Impacto arancelario: ¿Casi 20 dólares por un pack de 6 cervezas?

La política arancelaria del presidente Donald Trump ya está teniendo un impacto en los propietarios de pequeñas empresas como Bill Butcher, el fundador de Port City Brewing Company en Alexandria, Virginia.

 

Su cervecería artesanal depende de la malta pilsner de Canadá, que ha estado utilizando en las cervezas de la empresa desde su fundación en 2011 .

 

«Es una cepa muy específica de cebada de alta calidad que crece en el clima frío de Canadá», dijo el martes durante una comparecencia con los senadores Tim Kaine y Mark Warner, ambos de Virginia. «Y no existe un sustituto estadounidense adecuado que podamos conseguir con la misma calidad para elaborar nuestra cerveza».

 

Butcher dijo que un arancel del 25% sobre el ingrediente clave de su cerveza claramente dañaría su negocio, que ya enfrenta un clima comercial incierto.

 

«Vamos a tener que subir los precios», dijo, señalando que el aumento podría ser sustancial, mientras sostenía un six-pack de cerveza. «Este six-pack de cerveza de $12.99 va a terminar costando $18.99».

 

Por muy buena que le guste pensar que es su cerveza, se preguntó cuántas personas estarían dispuestas a pagar ese precio.

 

Butcher señaló que es prácticamente imposible ejecutar su plan de negocios cuando hay tanta incertidumbre sobre los aranceles.

 

Dijo esta semana que tuvo que despedir a dos empleados, ya que está abordando diversos problemas económicos. Trump inicialmente impuso aranceles del 25% a todos los productos canadienses, y luego excluyó algunos artículos.

 

Pero la preocupación canadiense por las amenazas de Trump ya ha tenido un impacto en Dave Cuttino, el fundador de Reservoir Distillery, con sede en Richmond .

 

Poco después de regresar de un viaje al oeste de Canadá a principios de este año, donde está tratando de expandir su negocio, se enteró por su distribuidor que las tiendas habían retirado su whisky de sus estantes en represalia por los aranceles estadounidenses.

 

“Pero lo que es más importante, el consumidor canadiense, furioso, frustrado y sin entender por qué, podría no regresar”, afirmó Cuttino.

Legislación busca bloquear aranceles contra Canadá

 

Los dueños de negocios dijeron que apoyan la legislación copatrocinada por Kaine y Warner, que evitaría que Trump utilice una declaración de emergencia citando el fentanilo que cruza la frontera con Canadá como justificación para imponer aranceles contra el antiguo aliado de Estados Unidos.

 

Al igual que muchos otros demócratas, Kaine y Warner califican los aranceles de impuesto y afirman que penalizan injustamente a las empresas y a los consumidores estadounidenses.

 

“Se está inventando la emergencia para imponer aranceles —para imponer impuestos— a los estadounidenses comunes”, dijo Kaine. “¿Para qué? —para que puedan usar los ingresos arancelarios para rebajar los impuestos a los multimillonarios”.

 

Trump ha defendido repetidamente los aranceles, afirmando que son necesarios para nivelar el campo de juego del comercio internacional.

 

El presidente instó el martes al Senado a mantener los aranceles estadounidenses contra Canadá.
Sin embargo, Kaine afirmó que estos aranceles deben eliminarse, subrayando que generan malestar entre Estados Unidos y su vecino del norte.

 

“Canadá es un amigo, no un adversario”, dijo. “Canadá es una nación soberana, no un estado número 51”.

 

Los demócratas necesitan que al menos cuatro republicanos se unan a ellos para votar a favor de la legislación, para que esta sea aprobada en el Senado.

 

“No dejen que los demócratas obtengan una victoria”, dijo Trump en una publicación en las redes sociales.

 

Pero para los propietarios de pequeñas empresas, como Butcher y Cuttino, la lucha comercial no se trata de victorias y derrotas políticas.

 

Ambos dijeron que simplemente están tratando de ganarse la vida y hacer crecer sus negocios.

 

Butcher también señaló que los recortes generalizados a la fuerza laboral federal están teniendo un impacto en las empresas de toda el área de DC.

 

“Sus economías domésticas están en peligro y también están recortando gastos”, dijo. “Como resultado, reducirán el consumo de un lujo cotidiano como una cerveza artesanal o un whisky”.