Las tasas de muertes por armas de fuego alcanzaron los niveles más altos en décadas
La tasa de muertes por armas de fuego en Estados Unidos alcanzó el año pasado su marca más alta en casi tres décadas, y la tasa entre las mujeres ha estado creciendo más rápido que la de los hombres, según un estudio publicado el martes.
El aumento entre las mujeres, más dramáticamente, en las mujeres negras, está jugando un papel trágico y poco reconocido en una cuenta que sesga abrumadoramente a los hombres, dijeron los investigadores.
“Las mujeres pueden perderse en la discusión porque muchas de las muertes son hombres”, dijo uno de los autores, el Dr. Eric Fleegler de la Escuela de Medicina de Harvard.
Entre las mujeres negras, la tasa de homicidios relacionados con armas de fuego se triplicó con creces desde 2010, y la tasa de suicidios relacionados con armas de fuego se duplicó con creces desde 2015, escribieron Fleegler y sus coautores en el artículo publicado por JAMA Network Open.
La investigación es uno de los análisis más completos de las muertes por armas de fuego en Estados Unidos en años, dijo David Hemenway, director del Centro de Investigación de Control de Lesiones de la Universidad de Harvard.
En octubre, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades publicaron datos sobre las muertes por armas de fuego en EE. UU. el año pasado, con más de 47,000, la mayor cantidad en al menos 40 años.
La población de EE. UU. está creciendo, pero los investigadores dicen que la tasa de muertes por armas de fuego también ha empeorado. Las tasas de homicidios y suicidios relacionados con armas de fuego en Estados Unidos aumentaron un 8% el año pasado, alcanzando niveles no vistos desde principios de la década de 1990.
En el nuevo estudio, los investigadores examinaron las tendencias en las muertes por armas de fuego desde 1990. Encontraron que las muertes por armas de fuego comenzaron a aumentar constantemente en 2005, pero el aumento se aceleró recientemente, con un salto del 20 % de 2019 a 2021.
¿Por qué las muertes por armas aumentaron tan dramáticamente durante la pandemia de COVID-19? Esa es “una pregunta sencilla con una respuesta probablemente complicada de la que nadie sabe realmente la respuesta”, dijo Fleegler, médico de medicina de emergencia en el Boston Children’s Hospital.
Los factores podrían incluir la interrupción del trabajo y la vida personal de las personas, mayores ventas de armas, estrés y problemas de salud mental, dijeron los expertos.
Los investigadores contaron más de 1,1 millones de muertes por armas de fuego durante esos 32 años, casi la misma cantidad de muertes estadounidenses atribuidas a la COVID-19 en los últimos tres años.
Alrededor del 14% de los muertos por armas de fuego eran mujeres, pero el aumento de la tasa entre ellas es más pronunciado. Hubo alrededor de 7 muertes por armas de fuego por cada 100,000 mujeres el año pasado, frente a las 4 por cada 100,000 en 2010, un aumento del 71%. El aumento comparable para los hombres fue del 45 %, y la tasa aumentó a aproximadamente 26 por 100 000 desde aproximadamente 18 por 100 000 en 2010.
Para las mujeres negras, la tasa de suicidios con armas de fuego aumentó de aproximadamente 1,5 por 100 000 en 2015 a aproximadamente 3 por 100 000 el año pasado. Su tasa de muerte por homicidio el año pasado fue de más de 18 por 100,000, en comparación con aproximadamente 4 por 100,000 para las mujeres hispanas y 2 por 100,000 para las mujeres blancas.
Las tasas más altas de muerte por homicidio con armas de fuego siguen estando entre los hombres negros jóvenes, con 142 por cada 100,000 para los que tienen poco más de 20 años. Las tasas más altas de muerte por suicidio con armas se encuentran en hombres blancos de 80 años, con 45 por cada 100,000, dijeron los investigadores.
En un comentario que acompaña al estudio, tres investigadores de la Universidad de Michigan dijeron que el artículo confirmó las diferencias raciales y sexuales en las muertes por armas de fuego en EE. UU. y que las muertes por homicidio se concentran en las ciudades y los suicidios son más comunes en las áreas rurales.
“La violencia con armas de fuego es un problema que empeora en los Estados Unidos” y requerirá una variedad de esfuerzos para controlarla, escribieron.
