La gripe aviar mata a una niña de 11 años en Asia
Una niña de 11 años en Camboya murió de gripe aviar en la primera infección humana H5N1 conocida en el país desde 2014, dijeron funcionarios de salud.
La gripe aviar, también conocida como influenza aviar, normalmente se propaga en las aves de corral y no se consideró una amenaza para las personas hasta un brote de 1997 entre los visitantes de los mercados de aves vivas en Hong Kong. La mayoría de los casos humanos en todo el mundo se han relacionado con el contacto directo con aves de corral infectadas, pero recientemente han surgido preocupaciones sobre las infecciones en una variedad de mamíferos y la posibilidad de que el virus evolucione para propagarse más fácilmente entre las personas.
La niña de la provincia rural del sureste de Prey Veng se enfermó el 16 de febrero y fue enviada para ser tratada en el hospital de la capital, Phnom Penh. Fue diagnosticada el miércoles después de sufrir una fiebre de hasta 39 grados centígrados (102 Fahrenheit) con tos y dolor de garganta y murió poco después, dijo el Ministerio de Salud en un comunicado el miércoles por la noche.
Los funcionarios de salud tomaron muestras de un ave silvestre muerta en un área de conservación cerca de la casa de la niña, dijo el ministerio en otro comunicado el jueves. Dijo que los equipos en el área también advertirían a los residentes sobre tocar aves muertas o enfermas.
El ministro de Salud de Camboya, Mam Bunheng, advirtió que la gripe aviar representa un riesgo especialmente alto para los niños que pueden estar alimentando o recolectando huevos de aves de corral domesticadas, jugando con las aves o limpiando sus jaulas.
Los síntomas de la infección por H5N1 son similares a los de otras gripes, como tos, dolores y fiebre, y en casos graves, los pacientes pueden desarrollar una neumonía potencialmente mortal.
Camboya tuvo 56 casos humanos de H5N1 desde 2003 hasta 2014 y 37 de ellos fueron fatales, según la Organización Mundial de la Salud.
A nivel mundial, se han informado a la OMS alrededor de 870 infecciones humanas y 457 muertes en 21 países. Pero el ritmo se ha desacelerado y ha habido alrededor de 170 infecciones y 50 muertes en los últimos siete años.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, expresó a principios de este mes su preocupación por las infecciones de influenza aviar en mamíferos, incluidos visones, nutrias, zorros y leones marinos.
“El H5N1 se ha propagado ampliamente en aves silvestres y aves de corral durante 25 años, pero el reciente contagio a los mamíferos debe ser monitoreado de cerca”, advirtió.
En enero, una niña de 9 años en Ecuador se convirtió en el primer caso reportado de infección humana en América Latina y el Caribe. Fue tratada con medicamentos antivirales.
Tedros dijo a principios de este mes que la OMS todavía evalúa el riesgo de la gripe aviar para los humanos como bajo.
“Pero no podemos asumir que ese seguirá siendo el caso, y debemos prepararnos para cualquier cambio en el statu quo”, dijo. Aconsejó que las personas no toquen animales salvajes muertos o enfermos y que los países fortalezcan la vigilancia de los entornos donde interactúan personas y animales.
