Declaran inocentes a los coacusados del senador Bob Menéndez, incluida su esposa
Cuatro acusados en el caso penal de soborno contra el senador federal Bob Menéndez se declararon inocentes el miércoles en la ciudad de Nueva York de una acusación revisada que alegaba que el senador, su esposa y un tercer acusado conspiraron para utilizarlo como agente de el gobierno egipcio.
El senador, que renunció a su puesto como presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado después de su arresto el mes pasado, fue excusado del procedimiento en el tribunal federal de Manhattan hasta el lunes debido a asuntos del Senado.
Entre los acusados que se declararon culpables se encontraban su esposa, Nadine Menéndez, y el empresario Wael Hana.
El senador, su esposa y Hana fueron acusados en la acusación reescrita la semana pasada con un nuevo cargo de conspiración para utilizar al senador como agente del gobierno egipcio a pesar de que se le prohibió actuar como tal como miembro del Congreso.
En el procedimiento del miércoles, el juez Sidney H. Stein denegó una solicitud de Hana de que le quitaran un dispositivo de monitoreo GPS adherido a su pierna con el argumento de que era doloroso y porque no había posibilidad de que huyera.
Stein falló después de que el fiscal federal adjunto Daniel Richenthal se opusiera a la solicitud, diciendo que Hana, ciudadana de Estados Unidos y Egipto, corría riesgo de fuga porque estaba «profundamente conectado» con el gobierno egipcio y tenía más de 25 millones de dólares en activos en el extranjero.
El abogado de Hana, Lawrence Lustberg, dijo que la tobillera electrónica que su cliente debía usar era incómoda y «zumbiaba toda la noche cuando intenta dormir».
«Es una condición onerosa que creemos que simplemente no es necesaria», dijo Lustberg.
Dijo que Hana esperaba ser exonerada en un juicio programado para el 6 de mayo y no tenía interés en salir de Estados Unidos.
«Está absolutamente decidido a quedarse aquí», dijo Lustberg.
Richenthal dijo que los fiscales acordaron un paquete de fianza de 5 millones de dólares para Hana, a pesar de que los cargos en su contra no son delitos extraditables en Egipto, porque aceptó usar el dispositivo GPS y porque estaba dispuesto a depositar importantes propiedades y dinero en efectivo para respaldar su fianza.
El nuevo cargo contra el trío alega que conspiraron para tomar una serie de medidas en nombre de Egipto, incluso para funcionarios militares y de inteligencia egipcios, desde enero de 2018 hasta junio de 2022.
En una declaración la semana pasada, Menéndez dijo que «mostrará mi inocencia» en el juicio. Su esposa dijo a través de su abogado que niega todas las acusaciones en la acusación, mientras que Lustberg dijo que la acusación de que Hana se unió a un complot para reclutar a Menéndez como agente del gobierno egipcio era “tan absurda como falsa”.
Los fiscales dicen que Menéndez actuaba en nombre de Hana cuando instó a los funcionarios agrícolas estadounidenses a dejar de cuestionar un lucrativo monopolio que la compañía de Hana obtuvo del gobierno egipcio para certificar que toda la carne importada a ese país cumplía con los requisitos religiosos.
