Biden celebra los sindicatos y la creación de empleo durante una aparición en el Día del Trabajo

El presidente Joe Biden, quien a menudo dice que es el presidente más sindicalista de la historia, promocionó la importancia del trabajo organizado y aplaudió a los trabajadores estadounidenses en la construcción de la economía durante una aparición del Día del Trabajo en Filadelfia el lunes.

El presidente demócrata habló sobre cómo la economía se está recuperando de la paralizante pandemia de coronavirus y sobre lo que ha hecho su administración para pagar las mejoras de infraestructura, y citó la importancia de los sindicatos en la construcción de la clase media.

A medida que aumenta el ritmo de la temporada de primarias republicanas, Biden está tratando de recuperar terreno entre los votantes de la clase trabajadora que abandonaron a los demócratas y trasladaron su lealtad al expresidente Donald Trump y otros por cuestiones culturales. Y el lunes en Filadelfia dio un adelanto de ese argumento, refiriéndose repetidamente a Trump como “el último hombre” y comparando el historial de creación de empleo de Trump con el del presidente Herbert Hoover, quien presidió el país mientras éste se precipitaba hacia la Gran Depresión y era profundamente derrotado por Franklin D. Roosevelt.

Hablando de Trump, que es el principal candidato republicano en las encuestas hasta ahora, Biden dijo: “Dejó el cargo con menos empleos en Estados Unidos que cuando fue elegido para el cargo”.

Biden habló ante una multitud de miembros sindicales de una diversidad de industrias, desde trabajadores del acero hasta tramoyistas, y se centró en el impacto que las políticas de su administración han tenido en los trabajadores.

“Este Día del Trabajo estamos celebrando empleos, empleos bien remunerados, empleos con los que puedes criar una familia, empleos sindicalizados”, dijo Biden a la multitud. En lugar de pararse en el podio, el presidente sostuvo el micrófono en la mano y caminó por el escenario detrás de carteles que decían “UNION FUERTE”.

El Día del Trabajo, un feriado en honor a los trabajadores, llega este año en el contexto de sindicatos estadounidenses de todo tipo cada vez más envalentonados y una posible huelga de 146.000 miembros del sindicato United Auto Workers.

Se le preguntó al presidente si podría haber una huelga y dijo que no creía que sucedería. Eso provocó una rápida reacción del presidente del UAW, Shawn Fain, quien dijo que estaba «conmocionado» por las palabras del presidente y dijo que el presidente «debe saber algo que nosotros no sabemos».

“Creo que aún nos queda un largo camino por recorrer”, dijo Fain. “Se requiere que los tres lleguen a un acuerdo antes del 14 de septiembre. Esa es la fecha límite para los tres. Y si no lo hacen, se tomarán medidas”.

El sindicato está presionando para lograr aumentos salariales, una semana laboral más corta y el restablecimiento de las pensiones tradicionales. Fain dijo que General Motors y Stellantis aún tienen que presentar una respuesta a las propuestas económicas del sindicato, mientras que la oferta económica de Ford estaba muy por debajo de las demandas sindicales. El sindicato ha presentado cargos por prácticas laborales injustas contra GM y Stellantis por su lentitud en la negociación, cargos que las empresas han negado. Fain dijo que la intención del sindicato no es hacer huelga sino lograr un acuerdo justo.

El Día del Trabajo también se produce cuando Estados Unidos ha agregado empleos y más personas han comenzado a buscar trabajo, la mayor cantidad desde enero. Esa es una noticia que Biden está ansioso por resaltar mientras busca la reelección en 2024.

Biden todavía necesita persuadir a los votantes de que sus políticas están teniendo un impacto positivo en sus vidas. Sólo el 36% de los adultos estadounidenses aprueba el manejo de la economía por parte de Biden, ligeramente menos que el 42% que aprueba su desempeño general, según una encuesta de agosto de The Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research.

Biden pronunció su discurso del Día del Trabajo días después de la noticia de que los empleadores estadounidenses agregaron 187.000 puestos de trabajo en agosto, evidencia de un mercado laboral en desaceleración pero aún resistente a pesar de las altas tasas de interés que ha impuesto la Reserva Federal.

El informe del viernes del Departamento de Trabajo también mostró que la tasa de desempleo aumentó del 3,5% al ​​3,8%, el nivel más alto desde febrero de 2022, aunque sigue siendo bajo según estándares históricos. Pero la tasa aumentó por una razón alentadora: 736.000 personas comenzaron a buscar trabajo el mes pasado, la mayor cantidad desde enero, y no todas encontraron trabajo de inmediato. Sólo se consideran desempleados las personas que están buscando activamente un empleo.

El presidente hablaba con frecuencia de la importancia de los trabajadores de clase media en la economía y decía que cuando a la clase media le va bien, “a todos les va bien”.

En el evento del Día del Trabajo Tri-State en Filadelfia, cientos de trabajadores sindicalizados vestidos con sus camisetas locales esperaron en una mañana cálida y bochornosa para ver hablar al presidente.

Lenny Nutter, un residente de Filadelfia que vestía una camiseta amarilla del Sindicato Internacional de Trabajadores, dijo que asistió al evento para apoyar a Biden y agregó que los sindicatos han sido más activos que antes, debido en parte a las políticas del presidente.

“Los sindicatos están sumando miembros y se les ha dado mucho más trabajo a los trabajadores sindicalizados”, dijo Nutter.

Biden ha utilizado acciones ejecutivas para promover la organización de los trabajadores, ha aplaudido personalmente los esfuerzos de sindicalización en gigantes corporativos como Amazon y ha autorizado fondos federales para ayudar a las pensiones de los miembros de los sindicatos . La semana pasada, la administración Biden propuso una nueva norma que haría que 3,6 millones más de trabajadores estadounidenses tuvieran derecho a recibir pago de horas extras, el aumento más generoso de ese tipo en décadas.

“Ahora les pagarán horas extras”, dijo el presidente a la multitud.

Biden también ha viajado por el país, pregonando cómo los sindicatos están construyendo puentes y mejorando túneles de trenes como parte del paquete bipartidista de obras públicas de 1,1 billones de dólares que el Congreso aprobó en 2021.

El 36º Desfile Anual Tri-State del Día del Trabajo y Celebración Familiar es organizado por la AFL-CIO de Filadelfia, cuyo sitio web dice que comprende a más de 100 sindicatos locales que representan a más de 150.000 trabajadores.