Trump inicia los despidos del personal de control de tráfico aéreo de la FAA

El gobierno de Trump comenzó a despedir a varios cientos de empleados de la Administración Federal de Aviación, lo que afecta al personal en un fin de semana de gran actividad aérea y apenas semanas después de una colisión fatal en el aire en enero en el Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington.

 

Los trabajadores en período de prueba fueron objeto de correos electrónicos enviados a altas horas de la noche del viernes para notificarles que habían sido despedidos, dijo David Spero, presidente del sindicato de Especialistas Profesionales en Seguridad de la Aviación, en un comunicado.

 

Entre los trabajadores afectados se encuentra personal contratado por la FAA para el mantenimiento de radares, aterrizaje y asistencia a la navegación, dijo un controlador de tráfico aéreo a la Associated Press. El controlador de tráfico aéreo no estaba autorizado a hablar con los medios y habló bajo condición de anonimato.

 

La Asociación Nacional de Controladores de Tráfico Aéreo dijo en una breve declaración el lunes que estaba “analizando el efecto de los despidos de empleados federales reportados sobre la seguridad de la aviación, el sistema del espacio aéreo nacional y nuestros miembros”.

 

Otros empleados de la FAA que fueron despedidos estaban trabajando en un sistema de radar de alerta temprana urgente y clasificado que la Fuerza Aérea había anunciado en 2023 para Hawái para detectar misiles de crucero entrantes, a través de un programa financiado en parte por el Departamento de Defensa. Es uno de los varios programas que administra el Programa de Defensa Nacional de la FAA que involucran radares que brindan detección de mayor alcance alrededor de las fronteras del país.

 

Debido a la naturaleza de su trabajo, el personal de esa oficina generalmente proporciona una amplia transferencia de conocimientos antes de jubilarse para asegurarse de que no se pierda ningún conocimiento institucional, dijo Charles Spitzer-Stadtlander , uno de los empleados de esa sucursal que fue despedido.

 

El radar de Hawái y la oficina del Programa de Defensa Nacional de la FAA que trabaja en él “tienen como objetivo proteger la seguridad nacional”, dijo Spitzer-Stadtlander. “No creo que supieran siquiera lo que hace el NDP, simplemente pensaron que no era gran cosa, que él sólo trabaja para la FAA”.

 

“Se trata de proteger la seguridad nacional y estoy muerta de miedo”, dijo Spitzer-Stadtlander. “Y el público estadounidense también debería estar asustado”.

 

Spero dijo que los mensajes comenzaron a llegar después de las 7 pm del viernes y continuaron hasta bien entrada la noche. Es posible que se notifique a más personas durante el fin de semana largo o que se les prohíba ingresar a los edificios de la FAA el martes, dijo.

 

Los empleados fueron despedidos “sin causa ni con base en su desempeño o conducta”, dijo Spero, y los correos electrónicos provenían “de una dirección de correo electrónico de Microsoft con ‘orden ejecutiva’”, no de una dirección de correo electrónico del gobierno. Una copia del correo electrónico de despido que se proporcionó a la AP muestra que la dirección de envío es “ASK_AHR_EXEC_Orders@usfaa.mail.outlook.com”.

 

Los despidos afectan a la FAA en un momento en que se enfrenta a una escasez de controladores. Los funcionarios federales han estado expresando su preocupación por un sistema de control del tráfico aéreo sobrecargado y con escasez de personal durante años, especialmente después de una serie de accidentes entre aviones en aeropuertos estadounidenses. Entre las razones que han citado para la escasez de personal están los salarios poco competitivos, los turnos largos, la formación intensiva y las jubilaciones obligatorias.

 

En el accidente fatal del 29 de enero entre un helicóptero Black Hawk del ejército estadounidense y un avión de pasajeros de American Airlines, que todavía está bajo investigación, un controlador estaba a cargo tanto del tráfico de aerolíneas comerciales como del de helicópteros en el concurrido aeropuerto.

 

Apenas unos días antes de la colisión, el presidente Donald Trump ya había despedido a todos los miembros del Comité Asesor de Seguridad de la Aviación, un panel creado por el Congreso tras el atentado con bomba del avión PanAm 103 en Lockerbie, Escocia, en 1988. El comité está encargado de examinar cuestiones de seguridad en las aerolíneas y los aeropuertos.

 

Spitzer-Stadtlander sugirió que su despido se debió a sus opiniones sobre Tesla y X, anteriormente Twitter, y no como parte de una redada general a nivel de prueba. Ambas empresas son propiedad de Elon Musk, quien lidera el esfuerzo de Trump para recortar el presupuesto del gobierno federal.

 

Spitzer-Stadtlander es judío y se enojó cuando Elon Musk hizo el saludo militar con el brazo extendido durante la investidura de Trump. En su cuenta personal de Facebook, instó a sus amigos a deshacerse de sus Tesla y de sus cuentas de Twitter.

 

Esa publicación llamó la atención de una cuenta de Facebook de DOGE, que reaccionó con un emoji de risa. Poco después, vio que la misma cuenta reaccionaba a publicaciones mucho más antiguas a través de su muro personal de Facebook.

 

“La página oficial de Facebook de DOGE comenzó a acosarme en mi cuenta personal de Facebook después de que criticara a Tesla y Twitter”, escribió Spitzer-Stadtlander en una publicación durante el fin de semana en Linked In. “Menos de una semana después, me despidieron, a pesar de que mi puesto supuestamente estaba exento debido a la seguridad nacional”.

 

Agregó: “Cuando DOGE me despidió, apagaron mi computadora y borraron todos mis archivos sin previo aviso”.

 

Spitzer-Stadtlander dijo que se suponía que debía estar exento de los despidos condicionales porque la oficina de la FAA en la que trabajaba se centraba en amenazas a la seguridad nacional, como ataques al espacio aéreo nacional con drones.

 

El Departamento de Eficiencia Gubernamental, dirigido por Musk, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. Los despidos fueron informados por primera vez por CNN.