Muriel Bowser pide poner fin a crisis judicial en DC
La alcaldesa de Washington, Muriel Bowser, señaló el fin de semana que durante su gestión, “nunca aceptaremos la violencia con armas de fuego como algo normal”, pero al mismo tiempo dijo que en vista de que las cortes no operan a plena capacidad, hay un enorme retraso en el procesamiento de casos, “lo que está creando un retraso en el procesamiento de casos, lo que está creando su propia crisis de seguridad pública en la ciudad capital de la nación.
“El Departamento de Policía Metropolitana puede investigar casos y realizar detenciones, pero luego, en su inmensa mayoría, la capacidad de impartir justicia está en manos de nuestros socios federales”, sostuvo la alcaldesa.
Muriel Bowser precisó que en enero de 2020 había 5 mil 707 casos penales pendientes en el Tribunal Superior de DC. Y en junio de 2021, los casos penales pendientes llegaban a 10 mil 199.
“Esto es justicia retrasada para las víctimas, los acusados y el Distrito de Columbia en su conjunto”, dijo la autoridad edil. Añadió que en términos prácticos, ese retraso en el procesamiento de casos impacta a nuestra comunidad. “Significa que hay más personas que son detenidas y puestas en libertad inmediatamente. Y no sólo hay más personas en la comunidad en libertad provisional, sino que la estancia media es un 134 por ciento más larga que antes de COVID y los casos de supervisión son casi el doble de los niveles anteriores a la pandemia”, argumentó.
Asimismo, dijo que hay un aumento del 102 por ciento en los casos en los que las personas han sido detenidas y todavía están a la espera de los cargos formales.
“En el Departamento de Correcciones local –continuó Bowser-, la duración media de la estancia ha aumentado de 178 días en 2019 a 260 días en 2021”.
Para la alcaldesa, la situación actual del sistema de justicia en DC es insostenible. “Cada persona arrestada o detenida merece que su caso sea resuelto de manera oportuna. Cada residente y cada persona que entra en contacto con nuestro sistema de justicia penal merece que el sistema funcione plenamente”, dijo.
A pesar de esta circunstancia, dijo que “seguiremos haciendo todo lo que esté dentro de nuestro control local para ampliar las oportunidades, para sacar las armas ilegales de nuestras calles y para responsabilizar a las personas cuando traigan la violencia a nuestros barrios, pero necesitamos que todo el sistema funcione a pleno rendimiento, con la capacidad necesaria para eliminar los retrasos y poner fin a la crisis de nuestro sistema judicial”.
Más presencia policial
Tras calificar a la violencia armada como “una crisis de salud pública”, la alcaldesa se comprometió a tratarla como tal en el Distrito. Añadió que como objetivo a corto plazo ha ordenado al Departamento de Policía Metropolitana que utilice las horas extraordinarias necesarias para aumentar su presencia en los barrios más afectados por la violencia armada.
“Todos los residentes, en todas las partes de nuestra ciudad, merecen sentirse seguros al ir al autobús, al ir a la tienda o al dejar que sus hijos jueguen fuera”, manifestó Bowser.
También expresó que a corto y largo plazo, se están haciendo importantes inversiones para reducir la violencia armada. “Con financiación local y federal, estamos invirtiendo más de 214 millones de dólares en la prevención de la violencia con armas de fuego y en servicios relacionados durante los próximos cuatro años”, destacó.
Dijo que esa financiación se destinará a la interrupción de la violencia; a un mejor acceso a la atención de salud mental y conductual; a alternativas a las respuestas policiales; a la vivienda para las personas involucradas en la violencia “y a un mejor apoyo para nuestros familiares y vecinos que regresan a la comunidad después del encarcelamiento”.
Víctor Caycho
