Matan 19 vacas en tiroteo aéreo
La operación de tres días usó un helicóptero y rifles de alta potencia para sacar a las vacas en un área accidentada donde funcionarios federales y ambientalistas dicen que los animales han estado pisoteando las orillas de los arroyos, dañando el hábitat de otras especies y arruinando la calidad del agua.
La agencia dijo el martes que las búsquedas se realizaron a simple vista ya través de imágenes térmicas. La tripulación vio un número significativo de alces, ciervos, jabalíes e incluso conejos, pero no se encontró ganado adicional después de la operación.
Los rancheros se habían opuesto al proyecto, diciendo que reunir a los animales y sacarlos habría sido una forma más humana de sacarlos de la naturaleza. Acusaron al Servicio Forestal de violar sus propias políticas, pero un juez federal rechazó su solicitud de dejar de lado el proyecto, diciendo que las vacas eran realmente salvajes y que el Servicio Forestal tenía autoridad para matarlas.
La supervisora forestal de Gila, Camille Howes, dijo que una combinación de esfuerzos de eliminación terrestre y aérea desde octubre de 2021 ha reducido sustancialmente la población de ganado salvaje.
“Estamos comprometidos a eliminar este ganado salvaje de la manera más segura, eficiente y humana posible para garantizar un desierto de Gila que sea seguro y resistente para las generaciones venideras”, dijo en un comunicado.
También dijo que el Servicio Forestal está comprometido a trabajar con la comunidad ganadera y se coordinará con los titulares de permisos para retirar cualquier ganado marcado de las áreas donde se supone que no debe estar.
Los rancheros han dicho que menos personas están manteniendo cercas y que los vecinos rurales que solían ayudar a acorralar a las vacas descarriadas se han ido. Algunos han dejado el negocio debido al empeoramiento de la sequía, la escasez de agua para el ganado y el aumento vertiginoso de los costos de alimentación y otros suministros.
El mayor uso de las tierras públicas, incluida la caza y el senderismo, también ha resultado en cercas derribadas, dijeron los ganaderos. Los alces también tienen la culpa de dañar las vallas destinadas a mantener a raya a las vacas.
La gobernadora de Nuevo México, Michelle Lujan Grisham , incluso intervino en la pelea por las vacas salvajes de Gila y dijo la semana pasada que el gobierno federal necesitaba hacer un mejor trabajo al escuchar a los residentes.
El Servicio Forestal reiteró el martes su posición de que matar a las vacas era “la forma más eficiente y humana de lidiar con este problema”.
