El condado de Prince George resuelve demanda por discriminación policial

AP
Washington Hispanic:

Un departamento de policía en un suburbio de Maryland de Washington, D.C., está pagando a un grupo de policías negros y latinos 2.3 millones de dólares para resolver una demanda por discriminación en el lugar de trabajo que alegaba que agentes blancos usaron insultos racistas, circularon mensajes de texto expresando su deseo de «reinstituir el linchamiento» y pusieron una cara negra y una peluca afro en un maniquí de entrenamiento.

El pago por parte del condado de Prince George representa una fracción de los casi 18 millones de dólares que los funcionarios gastaron en la lucha contra el caso durante dos años y medio, informó The Washington Post. El acuerdo anunciado el martes incluye una serie de reformas de políticas en el departamento y requiere que el condado pague $ 5.8 millones en honorarios de abogados y reembolsos al Comité de Abogados de Washington, la ACLU de Maryland y el bufete de abogados que representó a los demandantes.

Los abogados dijeron que el dinero financiará futuros casos pro-bono.

Los demandantes, miembros de la Hispanic National Law Enforcement Association y la United Black Police Officers Association, acusaron a los oficiales de policía de tolerar el comportamiento racista y abusivo de los oficiales blancos y tomar represalias contra los oficiales negros e hispanos que se quejaron de mala conducta.

La demanda también dijo que el jefe de policía del condado en ese momento, Henry Stawinski, permitió que el racismo «prosperara» en su departamento.

El acuerdo incluye la aplicación de políticas nuevas y actualizadas para que el proceso de promoción sea más justo, establece claramente posibles castigos para quienes incurran en conductas racistas o discriminatorias y prohíbe a los agentes utilizar la raza, el origen étnico o el origen nacional para tomar decisiones policiales. Una política revisada aclarará la «disciplina severa» a la que están sujetos los supervisores si no cumplen adecuadamente con sus deberes durante los exámenes del uso de la fuerza.

Además, una nueva política de igualdad de oportunidades en el empleo que abarca la lucha contra la discriminación, las represalias y la vigilancia policial sin prejuicios abordará la puntualidad y la resolución de las investigaciones de las denuncias y requerirá capacitación adicional para los funcionarios y supervisores.

El condado de Prince George colinda con la capital de la nación al este. A partir de 2020, más del 64 por ciento de los más de 900,000 residentes del condado son negros, mientras que un poco más del 27 por ciento de los residentes son blancos y el 19 por ciento son hispanos. Los blancos representan el 47 por ciento de los oficiales del departamento, y los negros representan casi el 43 por ciento, dijo la demanda.