Juez decidirá si los hermanos Menéndez deben ser liberados
Después de meses de demoras, una audiencia comenzó el martes para decidir si Erik y Lyle Menéndez deberían tener la oportunidad de ser libres después de cumplir casi 30 años de prisión por el doble asesinato de sus padres.
Un juez de Los Ángeles preside la audiencia de resentencia, que se espera dure dos días. Si acorta sus sentencias, los hermanos aún necesitarían la aprobación de la junta de libertad condicional del estado para salir de prisión. Entonces, podrían quedar en libertad al cumplir el tiempo cumplido.
En 1996, fueron condenados a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional por el asesinato de su padre, José Menéndez, y de su madre, Kitty Menéndez, en su casa de Beverly Hills en 1989. Los hermanos tenían 18 y 21 años al momento de los asesinatos. Si bien los abogados defensores argumentaron que actuaron en defensa propia tras años de abuso sexual por parte de su padre, la fiscalía afirmó que los hermanos asesinaron a sus padres por una herencia multimillonaria.
Debido a los incendios forestales en el área de Los Ángeles y a las disputas entre los fiscales y los abogados defensores de Los Ángeles, las audiencias se retrasaron durante meses.
El caso ha captado la atención del público durante décadas, y el año pasado, el drama de Netflix » Monstruos: La historia de Lyle y Erik Menéndez » y el documental «Los hermanos Menéndez» avivaron la atención sobre el caso. Partidarios de los hermanos han viajado desde todo el país para asistir a manifestaciones y audiencias en los últimos meses.
Esto es lo que puedes esperar esta semana:
El juez dictará sentencia menor
La audiencia de resentencia se centrará en si los hermanos se han rehabilitado en prisión y merecen una pena menor, de 50 años a cadena perpetua. Esto les permitiría optar a la libertad condicional bajo la ley de delincuentes juveniles de California, ya que cometieron el delito siendo menores de 26 años.
Su abogado defensor, Mark Geragos, dijo en abril que podría pedir al juez que reduzca los cargos a homicidio , lo que potencialmente les permitiría ser liberados de inmediato.
Geragos anunció el viernes pasado que planea citar a al menos siete familiares a declarar en las audiencias. Al igual que en procedimientos anteriores, los hermanos comparecerán virtualmente. No se sabe con certeza si testificarán.
Los fiscales del condado de Los Ángeles argumentarán en contra de la nueva sentencia. Afirman que los hermanos no han asumido toda la responsabilidad del delito. Es probable que los fiscales se refieran a las conclusiones preliminares de un psicólogo forense que analizó si los hermanos representan un riesgo para la sociedad en caso de ser liberados, una evaluación ordenada por la junta estatal de libertad condicional. La admisibilidad de los resultados en el tribunal ha sido un punto de controversia para ambas partes, ya que no se han hecho públicos, pero el juez declaró el viernes pasado que se pueden incluir algunas partes.
Ex fiscal de distrito y familia
Apoyan activamente la resentencia
El anterior fiscal de distrito del condado de Los Ángeles, George Gascón, había abierto la puerta a una posible libertad para los hermanos el otoño pasado al solicitar a un juez una reducción de sus condenas. Su oficina afirmó que el caso se habría manejado de manera diferente hoy en día debido a la comprensión moderna del abuso sexual y el trauma, y a la rehabilitación de los hermanos durante tres décadas en prisión.
La petición de resentencia presentada por Gascón se centra en los logros y la rehabilitación de los hermanos. Sus abogados afirman que sus clientes se han esforzado por superarse y contribuir a la comunidad penitenciaria. La familia Menéndez, con la excepción de un tío fallecido en marzo, ha expresado su total perdón a los hermanos por lo que hicieron y su deseo de que sean liberados.
Desde su condena, los hermanos han recibido educación, han participado en clases de autoayuda y han iniciado varios grupos de apoyo para sus compañeros de prisión.
El nuevo fiscal de Los Ángeles cambió de rumbo
El actual fiscal de distrito, Nathan Hochman, cambió de postura respecto de Gascón y se opuso a una nueva sentencia para los hermanos .
La oficina de Hochman ha dicho que no cree que los hermanos hayan sido abusados sexualmente por su padre.
Los fiscales también dicen que los hermanos no han admitido haber mentido durante el juicio.
El martes por la mañana, afuera del tribunal, Hochman dijo que cree que los hermanos no están listos para una nueva sentencia porque «no han confesado» sus crímenes.
“Nuestra postura no es ‘no’, ni ‘nunca’, sino ‘todavía no’”, dijo Hochman. “No han aceptado plenamente la responsabilidad de toda su conducta criminal”.
Recientemente, la fiscalía citó el análisis del psicólogo forense, que indicaba que los hermanos habían infringido recientemente las normas de la prisión al introducir teléfonos celulares de contrabando, lo que, según Hochman, demostraba una incapacidad para regular su propio comportamiento. Se llegó a la conclusión de que eran «moderadamente más propensos» que otros a participar en actos violentos en la comunidad, afirmó Hochman.
Con Hochman al mando, la fiscalía intentó en dos ocasiones retirar la solicitud de resentencia presentada por su oficina. El juez Michael Jesic, del Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles, dictaminó en ambas ocasiones que las audiencias de resentencia podían continuar a pesar de su oposición.
El juez podría decidir sobre la nueva sentencia desde el estrado durante la audiencia o emitir una decisión escrita más tarde.
