¿Necesitaremos pasaportes de vacunas para hacer cosas divertidas?

AP
Washington Hispanic:

 ¿Listo para salir a la ciudad antes de que termine el verano? En algunas partes de Estados Unidos, es posible que tenga que llevar su tarjeta de vacuna contra el COVID-19 o una copia digital para entrar en restaurantes, bares, clubes nocturnos y festivales de música al aire libre.

Después de resistirse al concepto divisivo de los pasaportes de vacunas durante la mayor parte de la pandemia, un número creciente de lugares privados y algunos funcionarios locales ahora están exigiendo pruebas de inmunización en entornos públicos para reducir la propagación de la variante delta altamente transmisible del coronavirus, y para calmar a los clientes cautelosos.

Es poco probable que Estados Unidos adopte un mandato nacional como el de Francia, que el lunes comenzó a exigir a las personas que muestren un código QR que demuestre que tienen un pase especial contra el virus antes de poder disfrutar de restaurantes y cafés o viajar por todo el país.

Pero suficientes lugares están empezando a pedir pases digitales para preocupar a algunos defensores de la privacidad, que temen que la tendencia pueda habituar a los consumidores a un seguimiento constante.

¿QUIÉN PIDE PASAPORTES DE VACUNACIÓN?

La ciudad de Nueva York estableció la pauta la semana pasada cuando el alcalde Bill de Blasio anunció que la ciudad pronto requerirá pruebas de vacunación contra el COVID-19 para cualquier persona que quiera cenar en el interior de un restaurante, ver una actuación o ir al gimnasio.

Pero un número cada vez mayor de lugares privados, de teatros de Broadway a los clubs de la música en Minneapolis y Milwaukee, han establecido sus propias reglas similares para los patrón.

«Creo firmemente en el derecho de las personas a elegir si reciben o no la vacuna», dijo Tami Montgomery, propietaria de Dru’s Bar en Memphis, Tennessee, que comenzará a pedir tarjetas de vacunas en papel junto con una identificación con foto el jueves. «Pero es mi negocio y tengo que tomar decisiones basadas en lo que protegerá a mi personal, negocio y clientes».

Los organizadores del festival de música Lollapalooza en Chicago dijeron en su día de apertura a fines de julio que más del 90% de unos 100.000 asistentes presentaron pruebas de una vacuna, mientras que la mayoría del resto mostró que recientemente habían tenido una prueba negativa de COVID-19. Cientos de personas más fueron rechazados por falta de papeleo.

Solo en un puñado de estados Texas y Florida son los más grandes las empresas privadas tienen prohibido exigir pruebas de vacunación.

¿CÓMO FUNCIONAN?

En algunos lugares, los lugares simplemente le piden que traiga su tarjeta de vacunación, el mismo pedazo de papel que recibe de los proveedores de salud y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Tomar una foto de esa tarjeta en casa y luego mostrar la imagen al portero en el club también puede funcionar.

La ciudad de Nueva York ofrece una forma simplificada de mostrar una foto a través de su aplicación NYC COVID Safe, en la que las personas pueden almacenar imágenes de sus tarjetas de vacuna y luego mostrarlas en la aplicación cuando sea necesario.

Otros lugares están alentando a las personas a registrar sus credenciales utilizando un pase digital escaneable como el Excelsior Pass estatal de Nueva York o sistemas similares adoptados por California, Hawai y Louisiana y compañías privadas como Walmart y la aplicación de seguridad aeroportuaria Clear. Algunos de los pases digitales patrocinados por el estado verifican las credenciales de vacunación de una persona a través de un registro de inmunización estatal o local.

Tales pases están diseñados para mayor comodidad y para prevenir el fraude. Pero ahí es también donde surgen las mayores preocupaciones de privacidad, dijo Adam Schwartz, abogado senior de la Electronic Frontier Foundation.

¿QUÉ HAY DE MALO EN LOS CÓDIGOS QR?

El código de barras conocido como código QR fue diseñado originalmente para ayudar a rastrear productos en una fábrica. En estos días, se está utilizando cada vez más para rastrear los dispositivos de las personas.

«Esos sistemas son un gran salto hacia el seguimiento de la ubicación de las personas», dijo Schwartz. «Hay un riesgo muy real de que la misión se deslice una vez que haya escáneres en las puertas y la gente muestre su token escaneable para pasar».

Pero la coalición que ayudó a crear el marco de tarjetas de salud inteligentes utilizado por Nueva York, California y la provincia canadiense de Quebec dicen que ya han establecido salvaguardas de privacidad para protegerse contra el uso indebido de datos de salud.

Siempre y cuando un lugar esté usando un escáner compatible con VCI, no debería haber nada de qué preocuparse, dijo el Dr. Brian Anderson, médico jefe de salud digital en MITRE y codirector de la Iniciativa de Credenciales de Vacunación, que cuenta con Apple, Microsoft y mayo Clinic entre sus miembros. «Esa aplicación no almacenará los datos de un individuo más allá del momento en que se escanea el código QR», dijo.

¿POR QUÉ NO QUEDARSE CON EL PAPEL?

Los defensores de los pasaportes digitales dicen que son más convenientes para restaurantes y otros lugares ya abrumados porque los trabajadores no tienen que mirar las tarjetas de vacunación de todos antes de dejarlos entrar. Las líneas se mueven más rápido, y el escaneo digital tranquiliza a aquellos que no quieren arriesgarse a dañar o perder sus tarjetas de papel. También es fácil falsificar una tarjeta de papel o una foto de una.

La startup CrowdPass, que genera códigos QR para que las personas vacunadas puedan asistir a eventos, dijo que ayudó a que alrededor de 15,000 personas ingresaran rápidamente en los recientes festivales de Newport Folk y Newport Jazz en Rhode Island. Los eventos requirieron que los asistentes cargaron digitalmente una prueba de vacunación completa o una prueba negativa reciente.

La demanda fue lenta al principio, dijo Duncan Abdelnour, cofundador y presidente de la startup. «Pero desde que surgió la variante delta, hemos tenido un gran repunte». Entre sus clientes se encuentran parejas que planean bodas y organizadores de otros pequeños eventos. Abdelnour dijo que el mayor aumento en las llamadas se produjo después del anuncio de la ciudad de Nueva York.

Es un mercado abarrotado que incluye aplicaciones hechas por Clear y Walmart, muchas de las cuales ahora han firmado los estándares de privacidad y el código de conducta de VCI.

Pero para Schwartz, de la EFF, el mejor consejo para los lugares que necesitan ver una prueba de vacunación es que se adhieran a pedir la tarjeta de los CDC o una foto de ella.

El proceso de hacer controles de vacunación debería terminar cuando la pandemia lo haga, dijo Schwartz. «Algunas de las empresas que están en este espacio tienen un historial de estar en el negocio de monetizar datos», agregó. «No voy a dar nombres, pero son las últimas personas que deberían participar en el desarrollo de escáneres para la prueba de la vacunación».