Virginia: Marihuana, policía y otras leyes judiciales
AP
Washington Hispanic:
La mayoría de las nuevas leyes aprobadas a principios de este año por la Asamblea General de Virginia, controlada por los demócratas, entrarán en vigor el jueves, incluidas medidas que legalizan el uso recreativo de la marihuana, prohíben en gran medida el uso policial de la tecnología de reconocimiento facial y perdonan ciertos pagos en exceso por desempleo.
En pleno control del gobierno estatal por segundo año, los demócratas usaron su mayoría para aprobar proyectos de ley que han transformado aún más a Virginia en un valor atípico en el sur.
Los demócratas dicen que sus políticas ayudarán a Virginia a recuperarse de la pandemia, mejorar la educación pública y hacer que el sistema de justicia penal sea más equitativo. Los republicanos advierten que las nuevas leyes obstaculizarán a las pequeñas empresas, aumentarán los costos de energía y harán que las familias sean menos seguras.
He aquí un vistazo a algunos de los cambios notables del año:
LEGALIZACIÓN DE LA MARIHUANA: La posesión de hasta 1 onza (28.3 gramos) sin intención de distribuir se convertirá en legal para adultos, mayores de 21 años. A los adultos también se les permitirá cultivar hasta cuatro plantas de marihuana por hogar. Pero pasarán años antes de que se establezca un mercado legal para comprar la droga.
PENA DE MUERTE: Los legisladores de Virginia votaron para poner fin a las ejecuciones,lo que marca un cambio impresionante en la dirección de un estado tradicionalmente ocupado con la pena de muerte. Sólo dos hombres seguían en el corredor de la muerte; sus sentencias serán conmutadas por cadena perpetua sin libertad condicional.
SOBREPAGOS POR DESEMPLEO: Una medida de Sally Hudson ordena a la asediada Comisión de Empleo de Virginia que perdone los pagos en exceso de los beneficios de desempleo debido a un error del estado o del empleador si el beneficiario es efectivamente incapaz de pagar. Esa es una política que la mayoría de los otros estados de Estados Unidos, incluidos muchos conservadores del sur, ya tienen en vigor. Un portavoz de la comisión dijo que aquellos con sobrepagos serán contactados directamente.
LICENCIA POR ENFERMEDAD PAGADA: Una medida de compromiso requiere que los empleadores proporcionen licencia por enfermedad pagada a un estimado de 30,000 trabajadores de atención médica en el hogar que atienden a pacientes de Medicaid. La versión final del proyecto de ley se quedó muy por debajo de lo que su patrocinadora, Del. Elizabeth Guzmán, presentó, que habría cubierto una amplia gama de trabajadores esenciales.
ZONAS DE CONTENEDORES ABIERTOS: Una medida permitirá efectivamente a los gobiernos locales solicitar la aprobación del estado para crear zonas de contenedores abiertos para el alcohol. El proyecto de ley amplía una sección de código que anteriormente se ocupaba de eventos especiales, lo que permite a las localidades solicitar la aprobación de la Autoridad de Control de Bebidas Alcohólicas de Virginia para una «licencia de área de refrescos al aire libre».
TECNOLOGÍA DE RECONOCIMIENTO FACIAL: Una nueva ley prohíbe que todas las agencias locales de aplicación de la ley y los departamentos de policía del campus compren o usen tecnología de reconocimiento facial a menos que esté expresamente autorizada por la legislatura estatal. La policía estatal no está cubierta por la legislación.
BASURA: Los legisladores aumentaron la multa mínima por este delito menor de $ 250 a $ 500.
EXPEDIENTES DE INVESTIGACIÓN: Los expedientes de investigación penal en casos que ya no están en curso se pondrán a disposición del público, con excepciones limitadas. Las familias de las víctimas del tiroteo masivo de Virginia Beach se encontraban entre las que abogaban por el proyecto de ley de reforma de la Ley de Libertad de Información.
CONTROL DE ARMAS: Los demócratas aprobaron cinco proyectos de ley de control de armas este año. Entre ellas se encuentran medidas que prohíben las armas de fuego en los terrenos del Capitolio estatal y sus alrededores, alargan la cantidad de tiempo que el FBI tiene para llevar a cabo una verificación de antecedentes y prohíben a los abusadores domésticos comprar, poseer o transportar un arma de fuego durante tres años después de su fecha de condena.
ESTABILIZACIÓN DEL CUIDADO INFANTIL: Un proyecto de ley de la senadora Jennifer McClellan tiene como objetivo estabilizar la industria del cuidado infantil, que ha enfrentado enormes desafíos en medio de la pandemia. La medida flexibilizará los requisitos de verificación de antecedentes y establece un programa piloto para probar nuevos parámetros para el gasto de los subsidios. Otra medida relacionada con el cuidado infantil que amplió temporalmente la asistencia financiera para las familias fue aprobada con una cláusula de emergencia, lo que significaba que entró en vigor de inmediato.
CRÉDITOS FISCALES DEL CARBÓN: Una nueva ley eliminará gradualmente dos créditos fiscales anticuados y costosos del carbón que una investigación estatal encontró que generan pérdidas económicas para Virginia.
MÁQUINAS DE JUEGO: Las máquinas de apuestas no reguladas llamadas «juegos de habilidad» que han proliferado en lugares como gasolineras y bares en todo el estado están en camino de salir después de dos años de disputas sobre el tema. La nueva legislación los prohibirá el 1 de julio.
