La tos ferina alcanza su nivel más alto en una década
La tos ferina está en su nivel más alto en una década para esta época del año, informaron el jueves funcionarios de salud de Estados Unidos.
Hasta el momento se han registrado 18.506 casos de tos ferina, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Se trata de la cifra más alta en este momento del año desde 2014, cuando los casos superaron los 21.800.
El aumento no es inesperado: la tos ferina alcanza su pico cada tres a cinco años, según los expertos en salud. Y las cifras indican un regreso a los niveles anteriores a la pandemia de coronavirus, cuando la tos ferina y otras enfermedades contagiosas se desplomaron.
Aun así, el recuento tiene preocupados a algunos funcionarios de salud estatales, incluidos los de Wisconsin, donde ha habido alrededor de 1.000 casos en lo que va del año, en comparación con un total de 51 el año pasado.
A nivel nacional, los CDC informaron que las tasas de vacunación en los jardines de infancia disminuyeron el año pasado y las exenciones de vacunación están en un nivel récord. El jueves, se publicaron las cifras estatales, que muestran que aproximadamente el 86% de los niños de jardín de infancia en Wisconsin recibieron la vacuna contra la tos ferina, en comparación con más del 92% a nivel nacional.
La tos ferina, también llamada pertusis, suele comenzar como un resfriado, con secreción nasal y otros síntomas comunes, antes de convertirse en una tos prolongada. Se trata con antibióticos. La tos ferina solía ser muy común hasta que se introdujo una vacuna en la década de 1950, que ahora forma parte de las vacunaciones infantiles de rutina. Se administra junto con las vacunas contra el tétanos y la difteria. La vacuna combinada se recomienda para adultos cada 10 años.
La tos ferina suele afectar sobre todo a los bebés y niños pequeños, que pueden desarrollar complicaciones graves. Por eso se recomienda la vacuna durante el embarazo, para transmitir protección al recién nacido, y para quienes pasan mucho tiempo con bebés.
Pero los trabajadores de salud pública dicen que los brotes de este año están afectando a niños mayores y adolescentes. En Pensilvania, la mayoría de los brotes se han producido en escuelas secundarias, preparatorias y universidades, dijo un funcionario. Casi todos los casos en el condado de Douglas, Nebraska, son escolares y adolescentes, dijo Justin Frederick, subdirector del departamento de salud.
Eso incluye a su propia hija adolescente.
«Es una enfermedad horrible. Después de haber sido tratada con antibióticos, todavía se despierta en estado de pánico porque tose tanto que no puede respirar», dijo.
Es importante hacerse la prueba y recibir tratamiento con antibióticos de manera temprana, dijo la Dra. Kris Bryant, quien se especializa en enfermedades infecciosas pediátricas en Norton Children’s en Louisville, Kentucky. Las personas expuestas a la bacteria también pueden tomar antibióticos para detener la propagación.
“Vale la pena prevenir la tos ferina”, afirmó Bryant. “La buena noticia es que contamos con vacunas seguras y eficaces”.
