Israel declara la guerra, bombardea Gaza y lucha para desalojar a los combatientes de Hamás tras un ataque sorpresa

El gobierno israelí declaró formalmente la guerra y dio luz verde a “medidas militares significativas” para tomar represalias contra Hamás por su ataque sorpresa, mientras el ejército trabajaba hasta el lunes para aplastar a los combatientes que aún se encontraban en las ciudades del sur e intensificaba sus ataques. bombardeo de la Franja de Gaza. El número de víctimas superó los 1.100 muertos y miles de heridos en ambos bandos.

Más de 40 horas después de que Hamas lanzara su incursión sin precedentes fuera de Gaza, las fuerzas israelíes todavía luchaban con militantes escondidos en varios lugares. Según informes, al menos 700 personas han sido asesinadas en Israel (una cifra asombrosa en una escala que el país no ha experimentado en décadas) y más de 400 han muerto en Gaza.

Israel dijo que trajo fuerzas especiales para tratar de arrebatar el control de cuatro sitios israelíes a los combatientes de Hamas, incluidos dos kibutzim a los que los militantes entraron anteriormente en sus ataques. Las imágenes publicadas por la policía israelí desde una zona mostraban a fuerzas arrodilladas sobre la hierba alta mientras intercambiaban disparos con militantes de Hamas en un campo abierto.

La declaración de guerra presagiaba mayores combates en el futuro, y una pregunta importante era si Israel lanzaría un ataque terrestre contra Gaza, una medida que en el pasado ha provocado una intensificación de las bajas.

Mientras tanto, Hamas y el grupo más pequeño Jihad Islámica afirmaron haber tomado cautivas a más de 130 personas del interior de Israel y las llevaron a Gaza, diciendo que serían canjeadas por la liberación de miles de palestinos encarcelados por Israel. El anuncio, aunque no confirmado, fue la primera señal del alcance de las abducciones.

Se sabe que entre los cautivos hay soldados y civiles, incluidas mujeres, niños y adultos mayores, en su mayoría israelíes, pero también algunas personas de otras nacionalidades. El ejército israelí se limitó a decir que el número de cautivos es «significativo».

El ejército israelí estimó que 1.000 combatientes de Hamas participaron en la incursión inicial del sábado. La elevada cifra subraya el alcance de la planificación por parte del grupo militante que gobierna Gaza, que ha dicho que lanzó el ataque en respuesta al creciente sufrimiento palestino bajo la ocupación y el bloqueo de Gaza por parte de Israel.

Los hombres armados arrasaron durante horas, matando a tiros a civiles y secuestrando personas en pueblos, carreteras y en un festival de música tecno al que asistieron miles de personas en el desierto. El servicio de rescate Zaka dijo que había retirado unos 260 cadáveres del festival y que se esperaba que esa cifra aumentara. No estaba claro cuántos de esos cuerpos ya estaban incluidos en el saldo total de víctimas de Israel.

En respuesta, Israel atacó más de 800 objetivos en Gaza hasta el momento, dijo su ejército, incluidos ataques aéreos que arrasaron gran parte de la ciudad de Beit Hanoun en la esquina noreste del enclave.

El contraalmirante israelí Daniel Hagari dijo a los periodistas que Hamás estaba utilizando la ciudad como escenario de ataques. No hubo noticias inmediatas sobre las víctimas y la mayoría de la población de la comunidad, de decenas de miles de personas, probablemente huyó de antemano.

«Continuaremos atacando de esta manera, con esta fuerza, continuamente, en todos los (lugares) de reunión y rutas» utilizadas por Hamás, dijo Hagari.

Los civiles de ambos bandos ya estaban pagando un alto precio. El ejército israelí estaba evacuando al menos cinco ciudades cercanas a Gaza.

Una fila de personas serpenteaba afuera de una estación de policía central de Israel para suministrar muestras de ADN y otros medios que podrían ayudar a identificar a familiares desaparecidos.

Mayyan Zin, una madre divorciada de dos hijos, dijo que se enteró de que sus dos hijas habían sido secuestradas cuando un pariente le envió fotos desde un grupo de Telegram que las mostraba sentadas en colchones en cautiverio. Luego encontró videos en línea de una escena escalofriante en la casa de su exmarido en la ciudad de Nahal Oz: Hombres armados que habían irrumpido le hablaban, con la pierna sangrando, en la sala de estar cerca de las dos hijas aterrorizadas y llorando, Dafna, de 15 años. y Ella, de 8 años. Otro vídeo mostraba al padre siendo llevado al otro lado de la frontera hacia Gaza.

“Simplemente traiga a mis hijas a casa y a su familia. Toda la gente”, dijo Zin.

En Gaza, un pequeño enclave de 2,3 millones de personas aislado por un bloqueo egipcio-israelí durante 16 años desde la toma de poder de Hamas, los residentes temían una mayor escalada. Los ataques israelíes derribaron algunos edificios residenciales.

Nasser Abu Quta dijo que 19 miembros de su familia, incluida su esposa, murieron cuando un ataque aéreo alcanzó su casa, donde estaban acurrucados en la planta baja en la ciudad de Rafah, en el sur de Gaza.

Insistió que no había militantes en su edificio. «Esta es una casa segura, con niños y mujeres», dijo por teléfono Abu Quta, de 57 años. El ejército israelí no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre el ataque. Otro ataque en la misma ciudad el lunes temprano mató a 11 personas, entre ellas mujeres y niños.

Hasta el domingo por la noche, los ataques aéreos israelíes de represalia habían destruido 159 unidades de vivienda en toda Gaza y dañado gravemente otras 1.210, dijo la ONU. Dijo que el número de habitantes de Gaza desplazados había aumentado en decenas de miles, a más de 123.000. La agencia de la ONU para los refugiados palestinos, UNRWA, dijo que una escuela que albergaba a más de 225 personas sufrió un impacto directo. No dijo de dónde vino el fuego.

Varios medios de comunicación israelíes, citando a funcionarios de los servicios de rescate, dijeron que al menos 700 personas han muerto en Israel, incluidos 44 soldados. El Ministerio de Salud de Gaza dijo que 413 personas, incluidos 78 niños y 41 mujeres, murieron en el territorio. Unas 2.000 personas han resultado heridas en cada bando. Un funcionario israelí dijo que las fuerzas de seguridad mataron a 400 militantes y capturaron a decenas más.

En el norte de Israel, un breve intercambio de ataques con el grupo militante libanés Hezbollah avivó los temores de que los combates pudieran expandirse hasta convertirse en una guerra regional más amplia. Hezbollah disparó cohetes y proyectiles el domingo contra posiciones israelíes en un área en disputa a lo largo de la frontera, e Israel respondió utilizando drones armados. El ejército israelí dijo que la situación estaba en calma después del intercambio.

La declaración de guerra a Hamás anunciada por el Gabinete de Seguridad de Israel fue en gran medida simbólica, dijo Yohanan Plesner, director del Instituto de Democracia de Israel, un grupo de expertos, pero «demuestra que el gobierno cree que estamos entrando en un período más largo, intenso y significativo». de guerra.»

Israel ha llevado a cabo importantes campañas militares durante las últimas cuatro décadas en el Líbano y Gaza que describió como guerras, pero sin una declaración formal.

El Gabinete de Seguridad también aprobó “importantes medidas militares”. Los pasos no fueron definidos, pero la declaración parece otorgar a los militares y al Primer Ministro Benjamín Netanyahu un amplio mandato.

En una declaración, la oficina de Netanyahu dijo que el objetivo será la destrucción de las “capacidades militares y de gobierno” de Hamás hasta un punto que le impida amenazar a los israelíes “durante muchos años”.

Los israelíes todavía estaban aturdidos por la amplitud, ferocidad y sorpresa del ataque de Hamás. Los combatientes del grupo rompieron la valla de seguridad de Israel que rodea la Franja de Gaza la madrugada del sábado. Utilizando motocicletas y camionetas, incluso parapentes y lanchas rápidas en la costa, se trasladaron a comunidades israelíes cercanas: hasta 22 localidades.

El elevado número de muertos y la lenta respuesta al ataque apuntaron a una importante falla de inteligencia y socavaron la percepción arraigada desde hace mucho tiempo de que Israel tiene ojos y oídos en todas partes del pequeño y densamente poblado territorio que ha controlado durante décadas.

La presencia de rehenes en Gaza complica la respuesta de Israel. Israel tiene un historial de realizar intercambios muy desequilibrados para traer a los israelíes cautivos a casa.

Un funcionario egipcio dijo que Israel buscó ayuda de El Cairo para garantizar la seguridad de los rehenes. Egipto también habló con ambas partes sobre un posible alto el fuego, pero Israel no estaba abierto a una tregua “en esta etapa”, según el funcionario, que pidió no ser identificado porque no estaba autorizado a informar a los medios.

En otros lugares, seis palestinos murieron en enfrentamientos con soldados israelíes el domingo en Cisjordania.

Durante el año pasado, el gobierno de extrema derecha de Israel intensificó la construcción de asentamientos en la ocupada Cisjordania. La violencia de los colonos israelíes ha desplazado a cientos de palestinos allí, y han estallado tensiones en torno a la mezquita de Al-Aqsa, un lugar sagrado en Jerusalén .