Biden planea detener temporalmente la actividad petrolera en refugio ártico
AP
Washington Hispanic:
La administración del presidente Joe Biden anunció el miércoles planes para una moratoria temporal del arrendamiento de petróleo y gas en el Refugio Nacional de Vida Silvestre ártico de Alaska después de que la administración Trump emitiera contratos de arrendamiento en una parte del refugio considerado sagrado por los indígenas Gwich’in.
Los planes, junto con otras acciones ejecutivas, llegaron en el primer día de Biden en el cargo.
La emisión de arrendamientos había sido una prioridad de la administración Trump después de una ley de 2017 que pedía ventas de arrendamiento, dijo Lesli Ellis-Wouters, un portavoz de la Oficina de Administración de Tierras de los Estados Unidos en Alaska.
La agencia celebró la primera venta de arrendamiento para la llanura costera del refugio el 6 de enero. Ocho días más tarde, dijo Ellis-Wouters, firmó contratos de arrendamiento para nueve distritos que suman casi 685 millas cuadradas (1.770 kilómetros cuadrados). La emisión de arrendamientos no se anunció públicamente hasta el martes, el último día completo del presidente Donald Trump en el cargo.
Ellis-Wouters dijo por correo electrónico el miércoles que no ha «recibido nada en órdenes ejecutivas que pertenezcan a las ventas de arrendamiento de ANWR».
E. Colleen Bryan, portavoz de la Autoridad de Desarrollo Industrial y Exportación de Alaska, dijo que la corporación estatal, que recibió siete contratos de arrendamiento y fue el principal postor en la venta de arrendamientos, «no puede especular lo que puede suceder con la nueva administración».
Biden se ha opuesto a la perforación en la región, y los opositores a la perforación esperan que la acción ejecutiva sea un paso hacia la protacia de protecciones permanentes, lo que Biden pidió durante la campaña presidencial.
Su orden cita «supuestas deficiencias legales» que sustentan el programa de arrendamiento de petróleo y gas al pedir al Secretario del Interior que, «según proceda y compatible con la ley aplicable, coloque una moratoria temporal de todas las actividades del Gobierno Federal» relacionadas con la aplicación del programa. La orden también pide al secretario que revise el programa y potencialmente lleve a cabo una «nueva y completa» revisión ambiental.
Las demandas pendientes impugnan la adecuación del proceso de revisión ambiental emprendido por la administración Trump.
La lucha por abrir la llanura costera a la perforación se remonta a décadas atrás, con la delegación republicana del Congreso del estado elogiando la emisión de arrendamientos como «significativa y significativa para el futuro de Alaska». Criticaron el miércoles la moratoria prevista.
El senador estadounidense Dan Sullivan dijo en un comunicado que los estadounidenses no le dieron a Biden «un mandato para matar empleos bien pagados y favorecer a las élites costeras».
La senadora estadounidense Lisa Murkowski dijo que se han hecho «progresos significativos» en el último mes, con la venta de arrendamientos y la emisión de arrendamientos. «La administración Biden debe aplicar fielmente la ley y permitir que ese buen progreso continúe», dijo en un comunicado.
El gobernador Mike Dunleavy, un republicano, dijo que el estado «hace que el desarrollo responsable del petróleo y el gas en el ártico sea mejor que nadie, y sin embargo nuestro futuro económico está en riesgo si esta línea de ataque a nuestra soberanía y bienestar continúa».
El petróleo ha sido durante mucho tiempo el alma económica de Alaska, y los partidarios de la perforación han visto el desarrollo como una manera de impulsar la producción de petróleo que es una fracción de lo que era a finales de la década de 1980, y de generar ingresos y crear o sostener empleos.
Los críticos de perforación han dicho que el área fuera del mar de Beaufort proporciona hábitat para la vida silvestre, incluyendo caribú, osos polares, lobos y aves, y debe estar fuera de los límites de la perforación. Los Gwich’in han planteado preocupaciones sobre los impactos en un rebaño de caribúes en el que han confiado para la subsistencia.
«Es tan importante que nuestros jóvenes vean que somos escuchados, y que el presidente reconoce nuestras voces, nuestros derechos humanos y nuestra identidad», dijo Bernadette Demientieff, directora ejecutiva del Comité Directivo de Gwich’in, en un comunicado.
