Emma Violand-Sánchez, el Ángel de las escuelas de Arlington

Redacción
Washington Hispanic

on su reconocida humildad, la doctora Emma Violand-Sánchez, nacida en Cochabamba, Bolivia, reveló que para ella fue “la más grande sorpresa” recibir el reconocimiento unánime que le otorgó la Asamblea Legislativa de Virginia por sus más de 40 años dedicados a la educación.

“No esperaba esa resolución”, señaló emocionada, en una entrevista que ofreció a Washington Hispanic.

“Mi carrera por la educación –añadió-, ha sido desempeñada en ese condado principalmente, no solo como profesora y administradora, ya que también tengo el orgullo de ser la primera latina elegida para la Junta Escolar de Arlington, donde ahora ejerzo la presidencia”.

Patrocinada por el delegado estatal Alfonso López, la resolución legislativa fue aprobada tanto por la Cámara de Representantes estatal como por el Senado de Virginia, en sus sesiones del 9 y 10 de marzo, respectivamente.

A través del documento, el Congreso estatal expresa su elogio y admiración a la tarea cumplida por Violand-Sánchez ante su anunciado retiro –a fines de año-, como miembro y actual presidenta de la Junta Escolar.

Una vida de temple
“No puedo negar que me siento muy satisfecha y agradecida por las oportunidades que he tenido”, señaló Violand, quien nació en Cochabamba, Bolivia.

Recordó que muy joven, en 1966, se recibió de la Radford University, en Virginia, como Licenciada en Educación y con el título de Profesora de Idiomas. Tenía sólo 21 años cuando retornó a Bolivia para ejercer su profesión por un año. “Pero después volví a Estados Unidos para casarme con Albert H. Giddings, mi enamorado de la universidad… aunque él fue a la guerra de Vietnam, donde murió, y yo enviudé a los 22 años”, relató.

Ella no se doblegó y obtuvo la maestría en la misma Radford en diciembre de 1968 y luego volvió a Bolivia donde permaneció hasta 1976. “Allá trabajé arduamente para abrir más escuelas en las zonas rurales y también ejercer mi profesión como investigadora, profesora universitaria y consejera”, relató.

En 1976, Violand-Sánchez decidió retornar a Estados Unidos, por su doctorado en la Georgetown University. “Logré ese objetivo y enseguida conseguí trabajo como la primera maestra hispana en las escuelas públicas de Arlington”.

La entonces joven educadora buscó establecer programas bilingües en el condado y abogó por el certificado GED (examen para quienes no han conseguido un diploma de preparatoria) y también por el diploma bilingüe en Virginia. Ambos fueron aprobados.

“Desde un principio –sostuvo-, mi meta fue abrir oportunidades de educación para todos, especialmente para los latinos que llegan a este país en busca de una mejor vida”. También fue la primera administradora hispana del condado, encargada de supervisar que todos los estudiantes hablen inglés como segundo idioma.

Con el voto popular
Tras jubilarse en el 2007, postuló y ganó la elección por la Junta Escolar de Arlington, en noviembre de 2008 y empezó la otra parte de su carrera el 1ro. de enero de 2009.

“Voy a cumplir dos periodos de cuatro años cada uno, gracias al voto de la comunidad”, destacó. Ahí creó la organización Dream Project, que entrega becas y apoya a los estudiantes indocumentados traídos de niños por sus padres, para que puedan ingresar a la universidad.

La educadora se mostró “muy satisfecha y agradecida” porque ahora en todas las escuelas elementales de Arlington se estudia español, empezando desde el kindergarten, uno de sus más grandes logros.

Ahora está preocupada por los refugiados centroamericanos, “aquellos niños y jóvenes en edad escolar que están cruzando la frontera, un asunto que tiene muchos desafíos”.

Señaló que otra gran inspiración es la de poder vivir con su madre, Emma Sánchez, que tiene 97 años, y se hizo ciudadana a los 90.

SU MAYOR ORGULLO: DOS HIJOS EDUCADORES
– Aquellas personas que necesitan ayuda de la policía los bomberos o personal médico, no deben dudar en llamar o enviar un mensaje de texto al 911.
– Los centros de 911 no pueden recibir fotos, videos o cualquier otro tipo de mensaje multimedia.
– La habilidad de textear al 911 dependerá de su proveedor de telefonía celular. Actualmente AT&T, Sprint, Verizon y T-Mobile permiten este servicio.