Alyia Gaskins, primera mujer afroamericana en liderar la alcaldía
Alyia Gaskins se está preparando para asumir el cargo después de hacer historia la semana pasada al convertirse en la primera mujer negra elegida como alcaldesa de Alexandria, Virginia. A principios de enero, será formalmente juramentada.
Gaskins se presentó sin oposición en la boleta del 5 de noviembre, pero para llegar allí, tuvo que derrotar a dos compañeros demócratas en las primarias de junio.
«Aun así, fue emocionante, y se sintió diferente a las primarias porque fue oficial», dijo Gaskins. «Mi familia y amigos me recibieron con abrazos y muchos gritos».
Actualmente, Gaskins sirve en el Concejo Municipal de Alexandria, un cargo para el que fue elegida en 2021. Reemplazará al alcalde saliente Justin Wilson, quien decidió no postularse para la reelección.
El hecho de que Gaskins esté haciendo algo que ninguna otra mujer negra ha hecho antes le provoca «alegría, gratitud y humildad».
«Entiendo la historia de nuestra ciudad y nuestras raíces, y el papel que jugamos como uno de los lugares de comercio de esclavos más grandes del país», dijo Gaskins. «Pensar en nuestro pasado y luego pensar en lo que represento para nuestro futuro es importante».
Además, esto representa un ejemplo notable para su propia hija.
«Espero que más niñas que se parezcan a mi hija y a mí se inspiren a decir: ‘Puedo hacer lo que ella hace. Tengo una voz y me aseguraré de que se escuche’», dijo Gaskins.
Como alcaldesa de Alexandria, Gaskins dijo que sus prioridades estarán basadas en conversaciones que ha tenido, y continúa teniendo, con los residentes.
Su enfoque estará en «construir una ciudad más segura, más asequible y más accesible que funcione para todos nosotros».
En cuanto al tema de la violencia juvenil y el crimen, Gaskins dijo que quiere «invertir en prevención» para asegurarse de que los jóvenes tengan programas, mentorías y «oportunidades de empleo que los pongan en un camino positivo».
Gaskins también luchará contra los esfuerzos para eliminar unidades de vivienda multifamiliar más antiguas en la comunidad «para mantener a las personas en sus hogares y que no sean desplazadas».
También quiere priorizar los esfuerzos de participación comunitaria.
«Realmente espero poder proponer nuevas actividades y estructuras sobre cómo escuchamos y cómo implementamos los comentarios de la comunidad», dijo Gaskins. «Como alcaldesa, te conviertes en una especie de principal comunicadora de la ciudad, y ahora recaerá en mí asegurarme de que estamos trayendo a la gente a la mesa».
