Los robotaxis de Waymo hacen más avances en Phoenix, San Francisco
El pionero de los automóviles autónomos Waymo anunció el jueves que su robotaxis podrá transportar pasajeros por la mayor parte del área de Phoenix por primera vez.
Los autos de la compañía también comenzarán a recoger más voluntarios para probar los vehículos autónomos que atraviesan las condiciones más desafiantes en San Francisco.
La expansión marca la siguiente etapa en un ambicioso viaje destinado a crear una alternativa más segura y económica a los servicios de transporte compartido que dependen de los humanos.
El aumento de territorio en el área de Phoenix significa que los taxis robotizados de Waymo ahora recogerán y dejarán pasajeros que pagan tarifa en un área que abarca 180 millas cuadradas (466 kilómetros cuadrados), duplicando su tamaño desde finales del año pasado. Los taxis robóticos de Waymo ahora cubren cuatro veces más territorio que cuando comenzaron a llevar pasajeros que pagaban pasajes en el área de Phoenix a fines de 2020 .
“Sentimos un viento tremendo a nuestras espaldas”, dijo Saswat Panigrahi, director de productos de Waymo, en una sesión informativa con los periodistas.
Waymo, que comenzó como un proyecto secreto dentro de Google hace más de una década, ahora espera llevar ese impulso a San Francisco, una de las ciudades más densamente pobladas de EE. .
Aunque Waymo ha tenido problemas tanto con el clima de San Francisco como con paradas inesperadas que han bloqueado el tráfico , continúa probando su robotaxis en toda la ciudad en todo momento del día al brindar viajes gratuitos a sus empleados y voluntarios seleccionados de una lista de espera para probar el servicio.
“Claramente, hay aprendizajes adicionales a los que estamos respondiendo”, dijo Panigrahi sobre los diversos problemas que Waymo ha encontrado en San Francisco.
La compañía de Mountain View, California, está buscando la aprobación de los reguladores de California para que su robotaxis pueda comenzar a cobrar tarifas por viajes, algo que Cruise, un servicio rival sin conductor propiedad de General Motors, ha estado haciendo desde junio pasado, pero solo en partes de San Francisco durante horas de la noche
Cruise también comenzó recientemente a ofrecer viajes gratuitos por la mayor parte de San Francisco las 24 horas del día a pasajeros voluntarios mientras esperaban que los reguladores estatales aprobaran su solicitud para cobrar tarifas por el servicio en cualquier lugar de la ciudad.
Siempre y cuando Waymo y Cruise obtengan la aprobación regulatoria, San Francisco se convertirá en la primera ciudad de EE. UU. con dos servicios comerciales de robotaxi que compiten contra los pioneros Uber y Lyft , así como taxis tradicionales con humanos al volante.
Como parte del anuncio del jueves, Waymo dijo que sus taxis robotizados brindan un promedio de 10,000 viajes semanales sin humanos dentro de los vehículos, aparte de los pasajeros. Panigrahi dijo que espera que la flota de robotaxi de Waymo brinde 100,000 viajes semanales para el verano de 2024.
