El «miedo creíble» para el asilo de los EE. UU. es más difícil de demostrar en la era de Trump

AP
Washington Hispanic

Patricia Aragon le dijo al oficial de asilo de EE. UU. En su reciente evaluación de caso que huía de su Honduras natal porque un miembro de una pandilla la había robado y violado y la amenazó con matarla a ella y a su hija de 9 años si acudía a la policía.

Hasta hace poco, la costurera de 41 años de San Pedro Sula habría tenido una buena oportunidad de superar ese primer obstáculo en el proceso de asilo debido a un «temor creíble» por su seguridad, pero no lo hizo. El oficial dijo que el gobierno hondureño no tenía la culpa de lo que le sucedió a Aragón y le recomendó que no obtuviera asilo, lo que significa que probablemente la enviarán a casa.

«Estados Unidos siempre se ha caracterizado como un país humanitario», dijo Aragón entre lágrimas en Port Isabel, un centro de detención de inmigrantes escondido entre huertos de pomelos y ganado cerca de Los Fresnos, un pueblo a unos 15 kilómetros (25 kilómetros) de la frontera con México. «Mi experiencia ha sido muy difícil».

Como parte de la represión más amplia de la administración Trump sobre inmigración, el Fiscal General Jeff Sessions apretó recientemente las restricciones sobre los tipos de casos que pueden calificar a alguien para asilo, lo que dificulta a los centroamericanos que dicen huir de la amenaza de pandillas, traficantes de drogas o la violencia doméstica para pasar incluso el primer obstáculo para asegurar la protección de los Estados Unidos.

Los abogados de inmigración dicen que eso significa que hay más solicitantes de asilo que suspenden las entrevistas con los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. Para establecer un temor creíble de daño en sus países de origen. También dicen que los jueces de inmigración, que trabajan para el Departamento de Justicia, firman abrumadoramente esas recomendaciones durante las apelaciones, lo que efectivamente puso fin a lo que podría haber sido un proceso de asilo de un año de duración casi antes de que comenzara.

«Este es un ataque directo y manipulado al proceso de asilo», dijo Sofia Casini, de la organización sin fines de lucro Austin Grassroots Leadership, que ha estado trabajando con mujeres inmigrantes detenidas en el cercano centro de detención T. Don Hutto que fueron separadas de sus hijos bajo un amplio condena política que el presidente Donald Trump terminó el 20 de junio.

Casini dijo que de las aproximadamente 35 madres separadas con las que trabajó su grupo, más de un tercio fallaron en sus entrevistas de miedo creíbles, que según ella es aproximadamente el doble de la tasa de fracaso antes de que las nuevas restricciones entraran en vigencia. A nivel nacional, más de 2.000 niños y padres inmigrantes aún no se han reunido, incluidos Aragón y su hija, que está detenida en un albergue para niños de Nueva York y cuyo futuro es tan poco claro como el de su madre.

Para calificar para el asilo, los solicitantes deben demostrar que tienen un temor fundado de ser perseguidos en su país de origen por su raza, religión, nacionalidad, pertenencia a un grupo social en particular u opiniones políticas. Las entrevistas con los oficiales de asilo de USCIS, que generalmente duran de 30 a 60 minutos, algunas veces se hacen por teléfono. Cualquier evidencia que los solicitantes de asilo presenten para respaldar sus reclamos debe traducirse al inglés y, a menudo, no tienen abogados presentes.

La agencia tiene fondos para 687 oficiales de asilo este año fiscal, pero solo 510 trabajan en oficinas de campo en todo el país. Alrededor del 75 por ciento del personal total de asilo de USCIS estaba en los detalles de los centros de detención en los estados fronterizos a fines de junio.

En 2010, la administración de Obama comenzó a permitir que muchos inmigrantes que pasaran entrevistas creíbles de miedo permanecieran libres mientras progresaban sus casos de asilo. El número de solicitantes de asilo aumentó, y las autoridades federales enviaron a casi 92,000 personas a entrevistas de miedo creíbles durante el año fiscal 2016, en comparación con las 5,000 nueve años antes.

Después de quejarse de que el sistema de asilo se había «sobrecargado con reclamos falsos», el mes pasado Sessions sentó un nuevo caso al revertir el otorgamiento de asilo a una mujer con las iniciales A.B., una salvadoreña que huyó de más de una década de abuso doméstico. «En general, los reclamos de extranjeros relacionados con violencia doméstica o violencia de pandillas perpetrados por actores no gubernamentales no calificarán para el asilo», escribió el fiscal general en una decisión de 31 páginas.

Un memorando de USCIS publicado el miércoles codificó el cambio de política, diciendo que cuando los perseguidores no están «afiliados con el gobierno», los solicitantes deben demostrar que su país de origen «no está dispuesto o no puede protegerlos». Además, instruye a los funcionarios del caso a considerar si los solicitantes de asilo podrían trasladarse dentro de sus países de origen.

«El oficial de asilo que lleva a cabo un miedo creíble (entrevistas) ha recibido instrucciones de aplicar AB, así que cuando la persona dice: ‘Mi novio o mi esposo me golpea’ es ‘¿y qué?'», Dijo Paul W. Schmidt, un ex juez de inmigración en Arlington, Virginia, que se jubiló en 2016. «Luego va al juez de inmigración, al que se le ha ordenado que siga el precedente de Sessions, y la mayoría de ellos quiere mantener sus trabajos y solo lo sellan, y no hay un atractivo significativo «.

Los principales países de personas referidas para entrevistas de temor creíbles son de El Salvador, Honduras y Guatemala, donde la pandilla MS-13 busca dominar los traficantes de drogas y tráfico humano. USCIS dice que más de tres de los cuatro solicitantes de asilo aprobaron las evaluaciones iniciales de octubre de 2017 a enero, que son las últimas estadísticas disponibles y no reflejan los cambios desde la decisión de Sessions.

«Los migrantes saben que pueden explotar un sistema roto para ingresar a los EE. UU., Evitar su expulsión y permanecer en el país», dijo el portavoz de USCIS Michael Bars en un comunicado. Agregó que «los cambios en la programación de las entrevistas de asilo han podido ayudar a desacelerar» la creciente acumulación de casos.

Adam Dobson, un abogado con sede en Boston que recientemente se ofreció como voluntario para ayudar a los solicitantes de asilo en la cárcel de Port Isabel, dijo que un cambio clave es cómo los tribunales de inmigración conocen los casos, ya no los ordena en orden de mayor a menor.

«La suposición es que si usted resuelve estos casos y los descarta lo suficientemente pronto, es más fácil descartarlos porque han establecido menos raíces en la comunidad», dijo Dobson.

Otros abogados de solicitantes que fallaron en sus entrevistas creíbles de miedo dicen que los jueces de inmigración a veces levantan las apelaciones de esas decisiones sin previo aviso, las oyen antes de que lleguen los abogados. Otras veces, los abogados están presentes pero no pueden hablar.

«En los viejos tiempos, atrapaban a alguien, los obligaban a una deportación voluntaria y luego los subían al autobús», dijo Eli Kantor, un abogado de inmigración de Beverly Hills, California. «Eso es lo que quiere Trump, donde las personas no verán a un juez ni tendrán el debido proceso». Simplemente los recogerían y los enviarían de regreso el mismo día «.

William Silverman, del bufete de abogados Proskauer de Nueva York, pasó una semana en junio en el centro de detención de inmigrantes de la familia Dilley al sudoeste de San Antonio, donde representó a cuatro niños centroamericanos de 5 a 10 años que comparecieron solos para apelar después de que ellos y sus madres fallaron entrevistas de miedo creíbles.

Dijo que el juez, hablando con los niños a través de un circuito cerrado de televisión, negó sus apelaciones y le dijo a cada niño «buena suerte en su país de origen».

«Algunos de los niños no tenían la edad suficiente para comprender completamente las consecuencias», dijo Silverman. «Pero el mayor, tan pronto como el juez habló, no dijo nada, sino que se inclinó y bajó la cabeza. Parecía completamente abatido «.