Aerolíneas reembolsarán dinero a los pasajeros por vuelos cancelados o retrasados debido a la pandemia
Frontier Airlines y cuatro aerolíneas extranjeras acordaron reembolsar más de $600 millones combinados a los viajeros cuyos viajes fueron cancelados o retrasados significativamente desde el comienzo de la pandemia, dijeron funcionarios federales el lunes.
El Departamento de Transporte de EE. UU. dijo que también multó a las mismas aerolíneas con más de $ 7 millones por retrasar los reembolsos tanto tiempo que violaron las reglas de protección al consumidor.
Las aerolíneas más grandes de EE. UU., que representaron la mayor parte de las quejas sobre reembolsos, evitaron multas, y un funcionario dijo que ninguna otra aerolínea estadounidense está siendo investigada por posibles multas.
Los consumidores inundaron la agencia con miles de quejas sobre su incapacidad para obtener reembolsos cuando las aerolíneas cancelaron una gran cantidad de vuelos después de que la pandemia golpeó a los EE. UU. a principios de 2020. Fue, con mucho, la principal categoría de quejas.
“Cuando los estadounidenses compran un boleto en una aerolínea, esperamos llegar a nuestro destino de manera segura, confiable y económica, y nuestro trabajo en el DOT es responsabilizar a las aerolíneas por estas expectativas”, dijo el secretario de Transporte, Pete Buttigieg.
El departamento dijo que Frontier Airlines, con sede en Denver, está reembolsando $222 millones y pagando una multa civil de $2.2 millones.
TAP Portugal devolverá $126,5 millones y pagará una multa de $1,1 millones; Air India pagará $121,5 millones en reembolsos y una multa de $1,4 millones; Aeroméxico pagará $13.6 millones y una multa de $900,000; El Al de Israel pagará 61,9 millones de dólares y una multa de 900.000 dólares; y la colombiana Avianca pagará $76,8 millones y una multa de $750.000, informó la Secretaría de Transporte.
“Tenemos más acciones de cumplimiento e investigaciones en curso y puede haber más noticias por venir en forma de multas”, dijo Buttigieg durante una llamada con los periodistas.
Sin embargo, no habrá multas para otras aerolíneas de EE. UU. porque respondieron «poco después» de que el Departamento de Transporte les recordara en abril de 2020 su obligación de proporcionar reembolsos rápidos, dijo Blane Workie, asesor legal adjunto de la Oficina de Consumidores de Aviación del Departamento de Transporte. Proteccion.
“No tenemos ningún caso pendiente contra otros transportistas estadounidenses. Nuestros casos restantes son contra compañías aéreas extranjeras”, dijo Workie en la misma llamada con Buttigieg.
En 2020, United Airlines presentó la mayor cantidad de quejas relacionadas con reembolsos ante el DOT: más de 10 000. Air Canada, El Al y TAP Portugal fueron los siguientes, ambos con más de 5.000, seguidos por American Airlines y Frontier, ambos superando los 4.000.
Air Canada acordó el año pasado pagar 4,5 millones de dólares para resolver acusaciones estadounidenses similares de reembolsos lentos. El Departamento de Transporte inicialmente buscó $25.5 millones en ese caso.
