Virginia y Maryland en dura batalla por nueva sede del FBI

En una competencia política y legal sin precedentes, Virginia y Maryland se enfrentan duramente con fin de conseguir que la nueva sede central de la Agencia Federal de Investigaciones (FBI) se levante en uno de esos estados.

El miércoles por la mañana, en una rara muestra reciente de unidad bipartidista, alrededor de una docena de líderes electos y comunitarios de Virginia expusieron por qué la nueva sede del FBI debería estar ubicada en el área de Springfield.

“Estamos aquí para dar la bienvenida al FBI al condado de Fairfax”, dijo optimista el presidente de la Junta de Supervisores, Jeff McKay, en una conferencia de prensa en el campus de Northern Virginia Community College.

El evento de prensa se produjo después de que la delegación del Congreso de Virginia -todos demócratas- y el gobernador republicano Glenn Youngkin enviaran una carta a los jefes de la Administración de Servicios Generales (GSA) y el FBI, detallando las formas en que Springfield cumple mejor con los cinco criterios de selección para elegir una ubicación establecida por ambas agencias.

Los criterios incluyen el apoyo a la misión del FBI; acceso al transporte; flexibilidad de desarrollo del sitio; promover la ubicación sostenible y promover la equidad; y costo.

McKay citó la proximidad de la ubicación de Springfield a la Academia del FBI, ubicada en Quantico, así como al cercano Metro, el servicio de trenes VRE y las diferentes líneas de autobuses.

Además, construir una nueva sede del FBI en Springfield sería más barato que en Maryland, según McKay. “El sitio ya es de propiedad federal, lo que significa que la GSA puede comenzar a trabajar en este sitio ahora”.

Maryland responde

En el otro lado de la discusión estuvo la ejecutiva del condado de Prince George, Angela Alsobrooks, también demócrata, quien defendió los dos sitios de Maryland bajo consideración (Landover y Greenbelt) y criticó duramente lo que consideró la parcialidad del proceso, diciendo que “se intentó amañarlo” en el último minuto.

Uno de sus principales argumentos fue el énfasis puesto en la proximidad de la ubicación de Virginia a Quantico. Alsobrooks admitió que “no se puede superar a Virginia”, pero también se preguntó por qué esa proximidad de repente importa ahora.

“Los libros se están cocinando a favor de Virginia”, acusó Alsobrooks. “Este ha sido un proceso de 10 años. Todos los que tengan algún nivel de honestidad deberían ver los criterios… no fue crítico en junio, julio o agosto pasados. No fue crítico para los 10 años anteriores. Llegó a ser crítico en septiembre de 2022”, sostuvo.

“En el último minuto se volvió crítico, no solo crítico, es el criterio número 1. Todo huele mal a estas alturas y cualquiera que no pueda oler eso, es que algo anda mal con su olfato”, dijo con sarcasmo.

El representante de Maryland, Steny Hoyer, y los senadores Ben Cardin y Chris Van Hollen, todos demócratas, intentaron sin éxito ajustar cómo se ponderaron los criterios en el proyecto de ley de gastos. Creen que la ponderación actual favorece injustamente la ubicación de Springfield por su proximidad a Quantico y le resta prioridad a la equidad racial y el costo.

“La forma en que sopesaron esto es simplemente incorrecto”, dijo Cardin, argumentando que no tiene sentido poner tantas acciones cerca de Quantico y menos en acciones y costos. “Parece que solo tiene como objetivo tratar de ayudar a inclinar la balanza hacia Virginia”.

 

(RECUADRO)

LA RESPUESTA DEL FBI Y EL GSA

 

• La portavoz del FBI, Sofia Kettler, explicó en un comunicado que se incluyó la proximidad a Quantico porque la Academia del FBI “es una parte central de las operaciones diarias del FBI, hoy y en el futuro”.
• Por su parte, la GSA simplemente dijo que la agencia escucharía a todos.
• “GSA y el FBI tienen un compromiso deliberado y reflexivo con nuestros socios en el Congreso en este proyecto, incluso a través de consultas descritas en la ley de asignaciones”, dijo GSA en un comunicado. 
• “Esperamos recibir comentarios de las partes interesadas y también estamos comprometidos con un proceso justo y transparente que resulte en la selección de un sitio que mejor satisfaga las necesidades del FBI y del pueblo estadounidense a largo plazo”.
• Se espera que las consultas de Maryland y Virginia con la GSA comiencen la semana del 27 de febrero o el 6 de marzo.