Líderes cristianos instan a proteger los derechos de los fieles
Varios líderes religiosos pidieron urgentemente que se protejan los derechos de los fieles y al mismo tiempo expresaron compasión por los inmigrantes después de que manifestantes antiinmigratorios interrumpieran un servicio en una iglesia bautista del sur en Minnesota.
Alrededor de tres docenas de manifestantes ingresaron a la Iglesia Cities en St. Paul durante el servicio dominical, algunos caminando hasta el púlpito, otros coreando en voz alta “ICE out” y “Renee Good”, en referencia a una mujer que recibió un disparo fatal el 7 de enero por parte de un oficial de Inmigración y Control de Aduanas en Minneapolis.
Uno de los pastores de la iglesia, David Easterwood, dirige la oficina local de ICE, y una de las líderes de la protesta y destacada activista local, Nekima Levy Armstrong, dijo que también es pastora ordenada.
La Convención Bautista de Minnesota-Wisconsin calificó lo sucedido como “un trauma inaceptable” y afirmó que el servicio se vio “obligado a terminar prematuramente” mientras los manifestantes gritaban “insultos y acusaciones contra jóvenes, niños y familias”.
“Creo que debemos ser firmes en dos áreas: alentar a nuestras iglesias a brindar atención pastoral compasiva a estas familias (migrantes) y defender firmemente la santidad de nuestros lugares de culto”, declaró el lunes a The Associated Press Trey Turner, quien preside la convención. La Iglesia de las Ciudades forma parte de la convención.
El Departamento de Justicia de Estados Unidos dijo que ha abierto una investigación sobre derechos civiles.
El reciente aumento de operaciones en Minnesota ha enfrentado a más de 2,000 agentes federales de inmigración con activistas comunitarios y manifestantes. La administración Trump y las autoridades de Minnesota se han atribuido mutuamente la responsabilidad de la escalada de tensiones .
“Ninguna causa, política o de otro tipo, justifica la profanación de un espacio sagrado ni la intimidación y el trauma infligidos a familias reunidas pacíficamente en la casa de Dios”, declaró Kevin Ezell, presidente de la Junta de Misiones de Norteamérica. “Lo que ocurrió no fue una protesta; fue un acoso ilegal”.
Jonathan Parnell, el pastor que dirigió el servicio interrumpido, es misionero del grupo de Ezell y sirve a docenas de iglesias bautistas del sur de la zona. La Iglesia de las Ciudades Gemelas, ubicada en un edificio de piedra centenario de estilo gótico junto a un campus universitario en uno de los bulevares más emblemáticos de las Ciudades Gemelas, no ha respondido a las solicitudes de comentarios de AP.
Los cristianos no están de acuerdo sobre la aplicación de las leyes migratorias
Los cristianos en Estados Unidos están divididos ante los dilemas morales y legales que plantea la inmigración, incluida la presencia de aproximadamente 11 millones de personas que se encuentran en el país ilegalmente y el aumento de los cruces fronterizos ilegales y las solicitudes de asilo durante la administración Biden.
Las opiniones difieren entre las denominaciones y dentro de ellas sobre si los cristianos deben priorizar la atención a los desconocidos y vecinos o la aplicación de las leyes migratorias en nombre de la seguridad. Los evangélicos blancos tienden a apoyar una aplicación estricta de la ley, mientras que los líderes católicos se han pronunciado a favor de los derechos de los migrantes.
La Convención Bautista del Sur es la denominación protestante más grande de los EE. UU. y tiene una teología evangélica conservadora.
Miles Mullin, vicepresidente de la Comisión de Ética y Libertad Religiosa de la Convención Bautista del Sur, dijo que los líderes religiosos pueden y a menudo han liderado protestas sobre cuestiones sociales, pero que estas nunca deben impedir que otros celebren sus cultos.
“Esto es algo que simplemente no debería ocurrir en Estados Unidos”, dijo Mullin. “Para los bautistas, nuestros servicios religiosos son sagrados”.
En Facebook, Levy Armstrong escribió sobre la protesta del domingo en términos religiosos: “¡Es hora de que comience el juicio y comenzará en la Casa de Dios!”
Pero Albert Mohler, presidente del Seminario Teológico Bautista del Sur, calificó las tácticas de los manifestantes de injustificables.
“Para los cristianos, el precedente de invadir una congregación durante el culto debería ser impensable”, dijo Mohler en una entrevista. “Creo que la izquierda política está traspasando un umbral”.
Brian Kaylor, ministro afiliado a la Comunidad Bautista Cooperativa y líder de la organización de medios cristianos Word&Way, calificó el hecho de que un funcionario del ICE actúe como pastor como “un grave fracaso moral”.
Pero Kaylor, quien se ha pronunciado en contra del trato que da la administración Trump a los inmigrantes, dijo que estaba «muy desgarrado» por la acción de los manifestantes dentro de una iglesia.
“Sería muy alarmante si viéramos que esto se convierte en una táctica generalizada en todo el espectro político”, dijo.
Protecciones federales para los lugares de culto
Muchos líderes religiosos se sintieron consternados cuando el gobierno anunció en enero pasado que las agencias federales de inmigración pueden realizar arrestos en iglesias, escuelas y hospitales , poniendo fin a la protección de las personas en espacios sensibles.
No se han reportado redadas de inmigración durante los servicios religiosos, pero algunas iglesias han colocado avisos en sus puertas indicando que no se permite la entrada a agentes federales de inmigración. Otras han reportado una disminución en la asistencia , especialmente durante los aumentos repentinos de las medidas de control.
Tras la protesta en Cities Church, Harmeet Dhillon, fiscal general adjunta de derechos civiles del Departamento de Justicia de Estados Unidos, dijo que su oficina está investigando “posibles violaciones de la Ley FACE federal” y calificó la protesta de “antiamericana e indignante”.
La Ley de Libertad de Acceso a las Entradas de Clínicas de 1994 prohíbe la interferencia o intimidación de “cualquier persona mediante la fuerza, amenaza de fuerza u obstrucción física que ejerza o intente ejercer el derecho de libertad religiosa de la Primera Enmienda en un lugar de culto religioso”.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, advirtió en una publicación en las redes sociales que “el presidente Trump no tolerará la intimidación y el acoso de los cristianos en sus lugares sagrados de culto”.
Varios pastores pidieron mayor seguridad en las iglesias.
El reverendo Joe Rigney , uno de los pastores fundadores de Cities Church en 2015 y que sirvió allí hasta 2023, dijo que la seguridad habría sido su primera preocupación si un grupo hubiera interrumpido el servicio, especialmente desde el tiroteo fatal en una misa de una escuela católica de Minneapolis el verano pasado.
En una declaración a la AP, el portavoz del gobernador de Minnesota, Tim Walz, dijo que si bien la gente tiene derecho a expresarse, el gobernador no apoya la interrupción de un lugar de culto.
Novedades legales y protestas en las Ciudades Gemelas
También el lunes, el Departamento de Justicia notificó a un tribunal federal de apelaciones que apelará un fallo que prohíbe a los agentes federales en el área de Minneapolis detener ni lanzar gases lacrimógenos a manifestantes pacíficos que no obstruyan a las autoridades. La demanda se presentó en diciembre en nombre de seis activistas de Minnesota, quienes se encuentran entre las miles de personas que observan las actividades de los agentes federales de inmigración en la zona.
Aún más manifestantes desafiaron temperaturas que descendieron por debajo de cero (-8 °C) el lunes para conmemorar el Día de Martin Luther King, Jr. en St. Paul. Algunos ondeaban carteles desde vehículos con mensajes como: «¿Qué hiciste mientras secuestraban a tus vecinos?» y «Amamos a nuestros vecinos somalíes».
Decenas de manifestantes también realizaron una breve sentada en una tienda Target en St. Paul exigiendo que la cadena impidiera la entrada a los agentes federales. Target, con sede en Minneapolis, ha sido criticada por activistas tras un video que muestra a agentes federales deteniendo a dos empleados en una tienda en Richfield, Minnesota.
