Los niños son excluidos de Medicaid debido a un «fallo» de automatización
En muchos estados se está excluyendo erróneamente a niños de Medicaid debido a una “falla” en los sistemas automatizados que se utilizan en una revisión masiva de elegibilidad para el programa de atención médica administrado por el gobierno, dijo un alto funcionario de Medicaid. dijo el miércoles.
Los Centros federales de Servicios de Medicare y Medicaid están pidiendo a todos los estados que revisen sus procesos automatizados por computadora para asegurarse de que los niños sean evaluados por separado de sus padres y no pierdan la cobertura simplemente porque sus padres no son elegibles o no actúan.
Aunque los funcionarios federales se mostraron vagos sobre el alcance del problema, es probable que afecte al menos a la mitad de los estados y afecte potencialmente a millones de niños, dijo Joan Alker, directora ejecutiva del Centro para Niños y Familias de la Universidad de Georgetown.
«Creo que es un problema muy importante», dijo Alker, cuyo centro está siguiendo el proceso de renovación de Medicaid en cada estado.
En la mayoría de los estados, los niños pueden calificar para Medicaid con ingresos familiares que son varias veces más altos que los permitidos para los adultos.
Sin embargo, en muchos estados, “los niños elegibles no se renuevan exitosamente, y eso es una violación de los requisitos federales”, dijo Daniel Tsai, director del Centro CMS de Servicios del Programa de Seguro Médico para Niños y Medicaid.
Todos los estados se encuentran en medio de una enorme revisión de elegibilidad para Medicaid . Una prohibición de la era de la pandemia de retirar a las personas de Medicaid terminó en la primavera, lo que provocó la reanudación de las determinaciones anuales de elegibilidad. Mientras la congelación estuvo vigente, la inscripción a Medicaid aumentó en casi un tercio, de 71 millones de personas en febrero de 2020 a 94 millones en abril de 2023.
Se alienta a los estados a renovar automáticamente Medicaid para las personas mediante el uso de programas informáticos para revisar los ingresos y la información del hogar presentada para otros servicios sociales, como ayuda alimentaria o beneficios de desempleo. Cuando eso no funciona, los estados deben enviar avisos a los hogares pidiendo a las personas que verifiquen su información de elegibilidad. Cuando las personas no responden, se les retira de Medicaid, una medida que los funcionarios de Medicaid describen como una “terminación procesal”.
Tsai dijo que un “fallo del sistema” en algunos estados es señalar a hogares enteros para obtener más información (y descartar a todos los miembros de la familia cuando no hay respuesta) en lugar de revisar a cada individuo por separado y renovar automáticamente a los niños que siguen siendo elegibles.
Un alto funcionario de Medicaid en Maryland confirmó que es uno de los estados con ese problema.
«Maryland ha respondido de inmediato y está trabajando estrechamente con CMS para resolver este problema de una manera que ayude a mantener a las personas elegibles, particularmente a los niños, cubiertos por Medicaid», dijo Ryan Moran, director de Medicaid del estado y subsecretario de financiamiento de atención médica.
Dijo que Maryland suspenderá todas las terminaciones procesales en agosto, restablecerá retroactivamente la cobertura para los niños que no fueron renovados en el proceso automatizado y trabajará para arreglar su sistema lo más rápido posible.
Moran dijo que el estado ha identificado a 3,153 niños que fueron potencialmente afectados, un poco menos del 5% del total de terminaciones procesales del estado hasta la fecha. Aún se podría determinar que algunos de esos niños no son elegibles.
CMS envió cartas el miércoles a los estados dándoles hasta el 13 de septiembre para informar si sus sistemas de renovación automatizados tienen problemas similares. Aquellos que lo hacen reciben instrucciones de suspender las terminaciones procesales para las personas afectadas, restablecer la cobertura para aquellos que ya fueron cancelados e idear una manera de evitar más cortes injustos hasta que sus sistemas automatizados puedan ser reparados.
Algunos estados ya han tomado medidas para prevenir este tipo de situaciones. El sistema informático de Missouri no puede renovar automáticamente la cobertura cuando un niño es elegible pero la elegibilidad de los padres está en duda. Por eso, el personal está manejando esos casos manualmente, lo que a menudo hace que el proceso se extienda hasta un mes más, dijo Caitlin Whaley, portavoz del Departamento de Servicios Sociales de Missouri.
