5 ejecuciones en una semana, la cifra más alta en décadas
En el lapso de una semana, presos condenados a muerte en cinco estados han sido ejecutados, una cifra inusualmente alta que desafía una tendencia que se viene produciendo desde hace años de disminución tanto en el uso como en el apoyo a la pena de muerte en Estados Unidos.
La primera ejecución se llevó a cabo el viernes en Carolina del Sur . Dos reclusos más, en Missouri y Texas, fueron declarados muertos el martes por la noche después de las ejecuciones, y un recluso de Oklahoma fue ejecutado el jueves. Cuando Alabama utilizó gas nitrógeno más tarde el jueves para ejecutar a un hombre, fue la primera vez en más de 20 años -desde julio de 2003- que se llevaron a cabo cinco ejecuciones en siete días, según el Centro de Información sobre la Pena de Muerte, una organización sin fines de lucro que no toma posición sobre la pena capital pero ha criticado la forma en que los estados llevan a cabo las ejecuciones.
Estados Unidos ha alcanzado las 1.600 ejecuciones desde que la Corte Suprema restableció la pena de muerte en 1976, dijo Robin Maher, director ejecutivo del centro.
Aquí hay algunas cosas que debe saber sobre las ejecuciones programadas esta semana en todo el país.
¿Cómo fue posible que se programaran cinco ejecuciones en un lapso de una semana?
Los expertos dicen que el hecho de que se programen cinco ejecuciones en una semana es simplemente una anomalía que resultó de que los tribunales o los funcionarios electos en estados individuales fijaran fechas aproximadamente al mismo tiempo después de que los reclusos agotaran sus apelaciones.
«No conozco ninguna razón más allá de la coincidencia», dijo Eric Berger, profesor de Derecho de la Universidad de Nebraska con experiencia en la pena de muerte y la inyección letal.
Berger dijo que algunos factores pueden resultar en una acumulación de ejecuciones, como la incapacidad de un estado para obtener los medicamentos letales necesarios para llevarlas a cabo, lo que sucedió en Carolina del Sur, o una moratoria que resultó de ejecuciones fallidas , como lo que sucedió en Oklahoma.
Carolina del Sur
La primera de las cinco ejecuciones tuvo lugar el viernes, cuando Carolina del Sur ejecutó al recluso Freddie Owens por el asesinato en 1997 de un empleado de una tienda de conveniencia durante un robo. Fue la primera ejecución en Carolina del Sur en 13 años, un retraso involuntario causado por la incapacidad de los funcionarios de la prisión estatal para obtener los medicamentos necesarios para las inyecciones letales. Para llevar a cabo las ejecuciones, el estado cambió de un método de tres medicamentos a un nuevo protocolo de uso de un solo sedante, pentobarbital .
Misuri
El martes por la noche, en Missouri, Marcellus Williams fue ejecutado mediante inyección letal por apuñalar a una mujer en 1998 en University City, un suburbio de St. Louis. Los abogados de Williams argumentaron el lunes que la Corte Suprema del estado debería detener su ejecución debido a supuestos errores de procedimiento en la selección del jurado y el supuesto manejo inadecuado del arma homicida por parte de la fiscalía. Pero el tribunal superior del estado rechazó esos argumentos y el gobernador Mike Parson denegó la solicitud de clemencia de Williams, allanando el camino para que se proceda a su ejecución.
Texas
El mismo martes, Travis Mullis, un recluso del corredor de la muerte de Texas , fue ejecutado mediante inyección letal. Mullis, un hombre con un largo historial de enfermedades mentales que ha intentado en repetidas ocasiones renunciar a su derecho a apelar su sentencia de muerte, fue condenado a muerte por matar a su hijo de tres meses en enero de 2008. En una carta presentada al juez federal de distrito George Hanks en Houston, Mullis escribió en febrero que no tenía ningún deseo de impugnar su caso más y afirmó que «su castigo se ajustaba al crimen». El hombre de 38 años es el cuarto recluso ejecutado este año en Texas, el estado con más casos de pena capital del país.
Alabama
Alabama llevó a cabo el jueves la segunda ejecución del país con gas nitrógeno, después de convertirse en el primer estado en utilizar el nuevo procedimiento en enero. Alan Eugene Miller , de 59 años, fue declarado muerto a las 6:38 pm hora local en una prisión del sur de Alabama. El método de ejecución implica colocar una máscara sobre la cabeza del recluso que lo obliga a inhalar nitrógeno puro. Miller, a quien se le concedió un indulto en 2022 después de que se cancelara su ejecución cuando los funcionarios no pudieron conectar una vía intravenosa, fue sentenciado a muerte después de ser declarado culpable de matar a tres hombres durante tiroteos consecutivos en el lugar de trabajo en 1999.
Oklahoma
En Oklahoma, Emmanuel Littlejohn recibió una inyección letal el jueves tras ser sentenciado a muerte por su papel en la muerte a tiros en 1992 del dueño de una tienda de conveniencia durante un robo. Littlejohn admitió su papel en el robo, pero afirmó que no disparó el tiro fatal. La Junta de Indultos y Libertad Condicional del estado votó 3-2 el mes pasado para recomendar al gobernador Kevin Stitt que perdonara la vida a Littlejohn, pero el gobernador rechazó la recomendación.
