Un pueblo de colombia se mantiene libre de virus
AP
Washington Hispanic:
Cuando los clientes ingresan a su ferretería Nelson Ávila les pide que usen una máscara y se laven las manos. Rocía alcohol sobre los billetes y monedas que le dan antes de ponerlos en la caja.
La tienda de Ávila se encuentra en Campohermoso, un pueblo de 3.000 habitantes en el estado de Boyaca, en las montañas del centro de Colombia, donde no se han reportado casos de coronavirus. Según el Ministerio de Salud, el condado de Campohermoso que consta de la ciudad y las granjas y pueblos circundantes es uno de los dos condados del país que están libres de COVID-19. Colombia tiene más de 1.100 condados.
«Esos billetes pueden llevar el virus», dijo Ávila, de 49 años, mientras desinfecta un fajo de pesos colombianos arrugados. «Van de mano en mano, así que tenemos que tener cuidado.»
Funcionarios y lugareños dicen que la ciudad ha sido capaz de mantener el virus lejos gracias al comportamiento disciplinado de sus residentes y campañas constantes instando a la gente a la distancia social y usar máscaras.
La ubicación remota de la ciudad rodeada de montañas, lejos de las principales carreteras, también le ha ayudado a mantenerse libre de coronavirus. Tiene sólo siete calles y seis avenidas dispuestas en una cuadrícula ordenada. Se encuentra en el fondo de un valle verde, a 3300 pies (unos 1.000 metros) sobre el nivel del mar.
«Campohermoso tiene una baja densidad de población y poco contacto con las grandes ciudades», dijo Jairo Mauricio Santoyo, secretario de Salud del estado de Boyaca.
Dado que Colombia, con una población de unos 50 millones de personas, ha reportado más de 2,3 millones de casos confirmados del coronavirus, muchos consideran que la falta de infecciones aquí es un pequeño milagro.
Durante la primera década de este siglo, Campohermoso se vio afectado por los combates entre grupos paramilitares y rebeldes izquierdistas, dice el alcalde de la ciudad, Jaime Rodríguez. La zona de cultivo de café ha sido tranquila durante más de una década, pero rara vez es visitada por extraños.
Rodríguez dice que la comunicación ha sido crucial para mantener la pandemia lejos de Campohermoso. Los mensajes sobre el virus y cómo prevenirlo se transmiten tres veces al día en altavoces encaramados en las farolas de la ciudad.
La estación de radio local también transmite programas diarios que hablan de prevención. Para garantizar que todo el mundo reciba el mensaje, la alcaldía distribuyó 1.000 radios a agricultores que viven en las zonas rurales de Campohermoso.
«Todo el pueblo se ha unido», dijo Rodríguez. «La policía, el centro de salud, el personal de la iglesia y la oficina del alcalde van a la estación de radio para hablar sobre el virus».
Rodríguez dijo que su mensaje a los ciudadanos ha sido sencillo: «Depende de todas las familias detenerlo».
También ha tratado de predicar con el ejemplo. El alcalde dice que comenzó a sentirse mal durante una reciente visita a Bogotá, donde dio positivo por el virus. No regresó a Campohermoso hasta que dio negativo.
«Hemos puesto en cuarentena a 60 familias de la ciudad porque mostraron algunos síntomas», dijo Rodríguez. «Pero todos ellos han dado negativo.»
Las empresas ya están abiertas en Campohermoso y solo permiten a los clientes usar máscaras. La ciudad no ha prohibido a los visitantes de otras partes del país, pero a los que llegan y desean quedarse se les ha pedido que se pongan en cuarentena en la casa de un familiar, y reciban una llamada diaria de la enfermera local.
La única escuela de Campohermoso está funcionando a la mitad de su capacidad habitual. Los estudiantes han sido divididos por turnos y asisten a la escuela cada dos días.
Y en la ciudad en su parte católica romana, el sacerdote local también se ha involucrado en los esfuerzos de prevención.
«Oramos a San Roch, que es nuestro santo patrón y el protector de los enfermos», dice el padre Camilo Monroy, quien también ha salido por radio para hablar sobre formas de prevenir la propagación del virus.
La única otra ciudad en Colombia que al parecer está libre de coronavirus es San Juanito, que también se encuentra en un valle remoto en las montañas de los Andes.
Los funcionarios consideran que los dos casos son sorprendentes porque el virus incluso ha aparecido en aldeas selváticas amazónicas a las que sólo se puede llegar en barco o en aviones pequeños.
Campohermoso ha vacunado hasta el momento a 80 personas, la mayoría de ellas personas mayores de 80 años.
Ahora el condado sin coronavirus está esperando más disparos del gobierno central de Colombia.
