Presidenta de la Cámara de Representantes de VA pide la legalización de la marihuana para julio
AP
Washington Hispanic:
La presidenta de la Cámara de Representantes de Virginia dijo el viernes que apoya pasar la fecha para legalizar el uso recreativo adulto de la marihuana en Virginia a este verano, un cambio clave impulsado por los defensores que han criticado duramente la legislación aprobada por los legisladores el mes pasado que retrasaría la legalización hasta 2024.
La portavoz demócrata Eileen Filler-Corn anunció en Twitter que respaldará una enmienda al proyecto de ley con una fecha de legalización el 1 de julio.
«Ahora es el momento de que actuemos», dijo.
Filler-Corn dijo que también impulsará otras enmiendas, incluyendo una disposición que pide que las personas que actualmente están encarceladas por delitos no violentos relacionados con la marihuana tengan la oportunidad de resentirse.
Filler-Corn también está pidiendo una enmienda que sellaría automáticamente los antecedentes penales relacionados con la marihuana por delitos no violentos el 1 de julio. También quiere que se modifique la legislación para legalizar el cultivo privado de «un número limitado» de plantas de marihuana para uso personal.
Filler-Corn dijo que «la legalización por sí sola no es suficiente».
«También debemos abordar el objetivo histórico de individuos negros y marrones por delitos relacionados con la marihuana no violentos», tuiteó, refiriéndose a las tres enmiendas adicionales que ha propuesto.
El mes pasado, los legisladores aprobaron un proyecto de ley para legalizar la marihuana para uso recreativo para adultos, pero no hasta 2024, cuando comenzarían las ventas minoristas de la droga y las regulaciones entrarían en vigor para controlar el mercado de la marihuana en Virginia.
Con ese voto, Virginia se convirtió en el primer estado sureño en votar para legalizar la marihuana, uniéndose a otros 15 estados y el Distrito de Columbia. Pero el proyecto de ley fue duramente criticado por algunos legisladores y defensores que querían que la posesión simple se legalizara rápidamente para poner fin a las sanciones para las personas con pequeñas cantidades de marihuana.
Los legisladores despenalizaron la marihuana el año pasado, haciendo de la simple posesión una pena civil que puede ser castigada con una multa de no más de $25.
La legislación para legalizar la posesión simple a partir del 1 de enero de 2024, ha estado en el escritorio del gobernador demócrata Ralph Northam desde hace un mes. Tiene una fecha límite el miércoles para enviar enmiendas a la Cámara de Representantes y al Senado para su consideración. Northam no ha dicho públicamente qué enmiendas planea hacer, pero sugirió en una entrevista con VPM News el miércoles que él también quería un calendario más rápido sobre la legalización.
«Personalmente no creo que debamos arrestar o sancionar a alguien por algo que nos estamos preparando para legalizar», dijo Northam.
La portavoz de Northam, Alena Yarmosky, declinó hacer comentarios directos sobre el anuncio de Filler-Corn.
«El gobernador Northam continúa teniendo conversaciones productivas con legisladores y partes interesadas sobre las enmiendas al proyecto de ley de legalización de la marihuana», dijo Yarmosky en un comunicado.
«El Gobernador está agradecido a la Asamblea General por su arduo trabajo en este importante tema, y espera seguir mejorando esta legislación. Su máxima prioridad es asegurarnos de legalizar la marihuana de una manera equitativa», dijo Yarmosky en un comunicado.
El Senado había buscado en su proyecto de ley original legalizar la posesión simple el 1 de julio para poner fin inmediatamente a los castigos para las personas con pequeñas cantidades de marihuana. Pero algunos demócratas de la Cámara de Representantes habían presionado para una fecha de legalización en 2024, argumentando que la legalización sin un mercado legal de la marihuana podría promover el crecimiento del mercado negro.
La senadora demócrata Jennifer McClellan dijo que el apoyo en el Senado para la fecha del 1 de julio no ha cambiado.
«Me alegra ver que la Asamblea parece estar llegando a nuestra posición el 1 de julio. Eso me da aún más confianza en que eso es lo que va a pasar», dijo McClellan, quien se postula para gobernador.
La fecha de 2024 también había suscitado fuertes críticas de la Unión Americana de Libertades Civiles de Virginia, La Justicia de la Marihuana y otros grupos de defensa de la justicia racial.
Chelsea Higgs Wise, directora ejecutiva de Marijuana Justice, dijo que está complacida de que Filler-Corn haya apoyado la fecha de legalización del 1 de julio.
«Parece que están haciendo las enmiendas correctas para satisfacer las demandas que los defensores de la justicia racial han estado presionando, así que esto es realmente emocionante», dijo. «Estoy muy emocionado de que la voluntad política haya cambiado… derogar la prohibición de la posesión simple ahora y reparar la vida de las personas mediante la publicación, el resentimiento y el sellado de registros.»
