Medicare paga medicamento para la obesidad como Wegovy en ciertos pacientes cardíacos
Medicare puede pagar el popular medicamento para bajar de peso Wegovy, siempre y cuando los pacientes que lo usan también tengan enfermedades cardíacas y necesiten reducir el riesgo de futuros ataques cardíacos, derrames cerebrales y otros problemas graves, dijeron el jueves funcionarios federales.
Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid emitieron una nueva guía que dice que los planes de beneficios de medicamentos de la Parte D de Medicare, que se ofrecen a través de aseguradoras privadas, podrían cubrir medicamentos contra la obesidad aprobados para un uso adicional.
La medida podría allanar el camino para miles de nuevas recetas, lo que resultaría en un aumento del gasto de miles de millones de dólares, han dicho los analistas.
En la práctica, la guía abre la puerta a una cobertura más amplia de Wegovy, la marca del medicamento contra la obesidad semaglutida de Novo Nordisk. La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. aprobó este mes un cambio de etiqueta que permite que Wegovy se utilice para reducir el riesgo de eventos cardiovasculares en personas con sobrepeso u obesidad y que también padecen enfermedades cardíacas.
Investigaciones recientes demostraron que Wegovy redujo el riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y otros problemas en un 20% en comparación con un placebo o fármaco ficticio en estos pacientes. Los cardiólogos y otros expertos dijeron que el uso de semaglutida para reducir el riesgo de enfermedades a menudo mortales o incapacitantes podría cambiar la forma en que se trata a los pacientes cardíacos.
Wegovy tiene un precio de más de 1.300 dólares al mes, o 16.000 dólares al año.
Los planes de la Parte D podrían comenzar a cubrir el medicamento “en algún momento de este año”, dijo Tricia Neuman, especialista en políticas de Medicare en KFF, una organización sin fines de lucro que investiga políticas de salud.
«Los planes de Medicare pueden ser reacios a actuar rápidamente para cubrir Wegovy dado su precio relativamente alto, particularmente porque no podrán ajustar las primas antes del próximo año», dijo.
Incluso si los planes permiten la cobertura, las personas que cumplen con los criterios aún pueden enfrentar otras restricciones. Los planes pueden requerir gastos de bolsillo más altos, autorizaciones previas o terapia escalonada, en la que se requiere que el paciente pruebe un medicamento de menor costo antes de proceder al nuevo tratamiento, dijo Neuman.
Los planes de la Parte D de Medicare tienen prohibido por ley cubrir medicamentos para la obesidad utilizados únicamente para el control crónico del peso, y eso no cambiaría, dijeron funcionarios de CMS.
Las aseguradoras privadas están evaluando la guía (y la nueva indicación para Wegovy) antes de tomar decisiones de cobertura, dijo un portavoz de AHIP, America’s Health Insurance Plans, un grupo comercial de la industria.
Los fabricantes de medicamentos y los defensores de la obesidad han estado presionando para ampliar la cobertura, incluida una legislación que requeriría que Medicare pague los medicamentos para la obesidad.
La cuestión ha sido si el costo de los costosos medicamentos se verá compensado por los ahorros derivados de la reducción del gasto en atención médica relacionada con la obesidad y, ahora, las enfermedades cardíacas.
Un obstáculo persistente para un uso más amplio es el suministro limitado del medicamento, que ha estado en escasez durante más de un año, según la FDA. Los funcionarios de Novo Nordisk dicen que están trabajando para aumentar la producción y el acceso.
