Mueren 41 mujeres en espantoso motín en prisión hondureña

Un espantoso motín en una prisión de mujeres en Honduras el martes dejó al menos 41 mujeres muertas, la mayoría quemadas vivas, en actos de violencia que el presidente del país culpó a las pandillas callejeras “maras”, que a menudo ejercen un amplio poder dentro de las penitenciarías.

Veintiséis de las víctimas murieron quemadas y el resto fueron baleados o apuñalados en la prisión de Tamara, a unos 50 kilómetros (30 millas) al noroeste de la capital hondureña de Tegucigalpa, dijo Yuri Mora, portavoz de la agencia de investigación de la policía nacional de Honduras. . Al menos siete reclusos estaban siendo atendidos en un hospital de Tegucigalpa.

“Los equipos forenses que están removiendo cuerpos confirman que han contado 41”, dijo Mora.

Los videos mostrados por el gobierno desde el interior de la prisión mostraban varias pistolas y un montón de machetes y otras armas blancas que se encontraron después del motín.

La presidenta de Honduras, Xiomara Castro, dijo que el motín fue “planeado por maras con el conocimiento y la aquiescencia de las autoridades de seguridad”.

“¡Voy a tomar medidas drásticas!” Castro escribió en sus cuentas de redes sociales.

Según los informes, presos pertenecientes a la temida pandilla Barrio 18 irrumpieron en un bloque de celdas y dispararon a otros reclusos o les prendieron fuego.

Familiares a la espera de noticias sobre reclusos se reunieron afuera de la morgue en Tegucigalpa. Confirmaron que los internos del penal les habían dicho que vivían con miedo a la pandilla Barrio 18.

Johanna Paola Soriano Euceda esperaba noticias de su madre Maribel Euceda y su hermana Karla Soriano. Ambos fueron juzgados por narcotráfico, pero fueron recluidos en la misma zona que los presos condenados.

Soriano Euceda dijo que le habían dicho el domingo que “ellos (los miembros de Barrio 18) estaban fuera de control, estaban peleando con ellos todo el tiempo. Esa fue la última vez que hablamos”.

Otro grupo de decenas de familiares ansiosos y enojados se reunió frente a la prisión, ubicada en una zona rural a unos 30 kilómetros (20 millas) de la capital.

“Estamos aquí muriendo de angustia, de dolor… no tenemos ninguna información”, dijo Salomón García, cuya hija está interna en el centro.

Azucena Martínez, cuya hija también estaba detenida en el penal, dijo que “hay muchos muertos, 41 ya. No sabemos si nuestros familiares también están ahí, muertos”.

Julissa Villanueva, jefa del sistema penitenciario del país, sugirió que los disturbios comenzaron debido a los recientes intentos de las autoridades de reprimir las actividades ilícitas dentro de las cárceles y calificó la violencia del martes como una reacción a las medidas que “estamos tomando contra el crimen organizado”.

“No retrocederemos”, dijo Villanueva en un discurso televisado después del motín.

Las pandillas ejercen un amplio control dentro de las prisiones del país, donde los reclusos a menudo establecen sus propias reglas y venden productos prohibidos.

Aparentemente, también pudieron pasar de contrabando pistolas y otras armas, un problema recurrente en las cárceles hondureñas.

“El tema es evitar el contrabando de drogas, granadas y armas de fuego”, dijo el experto en derechos humanos hondureño Joaquín Mejía. “Los eventos de hoy muestran que no han podido hacer eso”.

El motín parece ser la peor tragedia en un centro de detención de mujeres en América Central desde 2017, cuando las niñas en un albergue para jóvenes con problemas en Guatemala prendieron fuego a los colchones para protestar por las violaciones y otros malos tratos en la institución gravemente superpoblada. El humo y el fuego resultantes mataron a 41 niñas.

El peor desastre carcelario en un siglo también ocurrió en Honduras, en 2012 en la penitenciaría de Comayagua, donde 361 reclusos murieron en un incendio provocado posiblemente por un fósforo, cigarrillo o alguna otra llama abierta.

Los disturbios del martes pueden aumentar la presión sobre Honduras para emular las drásticas prisiones de tolerancia cero y sin privilegios establecidas en el vecino El Salvador por el presidente Nayib Bukele. Si bien la represión de las pandillas en El Salvador ha dado lugar a violaciones de derechos, también ha demostrado ser inmensamente popular en un país aterrorizado durante mucho tiempo por las pandillas callejeras.