Legisladores de Maryland, gobernador, se enfocarán en el alivio de la pandemia
AP
Washington Hispanic:
A medida que los casos COVID-19 siguen aumentando, los legisladores de Maryland se reunirán para su sesión legislativa anual esta semana para centrarse en gran medida en ayudar al estado a recuperarse de la pandemia de coronavirus y a tomar reformas policiales.
El gobernador Larry Hogan anunció un plan de alivio COVID-19 de $1 mil millones el lunes que requerirá la aprobación legislativa. Incluye desgravación fiscal y pagos de hasta $450 para individuos y $750 para las familias necesitadas que han reclamado el Crédito Tributario por Ingreso del Trabajo.
Hogan también propone poner fin a los impuestos locales y estatales sobre los beneficios de desempleo. El plan incluye $300 millones en desgravación fiscal para ayudar a los restaurantes de Maryland y pequeñas empresas permitiéndoles mantener hasta $12,000 de impuestos sobre las ventas durante los próximos cuatro meses.
El miércoles, los senadores se reunirán para el primer día de la sesión de 90 días detrás de recintos transparentes que se han construido alrededor de sus escritorios. En la Cámara, un quórum de delegados se reunirá en la cámara de la Cámara, mientras que otros se reunirán en un edificio de oficinas cercano y participarán de forma remota.
El Capitolio será cerrado al público para la sesión, ya que los delegados que están inmunes comprometidos se sentarán socialmente distanciados en la galería donde los miembros del público suelen sentarse. Las sesiones de piso y las audiencias del comité se mostrarán en línea, con miembros del público a punto de testificar virtualmente durante las audiencias de la factura.
«No hay duda en mi mente de que esta será una sesión como ninguna otra, que será increíblemente desafiante», dijo el presidente del Senado Bill Ferguson, un demócrata de Baltimore. «Simplemente vamos a tener más desafíos en la logística del proceso legislativo, por lo que eso nos va a requerir que prioricemos lo que es más importante y más urgente».
La Asamblea General, controlada por los demócratas, y el gobernador republicano también estarán enfrentando un déficit presupuestario proyectado de aproximadamente $750 millones para el próximo año fiscal. Esperan que más ayuda federal ayude a abordar la brecha, mientras que los legisladores también buscarán ahorros en otras partes del presupuesto para ayudar a los esfuerzos de recuperación.
La presidenta de la Cámara de Estado, Adrienne Jones, dijo que los legisladores trabajarán en ayuda a largo plazo para ayudar a las personas a recuperarse, en particular con respecto a la asistencia para el desempleo. Los legisladores estaban inundados de quejas de los residentes de Maryland sobre las dificultades para navegar por el sistema de desempleo del estado durante la pandemia, dijo Jones.
«Así que estamos buscando ampliar los beneficios para aquellos que han sido desempleados de larga duración de COVID e implementar algunas reformas estructurales al Departamento de Trabajo, y también estamos buscando un poco de apoyo para esas pequeñas empresas que no han despedido a los empleados durante la pandemia».
Los legisladores también considerarán la asistencia directa para ayudar a las personas a evitar el desalojo y a pagar las facturas de servicios públicos.
La reforma de la banda ancha y las mejoras en el aprendizaje virtual también serán prioridades, después de que la pandemia expusiera las disparidades en la tecnología a medida que los estudiantes trabajaban en línea desde casa. La legislación para crear incentivos para el teletrabajo también será ante los legisladores.
Un grupo de trabajo de House trabajó durante meses para desarrollar reformas policiales después de protestas en ciudades de todo el país el año pasado después de la muerte de George Floyd en Minneapolis. Las recomendaciones incluyen exigir a todos los departamentos de policía que utilicen cámaras corporales para 2025 y crear una política de uso de la fuerza estandarizada en todo el estado. La legislación también prohibiría las estrangulaciones y crearía un castigo más fuerte por las violaciones del uso de la fuerza.
El Senado también ha estado trabajando en un paquete de medidas de reforma policial. Ferguson dijo que había un fuerte acuerdo entre las dos cámaras sobre diferentes áreas políticas en estudio.
«Aprobar una legislación sustancial que realmente reforma la aplicación de la ley de una manera que restablezcamos la rendición de cuentas y la transparencia de confianza es un paquete de proyectos de ley que debe aprobarse este año», dijo Ferguson.
Tanto Jones como Ferguson también expresaron su confianza en que anularían el veto de Hogan el año pasado de una amplia medida educativa que incluye miles de millones de dólares en nuevos fondos durante 10 años. Ferguson dijo que habrá una medida de compañero de emergencia para trabajar en conjunto con la legislación del año pasado para hacer ajustes debido a la pandemia.
«Es más importante ahora que nunca que tengamos una hoja de ruta para los próximos 10 años para mejorar nuestras opciones educativas públicas en Maryland», dijo Ferguson.
