Sobredosis de drogas mata a 52.000
Víctor Caycho
Washington Hispanic
ás de 52 mil personas mueren cada año por sobredosis de drogas en el país. De ellas, 33 mil pierden la vida por los mortíferos efectos causados por los llamados ‘opioides’, entre ellos la heroína y fármacos como oxycodone, hydrocodone, codeína y morfina.
“Esta epidemia sin precedentes es una verdadera crisis que está devastando a nuestras comunidades, es un asunto de mortandad muy serio, que trae crimen y violencia a nuestras calles y destruye las vidas de muchos estadounidenses”, afirmó el secretario de Justicia y fiscal general de los Estados Unidos, Jeff Sessions, el jueves 11.
Sessions fue el orador principal de una Cumbre de Respuesta a la Heroína y los Opioides convocado en Charleston, Virginia Occidental. Mencionó que dicho estado sufre un gran impacto por esta situación y tiene el más alto índice de muertes por sobredosis de drogas en todo el país.
“Cada día –añadió-, 91 estadounidenses fallecen por sobredosis de opioides, cifra que ya supera el de las muertes ocasionadas por choques en las carreteras”.
Una cumbre sobre el mismo tema reunió el miércoles 10 a la alcaldesa de DC, Muriel Bowser, y los gobernadores de Virginia y Maryland, Terry McAuliffe y Larry Hogan, respectivamente.
Con relación a las dramáticas cifras de muertes causadas por este tipo de sustancias, el secretario de Justicia advirtió que ese número puede ser sobrepasado, “por el creciente aumento del opioide sintético denominado fentanyl, que es mucho más potente que la heroína”.
Añadió que los traficantes están mezclando fentanyl con otras drogas, “dando como resultado un verdadero brebaje mortífero”.
Al respecto, Sessions reveló que en solo un año, básicamente debido al uso del fentanyl, “las muertes por sobredosis vinculadas a los opioides sintéticos rozan un increíble 73 por ciento”.
Fiscales generales estatales, jefes de policía y líderes de la Administración de Lucha Contra las Drogas (DEA, por sus siglas en inglés), esta última organizadora del evento, participaron en esta cumbre en la Universidad de Charleston.
El orador señaló que “esta plaga no sólo trae muertes sino un gran desfile de horrores, como el número de bebés estadounidenses que nacen con dependencia de esas drogas, cifra que se ha cuadriplicado en los últimos 15 años”.
Asimismo, el fiscal general se refirió al caso específico de Virginia Occidental y dio a conocer que “la situación es tan mala que en algunos hospitales del estado, uno de cada 10 recién nacidos tienen dependencia de opioides”.
“Para combatir esta ola de abuso de drogas, tenemos que reconocer cuán inmenso es este problema, y para afrontarla tenemos tres herramientas esenciales, la aplicación de la ley, el tratamiento y la prevención”.
Sobre el primer tema, Sessions indicó que “las drogas y el crimen siempre van de la mano” y que por ello se impulsará el ataque a los cárteles trasnacionales de las drogas y a las pandillas como la Sinaloa y la MS-13.
“Mientras el mercado por la expansión de heroína, estas pandillas luchan por territorio y nuevos clientes, y gente inocente es cogida en medio del fuego”, explicó.
Más adelante, Sessions indicó que una Estrategia 360 ha sido desarrollada por la DEA y desplegada en seis ciudades piloto, una de ellas Charleston. Ahí se coordinan acciones de las agencias de la ley contra los narcotraficantes.
También se trabaja con los fabricantes de medicamentos, vendedores y empresas farmacéuticas para prevenir el uso ilícito de sustancias controladas que son legítimas.
Citó el ejemplo de un médico que esta semana se declaró culpable por escribir 370 prescripciones recetando oxycodone, que totalizaban más de 22 mil pastillas. “Ese médico de Beckley admitió haber recibido 20 mil dólares en efectivo para escribir esas recetas, incluso sin ver a un solo paciente ese día… ahora encara cargos que lo llevarán a la cárcel por más de 20 años”, dijo Sessions.
DC, Virginia y Maryland coordinan estrategia contra el abuso de opioides
La adicción a los opioides “debe ser tratada como un tema de salud, porque realmente lo es”, afirmó la alcaldesa del Distrito de Columbia, Muriel Bowser, al cabo de su reunión con los gobernadores de Maryland y Virginia, Larry Hogan y Terry McAuliffe, respectivamente, el martes 9.
Las tres autoridades se reunieron en una primera cumbre regional sobre el abuso de sustancias y opioides, realizada en el centro de conferencias del Instituto Marítimo, en el área de Linthicum Heights, Maryland.
El evento congregó a centenares de profesionales de salud pública y seguridad, así como legisladores, para coordinar estrategias relacionadas con la epidemia de opioides que afecta a la región.
Bowser reveló que una encuesta realizada en Washington DC en un periodo de tres meses encontró 104 casos de sobredosis de drogas atendidos por el Departamento de Bomberos y Servicios Médicos de Emergencia (FEMS) en coordinación con otras dependencias.
Esos casos dieron un promedio de edad de 51 años, y una mayoría de pacientes fueron hombres (81%) y de origen afroamericano (83%).
También dio a conocer que todos los vehículos de los bomberos y de los servicios médicos de emergencia han sido equipados con naxolone, un antídoto administrado por la nariz para el tratamiento inicial de la sobredosis.
