Maryland exige vacunas para hogares de ancianos y al personal de hospital
AP
Washington Hispanic:
Todos los trabajadores de hospitales y hogares de ancianos de Maryland deberán vacunarse o someterse a pruebas regulares de coronavirus a medida que los casos aumenten en todo el estado y la nación, anunció el miércoles el gobernador republicano Larry Hogan.
«Nos preocupa que el aumento de la variante delta haya llevado a un aumento en las infecciones entre el personal de los hogares de ancianos, que ha sido una fuente constante de los brotes en estas instalaciones», dijo Hogan. «Nuestro enfoque principal siempre ha sido, y sigue siendo, reducir las hospitalizaciones y muertes, particularmente entre nuestros residentes más vulnerables de Maryland».
El requisito afecta a los 227 hogares de ancianos del estado y a todos los sistemas hospitalarios, aunque algunos de los sistemas más grandes ya impusieron mandatos de vacunación. Los trabajadores deben recibir su primera dosis de la vacuna a más tardar el 1 de septiembre o someterse a exámenes y pruebas regulares para detectar el virus, dijo Hogan en una conferencia de prensa el miércoles. Los hogares de ancianos que no cumplan enfrentarán multas duplicadas, sanciones civiles más altas y acciones de aplicación más duras, dijo.
Si bien el 79% de todo el personal de los hogares de ancianos ya ha sido vacunado, las tasas varían ampliamente. El gobernador señaló que 18 instalaciones de Maryland tienen tasas de vacunación promedio de 95% o más, pero las 10 más bajas promedian solo 48.9%, con las más bajas en 40%. Estas bajas tasas «inaceptables» de vacunación están poniendo en peligro las vidas de los residentes de hogares de ancianos, dijo Hogan.
El presidente de la Asociación de Centros de Salud de Maryland, Joe DeMattos, agradeció a Hogan en la conferencia de prensa por imponer el mandato en medio de los desafíos de la oleada de coronavirus, diciendo que la vacunación es la «mejor herramienta» para combatir el COVID-19 y evitar la hospitalización y la muerte.
«Su anuncio de hoy salvará vidas», dijo DeMattos.
Se produce justo cuando la administración del presidente demócrata Joe Biden ha dicho que requeriría que los hogares de ancianos exijan vacunas para el personal con el fin de continuar recibiendo fondos federales. Cientos de miles de trabajadores de hogares de ancianos siguen sin vacunarse en todo el país, a pesar del mayor riesgo de infecciones mortales entre los residentes de edad avanzada.
Hace unas dos semanas, Hogan anunció que los empleados estatales en prisiones, hospitales y otros lugares de congregación tendrían que vacunarse o hacerse la prueba regularmente. En este punto, no se necesita un mandato para todos los trabajadores estatales, pero lo siguen observando, dijo.
Los funcionarios no están considerando los requisitos de enmascaramiento en interiores, dijo Hogan.
«Estar vacunados en un 80% creemos que es un buen paso, y si podemos vacunar al resto de las personas no tendremos que volver a las cosas que necesitábamos hace un año cuando no teníamos vacunas», dijo.
Los funcionarios estatales también están presionando a la FDA para que las vacunas de refuerzo estén disponibles de inmediato para las personas mayores y vulnerables, para acelerar la aprobación de vacunas para niños de 5 a 11 años con más niños que regresan a la escuela y para la aprobación completa de las vacunas, dijo Hogan.
«La falta de aprobación total sigue siendo el obstáculo más importante para llegar a aquellos que todavía dudan», dijo. «La aprobación total sería un impulso significativo para nuestra operación de distribución de vacunas».
Hogan también anunció el lanzamiento de un programa estatal de pruebas de anticuerpos para residentes de hogares de ancianos.
