Biden da cadena perpetua a 37 de los 40 condenados a muerte federales

 

La medida perdona las vidas de personas condenadas por asesinatos , incluidos los asesinatos de policías y oficiales militares, personas en tierras federales y aquellos involucrados en robos mortales a bancos o tráfico de drogas, así como los asesinatos de guardias o prisioneros en instalaciones federales.

 

Esto significa que solo tres reclusos federales aún enfrentan la posibilidad de ser ejecutados. Se trata de Dylann Roof, quien llevó a cabo los asesinatos racistas en 2015 de nueve miembros negros de la Iglesia Madre Emanuel AME en Charleston, Carolina del Sur; Dzhokhar Tsarnaev , el terrorista del maratón de Boston en 2013 ; y Robert Bowers, quien disparó fatalmente a 11 feligreses en la sinagoga del Árbol de la Vida de Pittsburgh en 2018 , el ataque antisemita más letal en la historia de Estados Unidos.

 

“He dedicado mi carrera a reducir los delitos violentos y a garantizar un sistema de justicia justo y eficaz”, dijo Biden en un comunicado . “Hoy conmutaré las sentencias de 37 de las 40 personas condenadas a muerte a nivel federal por cadenas perpetuas sin posibilidad de libertad condicional. Estas conmutaciones son coherentes con la moratoria que mi administración ha impuesto a las ejecuciones federales, en casos distintos del terrorismo y el asesinato en masa motivado por el odio”.

 

En 2021, la administración Biden anunció una moratoria sobre la pena capital federal para estudiar los protocolos utilizados, lo que suspendió las ejecuciones durante el mandato de Biden. Pero Biden en realidad había prometido ir más allá en el tema en el pasado, prometiendo poner fin a las ejecuciones federales sin las salvedades para el terrorismo y los asesinatos en masa motivados por el odio.

 

Durante su campaña para presidente en 2020, el sitio web de campaña de Biden dijo que “trabajaría para aprobar una legislación para eliminar la pena de muerte a nivel federal e incentivar a los estados a seguir el ejemplo del gobierno federal”.

 

Un lenguaje similar no apareció en el sitio web de reelección de Biden antes de que abandonara la carrera presidencial en julio.

 

“No se equivoquen: condeno a estos asesinos, lamento a las víctimas de sus actos despreciables y me duele la vida de todas las familias que han sufrido pérdidas inimaginables e irreparables”, afirma la declaración de Biden. “Pero guiado por mi conciencia y mi experiencia como defensor público, presidente del Comité Judicial del Senado, vicepresidente y ahora presidente, estoy más convencido que nunca de que debemos detener el uso de la pena de muerte a nivel federal”.

 

Lanzó un golpe político a Trump, diciendo: “En conciencia, no puedo quedarme de brazos cruzados y permitir que una nueva administración reanude las ejecuciones que detuve”.

 

Trump, que asumirá el cargo el 20 de enero, ha hablado con frecuencia de ampliar las ejecuciones. En un discurso en el que anunció su campaña para 2024 , Trump pidió que quienes “vendan drogas reciban la pena de muerte por sus actos atroces”. Más tarde prometió ejecutar a los traficantes de drogas y personas e incluso elogió el trato más severo que China da a los traficantes de drogas. Durante su primer mandato como presidente, Trump también abogó por la pena de muerte para los traficantes de drogas .

 

Hubo 13 ejecuciones federales durante el primer mandato de Trump, más que bajo cualquier presidente en la historia moderna, y algunas pueden haber ocurrido lo suficientemente rápido como para haber contribuido a la propagación del coronavirus en la instalación federal del corredor de la muerte en Indiana.

 

Esas fueron las primeras ejecuciones federales desde 2003. Las últimas tres ocurrieron después del día de las elecciones en noviembre de 2020, pero antes de que Trump dejara el cargo en enero siguiente, la primera vez que prisioneros federales fueron ejecutados por un presidente en funciones desde Grover Cleveland en 1889.

 

Biden enfrentó recientemente presiones de grupos de defensa de los derechos de los presos que lo instan a actuar para dificultarle a Trump el aumento del uso de la pena capital para los presos federales. El anuncio del presidente también se produce menos de dos semanas después de que conmutara las sentencias de aproximadamente 1.500 personas que fueron liberadas de prisión y puestas en confinamiento domiciliario durante la pandemia de COVID-19, y de otras 39 condenadas por delitos no violentos, el mayor acto de clemencia en un solo día en la historia moderna.

 

El anuncio también siguió al indulto poselectoral que Biden le otorgó a su hijo Hunter por cargos federales relacionados con armas e impuestos, después de haber dicho durante mucho tiempo que no lo emitiría, lo que desató un escándalo en Washington. El indulto también planteó preguntas sobre si emitiría indultos preventivos generalizados para funcionarios de la administración y otros aliados que la Casa Blanca teme que puedan ser objeto injusto de la segunda administración de Trump .

 

La especulación sobre la posibilidad de que Biden conmute las sentencias de muerte federales se intensificó la semana pasada después de que la Casa Blanca anunciara que planea visitar Italia en el último viaje al exterior de su presidencia el próximo mes. Biden, un católico practicante, se reunirá con el Papa Francisco, quien recientemente pidió oraciones por los presos condenados a muerte en Estados Unidos con la esperanza de que sus sentencias sean conmutadas.

 

Martin Luther King III, quien instó públicamente a Biden a cambiar las sentencias de muerte, dijo en una declaración emitida por la Casa Blanca que el presidente “ha hecho lo que ningún presidente antes que él estaba dispuesto a hacer: tomar medidas significativas y duraderas no solo para reconocer las raíces racistas de la pena de muerte, sino también para remediar su persistente injusticia”.

 

Donnie Oliverio, un oficial de policía retirado de Ohio cuyo compañero fue asesinado por uno de los hombres cuya sentencia de muerte fue convertida, dijo que la ejecución de “la persona que mató a mi compañero de policía y mejor amigo no me habría traído paz”.

 

“El presidente ha hecho lo correcto”, dijo Oliverio en un comunicado también emitido por la Casa Blanca, “y lo que es consistente con la fe que él y yo compartimos”.