento es alcanzado varias veces al año por rayos, por la misma circunstancia de ser la estructura más alta en el Distrito de Columbia.
El rayo que lo impactó fue uno de los múltiples generados durante las intensas lluvias y tormentas eléctricas del domingo por la mañana que afectaron a toda la región.
El dramático impacto en la parte superior de la edificación fue capturado en el momento preciso en un video publicado por un estudiante de derecho de la Universidad Georgetown, identificado como Travis Nix, en las redes sociales, toma que se difundió primero en Twitter.
El Monumento a Washington estuvo varios meses cerrado por efectos de un raro sismo que afectó el área metropolitana un par de años atrás. “Hemos estado abiertos desde mediados de mayo, así que nos encontrábamos en una carrera bastante buena hasta este punto, pero en algún momento a primeras horas de la mañana del domingo, entre las 12:30 y la 1 de la madrugada, el monumento fue golpeado por un rayo”, reportó el portavoz de NPS, Mike Litterst.
Litterst también reconoció que la estructura es alcanzada por un rayo con bastante frecuencia. «Es el monumento más alto, es de lejos el edificio más alto en la ciudad, pero este último rayo parece haber tenido efectos en algunos de los sistemas electrónicos que nos permiten acceder al monumento y manejar el funcionamiento del ascensor”, explicó
Asimismo, dijo que no se registraron daños en la estructura o en el ascensor en sí.
Litters añadió que el monumento no tiene sensores para rastrear los rayos, pero “por lo general, un par de veces al verano, alguien logra capturar un impacto y, a través de la cortesía de las redes sociales, al menos podemos rastrearlo de esa manera”.
Las tormentas eléctricas sobre toda la región Washington se produjeron el sábado por la noche al domingo por la mañana y provocaron inundaciones y cortes en el servicio eléctrico en algunas zonas de DC, Maryland y el norte de Virginia.
Un poco de historia
El Monumento a Washington reconoce el enorme liderazgo de George Washington.
- En primer lugar por haber sido el comandante del Ejército Continental que logró reunir a los estadounidenses de trece estados divergentes y así superar a la fuerza militar superior del imperio británico.
- También por ser el primer presidente que tuvo la nación ya independiente.
- Fue diseñado por Robert Mills y finalmente completado por Thomas Casey y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos.
- Cuando se completó, el Monumento a Washington fue el edificio más alto del mundo con 555 pies, 5 pies y 8 pulgadas.
- Su construcción comenzó en 1848, y la primera piedra se colocó el 4 de julio con la asistencia de más de 20 mil personas, entre ellas el presidente James K. Polk y los futuros presidentes Buchanan, Lincoln y Johnson.
- El Monumento a Washington fue inaugurado el 21 de febrero de 1885, un día antes del cumpleaños de George Washington.
