Prepárate para las facturas médicas de COVID-19 este año
AP
Washington Hispanic:
Las pruebas y la vacunación para el coronavirus son gratuitas gracias a las leyes aprobadas el año pasado. Sin embargo, el tratamiento no es y puede estar a punto de encarecerse.
Una nueva vacuna está en producción, millones de dosis se administran diariamente y el presidente Joe Biden dice que habrá suficientes vacunas para todos los adultos estadounidenses a finales de mayo. Es una gran noticia. Pero todavía existe el riesgo de recibir COVID-19 y enfrentar facturas médicas.
Aquí hay una introducción a los costos de COVID-19 que podría enfrentar, lo que las aseguradoras pagarán y cómo lidiar con las facturas médicas.
LO QUE ESTÁ CUBIERTO POR LA LEY
Las pruebas y vacunas covid-19 son gratuitas para todos, bajo la Ley de Respuesta al Coronavirus de Familias Primero y la Ley CARES.
— Las aseguradoras privadas no pueden facturar por las vacunas y, por lo general, no se supone que facturen para una prueba de COVID-19. Lo mismo es cierto si usted está en Medicare o Medicaid. (Hay algunas excepciones para las pruebas, pero la vacunación es completamente gratuita.)
— Si no tiene seguro, la ley proporciona fondos para cubrir los costos de pruebas y vacunación para los proveedores para que no le facturen.
Aún así, abundan los informes de personas que reciben facturas incorrectas por pruebas COVID-19 y servicios relacionados. Si se le facturó un servicio gratuito, póngase en contacto con su proveedor para señalar el error. Es posible que tenga que hacer un seguimiento con su aseguradora.
Si usted está en condiciones de comprar un seguro o quiere una prima más barata, este es un buen momento para comprar. El American Rescue Plan hace que la atención médica sea más asequible a través de primas reducidas para planes de cambio y primas totalmente pagadas para que los trabajadores despedidos adopten la cobertura cobra.
LAS EXENCIONES TAMBIÉN AYUDAN, PERO NO PUEDEN DURAR
Durante la pandemia, muchas aseguradoras privadas han renunciado voluntariamente a la distribución de costos para tratamientos relacionados con COVID-19, incluyendo copagos, pagos hacia deducibles y coseguros (lo que usted paga después del deducible). Pero eso podría cambiar pronto.
El período nacional de emergencia de salud pública , una declaración oficial del gobierno, termina el 21 de abril, aunque puede extenderse por 90 días dado que aún no estamos fuera del bosque. Las aseguradoras podrían reanudar el reparto normal de costos cuando termine el período de emergencia.
Incluso si su aseguradora tiene una exención de tratamiento ahora, usted puede enfrentar algunos costos dependiendo de su plan, la atención recibida y cómo su aseguradora define el tratamiento relacionado con COVID-19.
«La mayoría de estas exenciones todavía sólo se aplican al tratamiento COVID-19 recibido de proveedores o instalaciones dentro de la red, y los consumidores que son tratados fuera de la red pueden verse obligados a pagar todo el costo de su tratamiento», según un informe de kaiser Family Foundation publicado en noviembre.
Las personas pueden tener síntomas persistentes o condiciones que necesitan tratamiento, dice Adam Fox, subdirector de la Iniciativa de Salud del Consumidor de Colorado, una organización de defensa de la salud sin fines de lucro.
«No es fácil distinguir lo que puede estar relacionado con covid o no después de que alguien se recupere inicialmente», dice. «En la mayoría de los casos, las compañías de seguros no van a categorizar la atención de seguimiento como relacionada con covid.»
Para ver qué costos ha renunciado su aseguradora, consulte su sitio web. America’s Health Insurance Plans, una asociación nacional que representa a las aseguradoras, tiene un resumen de las exenciones ofrecidas por las principales compañías. Por ejemplo, las exenciones Medicare Advantage de United HealthCare se aplican hasta el 31 de marzo, mientras que las exenciones Medicare Advantage de Humana se aplican a lo largo de 2021.
HACER FRENTE A LAS FACTURAS MÉDICAS
La facturación médica no va bien en el mejor de los tiempos. Espera más problemas a medida que la pandemia continúa, dice Fox. «A veces escuchamos de los consumidores en cualquier lugar de nueve a 18 meses después de haber recibido atención», dice.
A continuación, le indicamos cómo adelantarse a los costos potenciales y manejar una factura médica:
PIDE UNA FACTURA DETALLADA PARA TRATAMIENTOS COVID-19: Esto te ayudará a detectar errores como códigos de facturas duplicados, dice Fox. Compare los cargos con su explicación de los beneficios para ver si están cubiertos. Por ley, las aseguradoras deben cubrir costos como la tarifa de visita de un médico que se pudo haber agregado cuando se le hizo la prueba. Los pacientes de Medicare están cubiertos principalmente para tratamientos covid-19, pero pueden tener que pagar deducibles, copagos y coseguros para estancias hospitalarias.
NEGOCIAR: Siempre se pueden negociar facturas médicas, dice Jan Stone, un defensor de facturación médica en Stoneworks Healthcare Advocates en Austin, Texas. Si no tiene seguro, pregúntele a su proveedor de atención médica por adelantado qué servicios se le cobrarán.
Si usted está en un plan de intercambio y recibió tratamientos que no cubre, puede negociar ese costo, dice Stone. Los costos de los medicamentos también son negociables.
«Si su médico le recetó un solo medicamento y puede tomar múltiples opciones menos costosas que harían lo mismo, debe preguntarle a su médico», dice. «A la gente le gusta la comodidad de tomar una pastilla.»
SOLICITE UN PLAN DE PAGO: Hable con su proveedor de atención médica acerca de la creación de un plan para pagar con el tiempo. También pídale a su proveedor o busque en línea para ver si su estado tiene un programa de asistencia para ayudar con las facturas médicas.
OBTENGA AYUDA: Si puede, contrate a un defensor de facturación médica para negociar facturas complicadas para usted o buscar asistencia de reclamos de profesionales a través de Claims.org. Si tiene quejas sobre las facturas de COVID-19, comuníquese con la línea directa del Departamento de Salud y Servicios Humanos al 800-HHS-TIPS o tips.hhs.gov. También puede presentar una queja ante su fiscal general del estado o comisionado de seguros.
