Permiten a las víctimas de agresión sexual realizar un seguimiento de las pruebas

Para Angela Wharton, el nuevo sistema estatal de seguimiento de pruebas de agresión sexual de Maryland representa un rayo de esperanza, que permite a los sobrevivientes monitorear los datos en línea.

Wharton fue violada en 1996 y describió el trauma que experimentó más de 20 años después, cuando le informaron que las autoridades locales habían destruido todas las pruebas, incluido su equipo no probado.

Lo que podría haber llevado a su agresor ante la justicia, dijo, había sido “descartado cruelmente menos de dos años después de la violación, dejándome sintiéndome traicionada, violada y completamente impotente”.

El jueves, junto al gobernador Wes Moore y el fiscal general Anthony Brown, elogió la finalización de un nuevo sistema en línea que permitirá a las víctimas realizar un seguimiento anónimo de las pruebas.

«Con este nuevo sistema de seguimiento, los supervivientes ya no se quedan a oscuras preguntándose sobre el destino de sus kits de violación o el progreso de sus casos», afirmó Wharton. “La transparencia y la rendición de cuentas ahora están a nuestro alcance, lo que ofrece un rayo de esperanza a aquellos de nosotros a quienes durante mucho tiempo se nos ha negado la voz y la oportunidad de buscar justicia”.

El sistema ya está funcionando en el estado. Hasta el jueves, 14 personas ya habían iniciado sesión en el sistema 90 veces, dijo Brown.

«¿Qué te dice? Los supervivientes quieren acción”, dijo Brown. “Esperan que todos hagamos nuestro trabajo. El programa de seguimiento brindará a los sobrevivientes la transparencia, la responsabilidad, la dignidad y el apoyo que merecen. “

A través del nuevo sistema, llamado Track-Kit, se agregarán códigos de barras únicos a todos los kits de evidencia de agresión sexual recopilados en el estado. Una vez que se completa un examen forense en un hospital, la víctima recibirá un número de código de barras y una contraseña. Las autoridades escanearán el código de barras cuando asuman la custodia del kit.

En los próximos meses, también se aplicarán códigos de barras a todos los kits existentes, incluidos los que se mantienen en unidades de almacenamiento de la policía o laboratorios criminalísticos.

“Para los sobrevivientes, eso significa que pueden ingresar al sistema de seguimiento las 24 horas del día, los 7 días de la semana, los 365 días del año, armados con su número de código de barras y contraseña, y rastrear el progreso de su equipo, desde el hospital, pasando por las autoridades, hasta el laboratorio para pruebas y luego regresar a la agencia correspondiente”, dijo Brown.

Brown dijo que el estado contrató a InVita Technologies para crear el sistema, que según la compañía es utilizado por otros 15 estados.

Moore dijo que el nuevo sistema en línea ayudará a generar confianza “entre nuestras comunidades y las fuerzas que han jurado proteger, y hoy haremos que Maryland sea más segura fortaleciendo esa confianza”.

“Entonces podremos empezar a construir una cultura de trabajo en equipo, transparencia y confianza, y este tipo de sistema de seguimiento ya se ha implementado en los estados rojos y azules, desde Carolina del Norte hasta Ohio y Oklahoma, y ​​ahora es el momento de que Maryland se ponga manos a la obra. Esto está hecho”, dijo Moore.

La senadora estatal Shelly Hettleman dijo que una medida aprobada el año pasado que establece los requisitos del sistema de seguimiento requiere que la información de los kits se ingrese al nuevo sistema antes de diciembre del próximo año.

Maryland ha estado trabajando en una acumulación de kits de violación no probados. En 2022, el estado tenía una acumulación de 5.000 kits de pruebas de agresión sexual no probados.

Carisa Hatfield, fiscal general adjunta y asesora del Comité de Política y Financiamiento del Kit de Evidencia de Agresión Sexual de Maryland, dijo que el estado está trabajando para abordar el retraso.

“Tenemos fondos estatales y federales para eliminar ese retraso”, dijo Hatfield. «Lamentablemente no puedo darles un día y hora exactos en los que eso ocurrirá, pero es un proceso continuo en el que estamos trabajando rápidamente», dijo Hatfield.