Maryland recorta 1.300 millones de dólares en el borrador del plan de transporte de seis años
El plan de transporte de capital de seis años de Maryland se reducirá en 1.300 millones de dólares, según un borrador del plan publicado el martes, lo que refleja que los costos operativos están superando el crecimiento de los ingresos, dijeron funcionarios estatales.
La reducción del programa de 18.900 millones de dólares para los años fiscales 2025 a 2030 provocará el aplazamiento de algunos proyectos, como la reparación de aceras y mejoras en las intersecciones, dijeron los funcionarios. También retrasará la transición a la electrificación de la flota de autobuses del estado.
“A pesar de los importantes desafíos presupuestarios, el Departamento de Transporte de Maryland continúa priorizando la seguridad de todos los que usan nuestro sistema de transporte y realiza inversiones en proyectos que ayudarán a hacer crecer nuestra economía”, dijo el Secretario de Transporte de Maryland, Paul Wiedefeld, en un comunicado de prensa.
Por ejemplo, el estado seguirá adelante con los planes para el túnel Frederick Douglass para reemplazar el túnel Baltimore & Potomac de 1,4 millas (2,3 kilómetros) que conecta la estación Penn de Baltimore con la estación West Baltimore de MARC. El estado también continuará con los planes para el túnel Howard Street para crear mejoras de espacio libre vertical a lo largo del corredor ferroviario de CSX para permitir que los trenes de doble estiba viajen entre Baltimore y Filadelfia.
La propuesta tampoco afectará los planes para reconstruir el puente Francis Scott Key, que se derrumbó bajo el impacto de un enorme buque portacontenedores que perdió potencia y se estrelló contra una de sus columnas de soporte.
El estado también está avanzando con el proceso de desarrollo del proyecto para la Línea Roja de Baltimore y el Tránsito Rápido del Sur de Maryland, dijo el departamento.
Los pronósticos de ingresos para varias fuentes de financiación del transporte estatal, incluido el impuesto a la gasolina, el impuesto de titulación de vehículos, las tarifas de tránsito y el registro de vehículos, se revisaron a la baja para reflejar los resultados del último año fiscal, dijo el departamento.
Eso, combinado con los compromisos de financiación existentes, como los gastos operativos, el apoyo a los gobiernos locales a través del aumento de los ingresos de los usuarios de las carreteras y los pagos de la Línea Púrpura, dejó al departamento con menos dólares estatales de los previstos para igualar la financiación federal para proyectos de carreteras y tránsito. La Línea Púrpura es una línea de tren ligero de 16 millas (26 kilómetros) en los suburbios de la capital del país que conecta New Carrollton en el condado de Prince George con Bethesda en el condado de Montgomery.
La capacidad reducida para aprovechar al máximo los fondos federales es un factor que impulsa las reducciones de 1.300 millones de dólares y provocará el aplazamiento de ciertos proyectos debido a las limitaciones fiscales, dijo el departamento. El fin de la ayuda federal por la pandemia, la inflación y las interrupciones de la cadena de suministro también han tenido un impacto.
Algunas de las postergaciones incluyen las necesidades de preservación del sistema, la transición de la flota de autobuses de la Administración de Tránsito de Maryland a vehículos de cero emisiones y la pausa en el diseño de importantes proyectos de expansión de carreteras en hitos lógicos, dijo el departamento en un comunicado de prensa.
La publicación del borrador del programa marca el inicio del proceso de participación pública del departamento, que incluye una reunión en cada condado de Maryland y en la ciudad de Baltimore para recibir las opiniones de los funcionarios locales y del público. La gira de este año está prevista para septiembre y octubre, y las jurisdicciones locales serán las anfitrionas de las reuniones.
Después de la gira, el departamento de transporte finalizará el borrador del plan y presentará un plan final a la legislatura en enero.
El año pasado, el departamento recortó el plan de seis años en 3.300 millones de dólares. Esas reducciones se suavizaron cuando el gobernador Wes Moore asignó 150 millones de dólares del fondo de emergencia del estado para ayudar a compensar los recortes. La legislatura también respondió aprobando aumentos en la matriculación de vehículos.
