Violan a mujer en picadura de drogas no supervisada
Una mujer equipada con un diminuto micrófono y una cámara oculta se acercó a una casa de drogas en ruinas en una fría tarde del año pasado para comprar metanfetamina de un traficante conocido en las calles como “Mississippi”.
Pero cuando la informante desapareció en el interior con un criminal de carrera con antecedentes penales que abarcaban tres décadas, sus encargados de hacer cumplir la ley la dejaron encubierta por su cuenta, desprotegida y sin supervisión en tiempo real. Y los dispositivos que llevaba registraron pasivamente un crimen mucho más horrible que cualquier compra de drogas.
Bajo amenaza de violencia, el traficante obligó a la mujer a practicarle sexo oral, dos veces, en un ataque tan descarado que se detuvo en un momento para realizar un negocio de drogas por separado, según entrevistas y registros policiales confidenciales obtenidos por The Associated Press.
“Fue una de las peores representaciones de abuso sexual que he visto”, dijo un funcionario local que vio las imágenes y habló con AP bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a discutir el caso en curso.
“Solo el audio es suficiente para revolver el estómago”, dijo el funcionario. “Es una mujer siendo brutalizada sexualmente mientras llora y gime”.
A pesar de que la mujer lloraba y su agresor amenazaba con llevarla “al hospital”, los oficiales de narcóticos permanecieron en la cuadra del barrio arruinado, sin darse cuenta de lo que estaba pasando. Eso se debe a que, como dijeron las autoridades a la AP, nunca consideraron que tal ataque pudiera ocurrir y los dispositivos que llevaba la mujer no tenían la capacidad de transmitir la operación a las fuerzas del orden en tiempo real.
“Estaba grabando, pero no hasta donde mis muchachos lo estaban monitoreando”, dijo el alguacil de la parroquia de Rapides, Mark Wood, y culpó del incidente de enero de 2021 a su inexperiencia por haber estado en el puesto principal solo seis meses en ese momento. “Siempre hay cosas que aprendes que puedes hacer mejor”.
El caso en esta ciudad del centro de Luisiana de 47.000 habitantes subraya los peligros que enfrentan los informantes confidenciales que buscan “liquidar” los cargos penales en acuerdos poco regulados y a menudo secretos con las fuerzas del orden. La policía depende de los informantes en una amplia gama de casos, compensándolos con dinero o indulgencia en sus propios casos, pero a menudo brinda poca o ninguna capacitación.
Los registros muestran que no fue hasta que la mujer abandonó el área por su cuenta y se puso en contacto con sus manejadores que los agentes registraron la casa unifamiliar y arrestaron a Antonio D. Jones, de 48 años, por cargos de violación en segundo grado, encarcelamiento falso y distribución de metanfetamina. tras recuperar 5 gramos de la sustancia en la picadura.
Los agentes que vigilaban la casa después de que la mujer entrara asumieron que «debía estar bien» porque alguien más entró detrás de ella para comprar drogas, dijo el teniente Mark Parker, el oficial de mayor rango en la operación.
Parker, quien se jubiló este mes, le dijo a la AP que la oficina del alguacil no comenzó a usar equipos capaces de monitorear en tiempo real hasta después de la supuesta violación y, a menudo, enviaba a los informantes a las picaduras sin ningún equipo de grabación.
“Siempre lo hemos hecho de esta manera”, dijo Parker. “Era una adicta y la usamos como informante como lo hemos hecho un millón de veces antes. Mirando hacia atrás, es fácil decir, ‘¿Y si?’”
Y aunque no está claro qué tipo de trato hizo la mujer con la oficina del alguacil de la parroquia de Rapides, su cooperación como informante no pareció hacer mucha diferencia en la limpieza de sus propios antecedentes penales.
Apenas tres semanas después de su asalto registrado, según muestran los registros judiciales, la mujer fue acusada de posesión de parafernalia de drogas derivada de un arresto que ocurrió aproximadamente un mes antes de la picadura, y ha sido detenida y fichada por cargos de posesión al menos dos veces desde entonces. La mujer, que rechazó las solicitudes de entrevista y no se nombra porque la AP no suele identificar a las víctimas de agresión sexual, se declaró culpable de posesión de parafernalia de drogas el año pasado y fue enviada a un tribunal de salud conductual en lugar de ir a la cárcel.
“Es absolutamente horrible”, dijo el abogado de la mujer, Harold Murry. “Tiene un problema con las drogas y no sé si podrá vencerlo o no. Pero cuando te conviertes en un soplón, mantienen tu problema con las drogas y luego te arrestan por ello”.
Wood, quien trabajó en la oficina del alguacil durante dos décadas antes de su elección, confirmó que la supuesta violación ha llevado a su departamento a actualizar finalmente su equipo para vigilar las transacciones encubiertas a medida que ocurren.
“Eso cambió todo, la forma en que hacemos negocios”, dijo Wood. “La tecnología ha crecido increíblemente. Hay cosas que podemos hacer para mantener a la gente a salvo”.
Los expertos que revisaron el caso para AP señalaron que la tecnología para monitorear transacciones encubiertas ha existido durante generaciones y debería haberse utilizado para proteger a la mujer en este caso. La seguridad del informante confidencial es primordial, dijeron, priorizada sobre la recolección de pruebas o cualquier otro objetivo del operativo.
“Veo esto como una gran ineptitud”, dijo Michael Levine, ex agente de la DEA que trabajó encubierto durante años y ahora testifica como experto en procedimientos policiales. Los agentes, dijo, “nunca en un millón de años” deberían haber enviado al informante a un entorno de tan alto riesgo sin la capacidad de monitorear la operación. “Son cobardes”.
David Redemann, un oficial de policía de Seattle desde hace mucho tiempo que ahora dirige la capacitación sobre tales operaciones encubiertas, dijo que el caso destaca las grandes disparidades en el libro de jugadas encubierto de las fuerzas del orden, con muchas agencias que carecen de los recursos para capacitar adecuadamente a los oficiales o monitorear las compras de drogas de los informantes.
“Hacemos esto 10.000 veces al día en todo el país, y no todos tienen equipos de transmisión”, dijo Redemann. “¿Es esto trágico como el infierno? Absolutamente. Tenemos que aprender de lo que pasó aquí”.
El uso de informantes confidenciales por parte de las fuerzas del orden es similar a un mercado negro en el que “los tratos se hacen por debajo de la mesa y, a menudo, no se documentan”, dijo Alexandra Natapoff, profesora de derecho de Harvard y experta líder en informantes.
No solo se trata a los informantes como peones desechables, dijo, sino que la inmunidad calificada ha hecho que sea muy difícil demandar a la policía cuando las cosas se descarrilan.
“Como una cuestión de sentido común y humanidad, la policía debe tomar precauciones obvias y directas para proteger a sus informantes”, dijo Natapoff, “pero no hay ninguna ley que diga que tienen que hacerlo”.
Con pocas excepciones, los estados han tardado en rastrear o regular el uso de informantes por parte de las fuerzas del orden público, incluso después de descuidos de alto perfil. En 2009, los legisladores de Florida adoptaron la Ley de Rachel, la primera legislación integral en el país que rige el uso de informantes, después del tiroteo fatal de Rachel Hoffman, de 23 años, en relación con una redada encubierta de drogas para la policía de Tallahassee. Entre otras cosas, la ley requiere que la policía considere el “riesgo de daño físico” al informante.
Ninguno de los agentes que organizaron la compra encubierta en Luisiana fue sancionado, dijo el alguacil, y no se pidió a ninguna otra agencia policial que examinara el manejo del caso. Un portavoz del Departamento de Policía de Alexandria dijo que la agencia no estaba al tanto de la agresión sexual, a pesar de que supuestamente ocurrió en la ciudad y el sospechoso Jones tiene un extenso historial criminal que data de 1992, incluidas condenas en el vecino Mississippi por robo, auto robo, asalto agravado y distribución de drogas.
Jones está programado para ser juzgado el 17 de octubre, después de haber rechazado una oferta de declaración de culpabilidad de los fiscales. Su abogado se negó a comentar.
El mes pasado, mientras AP informaba esta historia, los fiscales sin explicación redujeron los cargos de Jones de violación forzada en segundo grado a violación en tercer grado, o violación simple, reduciendo significativamente la cantidad de tiempo que podría pasar tras las rejas si es declarado culpable.
Los fiscales no respondieron a las solicitudes de comentarios sobre por qué se redujeron los cargos o por qué la informante fue acusada de delitos de drogas, incluso después de su cooperación en la operación encubierta desafortunada.
Semanas antes de que se redujeran los cargos, el fiscal de distrito de Rapides Parish, Phillip Terrell, defendió el manejo del caso por parte de los agentes y le dijo a AP que «no hay indicios en mi expediente de que las fuerzas del orden público hayan hecho algo malo». La perspectiva de que cualquier informante fuera atacado “no se les había pasado por la cabeza”, dijo el fiscal de distrito, y agregó que estaba “seguro de que desearían que esto no hubiera ocurrido”.
“Nunca pensaron en eso, y si hubieran sabido que estaba ocurriendo, ciertamente lo habrían detenido”, dijo Terrell. “Una de sus grandes preocupaciones ahora es la seguridad del informante confidencial”.
