Viaja a California, secuestra a niña y mata a su familia
El hombre acusado de un triple homicidio cometido en el sur de California y que murió en un tiroteo con los agentes de la ley era un policía estatal de Virginia que, según los investigadores, cruzó gran parte del país para encontrarse con una adolescente a la que había “pescado en línea”, y asesinar a tres miembros de su familia.
Todo indica que Austin Lee Edwards, de 28 años, también prendió fuego a la vivienda de la familia en Riverside, California, el día del tiroteo el viernes 25, antes de irse con la niña a la que secuestró, según el Departamento de Policía de Riverside.
Los agentes intercambiaron disparos y le dispararon fatalmente a Edwards después de ubicarlo con la adolescente más tarde ese día, reportaron el Departamento del Sheriff del condado de San Bernardino y la Policía de Riverside.
Hasta el mes pasado, Edwards era un policía estatal de Virginia y recientemente fue contratado como ayudante del alguacil en ese estado, dijeron los voceros. Edwards, residente de North Chesterfield, Virginia, conoció a la niña en línea y obtuvo su información personal engañándola con una identidad falsa, conocida como “catfishing” y presentándose él como si tuviera 17 años.
Los cuerpos encontrados en la casa fueron identificados como los abuelos y la madre de la niña: Mark Winek, de 69 años, su esposa, Sharie Winek, de 65 años, y su hija, Brooke Winek, de 38 años.
La adolescente resultó ilesa y fue puesta bajo custodia protectora por el Departamento de Servicios Sociales Públicos del condado de Riverside, localizado a unas 50 millas al sureste del centro de Los Ángeles
Vecinos llamaron
La policía recibió una llamada el viernes por la mañana en relación con un hombre y una jovencita llorosa involucrados en una discusión cerca de un automóvil. Los investigadores determinaron más tarde que las dos personas eran Edwards y la adolescente, cuya edad no fue revelada.
Las autoridades creen que Edwards estacionó su vehículo en la entrada de la casa de un vecino, caminó hasta la casa y mató a los miembros de la familia antes de irse con la niña.
Poco después los bomberos de Riverside fueron alertados sobre humo y un posible incendio en una estructura a unas pocas casas de distancia de donde se registró la discusión. Al llegar, descubrieron los cuerpos de tres adultos, de bruces en la entrada principal.
La causa del incendio parece haber sido intencional, dijo la policía. Las autoridades de Riverside distribuyeron una descripción del vehículo de Edwards a las agencias policiales y varias horas después, la policía localizó el automóvil con Edwards y la adolescente en Kelso, en el condado de San Bernardino.
Edwards disparó y los agentes devolvieron el fuego, dando muerte al atacante, confirmó la policía de Riverside.
“Es impactante y triste para toda la comunidad de aplicación de la ley que una persona tan malvada pueda haberse infiltrado en una agencia de aplicación de la ley, mientras oculta su verdadera identidad como un depredador y asesino informático”, dijo el alguacil del condado de Washington, Blake Andis
(RECUADRO)
VELOZ CARRERA POLICIAL
- Austin Lee Edwards, acusado del triple homicidio, fue contratado por la Policía Estatal de Virginia e ingresó a la academia de policía el 6 de julio de 2021, dijo la gerente de Relaciones Públicas de la Policía Estatal de Virginia, Corinne Geller.
- Se graduó el 21 de enero de 2022 y fue asignado al condado de Henrico, dentro de la División de Richmond de la agencia, hasta su renuncia el 28 de octubre.
- Edwards fue contratado como oficial en el condado de Washington, Virginia, el 16 de noviembre y había comenzado la orientación para ser asignado a la división de patrullaje.
(RECURSO-QUOTE)
“Este es otro horrible recordatorio de los depredadores que existen en línea y que se aprovechan de nuestros niños. Si ya ha tenido una conversación con sus hijos sobre cómo estar seguros en línea y en las redes sociales, hágalo de nuevo. Si no lo ha hecho, comience ahora para protegerlos mejor”.
~Larry González, jefe de policía de Riverside, en conferencia de prensa el lunes 28.
