El mundo va camino de un calentamiento mucho mayor si no se toman medidas climáticas inmediatas

El mundo está en camino de volverse 1,8 grados Celsius (3,2 Fahrenheit) más cálido que ahora, pero podría reducir a medio grado ese calentamiento futuro proyectado si los países hacen todo lo que prometen para combatir el cambio climático, dijo el jueves un informe de las Naciones Unidas.

Pero aún no será suficiente para frenar los peores impactos del calentamiento , como las olas de calor más desagradables, los incendios forestales, las tormentas y las sequías, señala el informe.

En todos los escenarios, salvo el “más optimista”, con los mayores recortes en la quema de combustibles fósiles, la posibilidad de frenar el calentamiento para que se mantenga dentro del límite acordado internacionalmente “sería prácticamente cero”, según el Informe sobre la disparidad de emisiones anual del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. El objetivo, establecido en el Acuerdo de París de 2015 , es limitar el calentamiento causado por el hombre a 1,5 grados Celsius (2,7 grados Fahrenheit) desde la época preindustrial. El informe señala que desde mediados del siglo XIX, el mundo ya se ha calentado 1,3 grados Celsius (2,3 grados Fahrenheit), frente a las estimaciones anteriores de 1,1 o 1,2 grados porque incluye el calor récord del año pasado.

En cambio, el mundo va camino de alcanzar los 3,1 grados Celsius (5,6 grados Fahrenheit) desde la era preindustrial. Pero si las naciones cumplen de algún modo todo lo que prometieron en los objetivos que presentaron a las Naciones Unidas, ese calentamiento podría limitarse a 2,6 grados Celsius (4,7 grados Fahrenheit), según el informe.

En ese escenario de recortes súper estrictos, en el que las naciones tienen cero emisiones netas de carbono después de mediados de siglo, hay un 23% de posibilidades de mantener el calentamiento en el objetivo de 1,5 grados o por debajo de él. Es mucho más probable que incluso ese escenario optimista mantenga el calentamiento en 1,9 grados por encima de los tiempos preindustriales, según el informe.

“El mensaje principal es que es fundamental actuar ahora y antes de 2030 si queremos reducir la temperatura”, afirmó la editora principal del informe, Anne Olhoff, economista y asesora principal sobre clima del Centro Climático de Copenhague del PNUMA. “Si queremos mantener viva la temperatura de 1,5 grados, es ahora o nunca”.

Sin recortes rápidos y drásticos de las emisiones “en una escala y a un ritmo nunca antes vistos”, dijo la directora del PNUMA, Inger Andersen, “el objetivo de 1,5 grados C pronto quedará muerto y (el objetivo menos estricto de París de) muy por debajo de los 2 grados C ocupará su lugar en la unidad de cuidados intensivos”.

Olhoff dijo que la Tierra está en trayectoria para cerrar la puerta al nivel 1,5 en algún momento de 2029.

“Ganar lentamente es lo mismo que perder cuando se trata del cambio climático”, dijo el autor Neil Grant de Climate Analytics. “Por eso creo que corremos el riesgo de perder una década”.

Uno de los problemas es que, si bien las naciones prometieron acciones climáticas en sus objetivos presentados como parte del Acuerdo de París, existe una gran brecha entre lo que dijeron que harían y lo que están haciendo con base en sus políticas existentes, dijeron los autores del informe.

Los 20 países más ricos del mundo, que son responsables del 77% de la contaminación de carbono en el aire, no están alcanzando sus objetivos declarados de reducción de emisiones, y solo 11 cumplen sus metas individuales, señala el informe.

Según el informe, es técnica y económicamente más que posible reducir las emisiones lo suficiente para limitar el calentamiento a la meta de 1,5 grados, pero no se están proponiendo ni poniendo en práctica.

El informe “muestra que una vez más los gobiernos caminan sin darse cuenta hacia el caos climático”, dijo el científico climático Bill Hare, director ejecutivo de Climate Analytics, que no participó en el informe.

Otro científico externo, Johan Rockstrom, director del Instituto Potsdam para la Investigación del Impacto Climático, dijo que el informe confirma sus peores preocupaciones: “No estamos avanzando y ahora estamos siguiendo una trayectoria de 3,1 grados, que es, con una incertidumbre casi nula, un camino al desastre”.

Tanto el cálculo de 3,1 grados como el de 2,6 grados son una décima de grado Celsius más cálidos que la versión del año pasado del informe de la ONU, que según los expertos está dentro del margen de incertidumbre.

El problema es que “hay un año menos para reducir las emisiones y evitar una catástrofe climática”, dijo John Sterman, del MIT, que modela diferentes escenarios de calentamiento en función de las emisiones y las políticas de los países. “Catástrofe es una palabra fuerte y no la uso a la ligera”, dijo, citando el último informe del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático, que dice que un calentamiento de 3 grados provocaría daños graves e irreversibles.

El informe se centra en lo que se denomina una brecha de emisiones. Calcula un presupuesto de cuántos miles de millones de toneladas de gases de efecto invernadero (principalmente dióxido de carbono y metano) puede emitir el mundo para mantenerse por debajo de 1,5, 1,8 y 2 grados de calentamiento desde la era preindustrial. A continuación, calcula cuánto deben reducirse las emisiones anuales para 2030 para mantener esos niveles.

Para mantenerse en 1,5 grados o menos, el mundo debe recortar las emisiones en un 42%, y para mantenerse en 2 grados o menos, el recorte tiene que ser del 28%, afirma el informe, titulado “¡No más aire caliente… por favor!”.

En 2023, el mundo emitió 57.100 millones de toneladas métricas (62.900 millones de toneladas estadounidenses) de gases de efecto invernadero, según el informe. Eso equivale a 1.810 toneladas métricas (1.995 toneladas estadounidenses) de gases que atrapan el calor por segundo.

“Existe un vínculo directo entre el aumento de las emisiones y los desastres climáticos cada vez más frecuentes e intensos”, dijo el Secretario General de las Naciones Unidas, Antonio Guterres, en un mensaje de video publicado junto con el informe. “Estamos jugando con fuego, pero ya no podemos seguir ganando tiempo. Se nos ha acabado el tiempo”.