Fortalecerán Comisión de Seguridad de Metro
Jossmar Castillo
Washington Hispanic
l parecer las autoridades de la Región Metropolitana de Washington DC y Maryland respondieron ante el posible recorte del financiamiento federal y han acordado reanudar esfuerzos para fortalecer la Comisión de Seguridad de la Agencia de Transporte del Área Metropolitana de Washington (WMATA, en inglés).
El gobernador de Maryland, Larry Hogan; el gobernador de Virginia, Terry McAuliffe; y la alcaldesa del Distrito de Columbia, Muriel Bowser, firmaron esta semana un Memorandum de Entendimiento en el que se comprometen a alocar el dinero y la mano de obra necesaria para establecer la nueva comisión.
“El Metro mueve a millones de personas hacia y desde sus trabajos todos los días y la Comisión de Seguridad del Metro es un primer paso importante para asegurar que los usuarios tengan acceso a un sistema de transporte de clase mundial”, dijo Hogan.
Por su parte la alcaldesa de DC dejó muy clara la posición del gobierno que ella dirige con respecto a este tema. “El Distrito está comprometido a trabajar con nuestras jurisdicciones amigas y el nuevo liderazgo de Metro para asegurarnos que la región tiene el más seguro, confiable método de transporte en la región”, dijo Bowser.
Mientras, McAuliffe espera que el establecimiento de esta comisión se logre lo más pronto posible.
Este movimiento surge luego de que por varios meses ya, la Administración Federal de Tránsito (FTA, en inglés) fue designada hace meses como la entidad encargada de la supervisión de Metro en materia de seguridad, luego de que la comisión tripartita existente no hiciese lo suficiente.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) tomó esta decisión después de una serie de accidentes y acontecimientos que dejaba mucho que desear de este sistema de transporte.
Aparte de la colaboración económica y con empleados, los gobernadores y la alcaldesa prometieron compartir información que permita desarrollar estrategias de manera transparente.
Adiós a tarjetas de papel
Los usuarios del Metro en Washington DC, a partir del domingo 6 de marzo, tendrán sólo una manera de viajar en los sistemas de rieles y es pagando sus tarifas con una tarjeta SmarTrip, después de que la empresa siguiera adelante con su iniciativa de dejar de vender las tarjetas de papel.
Metro basa su decisión en que del total de la población que viaja en los trenes, solamente un 0.5% utiliza las tarjetas de papel, esas que los viajeros compraban en las máquinas chocolates en las estaciones, por las que tenían que pagar un dólar más que la tarifa señalada desde el 2012.
Este método de pago estuvo disponible para el público desde que el Metro de la ciudad de Washington empezó a funcionar en la década de 1970, por lo que el cambio es considerado un paso importante en la modernización del sistema de transporte.
De igual manera las autoridades esperan que, con la gente utilizando tarjetas de plástico SmarTrip, se minimice la congestión en las estaciones durante eventos como el festival Cherry Blossom, el 4 de Julio y durante los juegos deportivos de equipos locales, como los Nationals de Washington y D.C. United. A la vez también se evitarían el mal funcionamiento de las puertas de entrada o salida provocados por tarjetas de papel que se quedan trabadas.
La venta de las tarjetas de papel culminó en enero del año pasado, pero aunque las personas no podrán ingresar hacia la plataforma, podrán transferir el monto de dinero que tengan a la tarjeta de SmarTrip hasta el próximo 30 de junio. Después de esa fecha las tarjetas de papel se convertirán en otra pieza más de souvenir, como las que se han impreso durante los 40 años que ha funcionado el Metro.
