Cómo ver las Gemínidas, una de las lluvias de meteoros más fuertes del año
Las Gemínidas , una de las pocas lluvias de meteoros importantes que provienen de asteroides, alcanzan su máximo esplendor el viernes. Es una de las últimas oportunidades del año para ver bolas de fuego en el cielo.
La lluvia de estrellas a menudo produce meteoritos con un brillo marcadamente más amarillo, probablemente debido al inusual material de origen, dijo Sally Brummel, gerente del planetario del Museo Bell de la Universidad de Minnesota.
En condiciones ideales de observación, las Gemínidas suelen ofrecer uno de los mejores y más brillantes espectáculos del año debido al alto volumen de meteoros visibles cada hora. Sin embargo, la luna casi llena de este año significa que se esperan hasta 15 meteoros por hora en el momento pico, según la Sociedad Estadounidense de Meteoros .
La luz de la luna “eliminará muchos de ellos”, dijo Brummel.
La observación durará hasta el 21 de diciembre. Esto es lo que debes saber sobre las Gemínidas y otras lluvias de meteoros.
¿Qué es una lluvia de meteoritos?
Cada año se producen múltiples lluvias de meteoritos y no es necesario ningún equipo especial para verlas.
La mayoría de las lluvias de meteoros se originan a partir de restos de cometas, pero unas pocas, incluidas las Gemínidas, son resultado de restos de asteroides.
Las Gemínidas provienen del asteroide 3200 Phaethon, que orbita alrededor del Sol.
Cuando las rocas del espacio entran en la atmósfera terrestre, la resistencia del aire las calienta mucho. Esto hace que el aire brille a su alrededor y deje brevemente una cola de fuego detrás de ellas: el final de una «estrella fugaz».
Las bolsas de aire brillantes que rodean las rocas espaciales en rápido movimiento, y que van desde el tamaño de una partícula de polvo hasta el de una roca, pueden verse en el cielo nocturno.
La naturaleza rocosa de los restos de asteroides hace que las Gemínidas sean especialmente propensas a producir bolas de fuego, dijo William Cooke de la NASA. «Son rocas bastante duras que pueden penetrar profundamente en la atmósfera», dijo.
Cómo ver una lluvia de meteoritos
Las lluvias de meteoritos suelen ser más visibles entre la medianoche y el amanecer.
Es más fácil ver estrellas fugaces en cielos oscuros, lejos de las luces de la ciudad. Las lluvias de meteoros también parecen más brillantes en noches sin nubes, cuando la luna mengua menos.
Y tus ojos estarán mejor adaptados a ver meteoritos si no estás mirando tu teléfono.
¿Cuándo será la próxima lluvia de meteoritos?
La próxima lluvia de meteoritos, las Úrsidas, alcanzará su punto máximo el 22 de diciembre.
