La escuela secundaria Woodson del condado de Fairfax recibe oficialmente un nuevo nombre
Mientras docenas de personas se reunían en el auditorio de la escuela secundaria Woodson el miércoles por la noche, el veterano entrenador de baloncesto Paul «Red» Jenkins reflexionó sobre su relación con el homónimo original de la escuela.
El superintendente de larga trayectoria, Wilbert Tucker Woodson, no quería poner su nombre en la escuela de Fairfax, Virginia. Luchó contra ello, dijo Jenkins, pero no tuvo éxito.
Woodson llamaba a Jenkins los sábados por la mañana de forma habitual para averiguar cómo había jugado el equipo de baloncesto la noche anterior. Los dos eran muy cercanos, pero cuando documentos históricos revelaron que Woodson se oponía a la desegregación, Jenkins pensó en su legado.
“Pensé que el señor Woodson era un buen hombre, y lo era”, dijo Jenkins. “Pero tenía algunas ideas equivocadas que perjudicaron a mucha gente. Estoy encantado con la situación en la que nos encontramos hoy”.
Ahora, los carteles de la escuela rinden homenaje a Carter G. Woodson , un nativo de Virginia a quien se le atribuye ser el «padre de la historia afroamericana», ya que el autor e historiador es conocido por crear algunos de los primeros diarios que documentan la historia afroamericana. Su retrato está en la pared cerca de la oficina principal de la escuela.
La rededicación del miércoles, dijeron los funcionarios escolares, sirvió como un recordatorio del problemático pasado del homónimo anterior y una oportunidad para reconocerlo y seguir adelante.
El presidente del consejo escolar, Karl Frisch, lo caracterizó como una “transformación” que ocurrirá como resultado del cambio de nombre.
“Esta lucha continúa en nuestro país porque hay mucho en juego”, dijo Frisch. “Nuestra división escolar no debe ceder ante quienes quieren dividirnos o intentar borrar la historia de la que estamos hablando hoy”.
En noviembre, la junta escolar votó para cambiar oficialmente el nombre de WT Woodson High a Carter G. Woodson. Esa decisión se tomó meses después de que los miembros de la junta consideraran el cambio, luego de que algunos miembros de la comunidad expresaran sus inquietudes sobre el nombre original de la escuela.
Los partidarios del cambio de nombre dicen que le da a la división escolar la oportunidad de corregir un error que se pasó por alto y se retrasó durante mucho tiempo. Pero los críticos dicen que, si bien no están de acuerdo con las opiniones de WT Woodson, un cambio de nombre es excesivo.
La escuela recibió inicialmente el nombre de Wilbert Tucker Woodson, quien fue el segundo superintendente con mayor antigüedad en el cargo en la división escolar.
Se estima que el cambio de nombre costará a la división escolar alrededor de $300,000 para ayudar a pagar equipos y uniformes actualizados.
Megan McLaughlin, ex miembro de la junta escolar que ayudó a impulsar el cambio de nombre, dijo que representa una oportunidad «para decir que al comprender nuestra historia, podemos apreciar de dónde venimos y hacia dónde seguimos yendo».
