Maduro dice ‘me capturaron’ al declararse inocente de cargos de narcotráfico
Un desafiante Nicolás Maduro se declaró “presidente de mi país” al protestar por su captura y se declaró inocente el lunes de los cargos federales de narcotráfico que el gobierno de Trump utilizó para justificar su destitución.
«Me capturaron», dijo Maduro en español, según la traducción de un reportero judicial, antes de ser interrumpido por el juez. Al preguntársele más tarde por su declaración de culpabilidad, declaró: «Soy inocente. No soy culpable. Soy un hombre decente, el presidente de mi país».
La comparecencia ante el tribunal, la primera de Maduro desde que él y su esposa fueron secuestrados de su domicilio en una impactante operación militar en plena noche, marca el inicio del proceso judicial más trascendental del gobierno estadounidense en décadas contra un jefe de estado extranjero. El caso penal en Manhattan se desarrolla en el contexto diplomático de un audaz cambio de régimen orquestado por Estados Unidos que, según el presidente Donald Trump, permitirá a su administración «gobernar» el país sudamericano.
Maduro, vestido con el uniforme azul de la cárcel, fue conducido al juzgado junto con su esposa, también acusada, poco antes del mediodía para el breve, pero obligatorio, procedimiento judicial. Ambos se pusieron auriculares para escuchar la traducción al español del procedimiento en inglés.
La pareja fue trasladada al tribunal de Manhattan bajo vigilancia armada la madrugada del lunes desde la cárcel de Brooklyn, donde han estado detenidos desde que llegaron a Estados Unidos el sábado.
El viaje fue rápido. Una caravana que transportaba a Maduro salió de la cárcel alrededor de las 7:15 a. m. y se dirigió a un campo deportivo cercano, donde Maduro se dirigió lentamente hacia un helicóptero que lo esperaba. El helicóptero sobrevoló el puerto de Nueva York y aterrizó en un helipuerto de Manhattan, donde Maduro, cojeando, fue subido a un vehículo blindado.
Unos minutos después, la caravana policial se encontraba en un garaje del complejo de juzgados, muy cerca del lugar donde Trump fue condenado en 2024 por falsificación de registros comerciales. Frente al juzgado, la policía separó a un pequeño pero creciente grupo de manifestantes de una docena de manifestantes a favor de la intervención, incluyendo a un hombre que arrebató una bandera venezolana a quienes protestaban contra la acción estadounidense.
Como acusado en el sistema judicial estadounidense, Maduro tendrá los mismos derechos que cualquier otra persona acusada de un delito, incluido el derecho a un juicio ante un jurado compuesto por neoyorquinos comunes. Pero también será casi —aunque no del todo— único.
Se espera que los abogados de Maduro impugnen la legalidad de su arresto, argumentando que es inmune al procesamiento como jefe de Estado soberano.
El hombre fuerte panameño Manuel Noriega intentó sin éxito la misma defensa después de que Estados Unidos lo capturara en una invasión militar similar en 1990. Pero Estados Unidos no reconoce a Maduro como el legítimo jefe de Estado de Venezuela, particularmente después de una reelección muy disputada en 2024 .
La nueva presidenta interina de Venezuela, Delcy Rodríguez , ha exigido que Estados Unidos devuelva a Maduro, quien negó durante mucho tiempo cualquier implicación en el narcotráfico, aunque el domingo por la noche también adoptó un tono más conciliador en una publicación en las redes sociales, invitando a la colaboración con Trump y a «relaciones respetuosas» con Estados Unidos.
Antes de su captura, Maduro y sus aliados afirmaron que la hostilidad de Estados Unidos estaba motivada por la codicia por los ricos recursos petroleros y minerales de Venezuela.
Estados Unidos capturó a Maduro y a su esposa en un operativo militar la madrugada del sábado, en su domicilio ubicado en una base militar. Trump afirmó que Estados Unidos «gobernaría» Venezuela temporalmente, pero el secretario de Estado, Marco Rubio, declaró el domingo que no gobernaría el país día a día, salvo para aplicar la » cuarentena petrolera » vigente.
Trump sugirió el domingo que quiere extender aún más el poder estadounidense en el hemisferio occidental.
Hablando a bordo del Air Force One, calificó al presidente de Colombia, Gustavo Petro, como «un hombre enfermo al que le gusta fabricar cocaína y vendérsela a Estados Unidos. Y no va a seguir haciéndolo por mucho tiempo».
Exhortó a Rodríguez de Venezuela a brindar “acceso total” a su país o, de lo contrario, enfrentar consecuencias.
Trump ha sugerido que la salida de Maduro permitiría una mayor salida de petróleo de Venezuela, pero los precios del petróleo subieron poco más del 1% en la mañana del lunes, a aproximadamente 58 dólares por barril. Existe incertidumbre sobre la rapidez con la que se podrá aumentar la producción petrolera en Venezuela tras años de abandono y la necesidad de inversiones, así como interrogantes sobre la gobernanza y la supervisión del sector.
Una acusación de 25 páginas hecha pública el sábado acusa a Maduro y otros de trabajar con cárteles de la droga para facilitar el envío de miles de toneladas de cocaína a Estados Unidos. Podrían enfrentar cadena perpetua si son declarados culpables.
Él y su esposa, Cilia Flores, han estado bajo sanciones estadounidenses durante años, lo que hace ilegal que cualquier estadounidense acepte dinero de ellos sin obtener primero una licencia del Departamento del Tesoro.
Si bien la acusación contra Maduro dice que funcionarios venezolanos trabajaron directamente con la banda Tren de Aragua, una evaluación de inteligencia estadounidense publicada en abril, basada en información de las 18 agencias de la comunidad de inteligencia, no encontró coordinación entre Tren de Aragua y el gobierno venezolano.
Maduro, su esposa y su hijo, que permanece libre, están acusados junto con el ministro del Interior y de Justicia de Venezuela, un ex ministro del Interior y de Justicia y Héctor Rusthenford Guerrero Flores, un presunto líder del Tren de Aragua que ha sido acusado penalmente en otro caso y sigue prófugo.
Entre otras cosas, la acusación formal acusa a Maduro y a su esposa de ordenar secuestros, golpizas y asesinatos de quienes les debían dinero del narcotráfico o de socavar sus operaciones de narcotráfico. Esto incluyó el asesinato de un capo local en Caracas, según la acusación.
La esposa de Maduro también está acusada de aceptar cientos de miles de dólares en sobornos en 2007 para organizar una reunión entre «un narcotraficante a gran escala» y el director de la Oficina Nacional Antidrogas de Venezuela, lo que resultó en sobornos mensuales adicionales, y parte del dinero fue para la esposa de Maduro, según la acusación.
