¿Podría estar llegando a su fin la división en Estados Unidos sobre la marihuana?
Estados Unidos está dividido en lo que respecta a la política estatal y federal sobre la marihuana, pero los acontecimientos políticos recientes podrían llevar al país hacia una mayor aceptación del cannabis.
Ambos candidatos presidenciales principales han manifestado su apoyo a un cambio de política federal para reclasificar la marihuana como una droga menos peligrosa, y los votantes de varios estados adicionales tendrán voz y voto este otoño sobre la legalización.
Aunque todavía es ilegal según la ley federal, la aprobación pública de la marihuana ha crecido significativamente, al igual que el número de estados donde se vende legalmente en las tiendas.
¿Qué dice la ley?
La posesión de marihuana es un delito federal que se castiga con multas y penas de prisión. La venta o el cultivo de marihuana es un delito federal más grave, que se castiga con penas de prisión de cinco años a cadena perpetua, según la cantidad de droga.
Pero muchos estados han abolido sus propias sanciones por posesión de marihuana.
Veinticuatro estados y el Distrito de Columbia —que representan el 53% de la población del país— han legalizado la marihuana y ahora gravan y regulan las ventas de manera similar a las del alcohol, según el Marijuana Policy Project, que apoya la legalización del cannabis. Otros siete estados han eliminado las sentencias de cárcel por posesión de pequeñas cantidades de marihuana. Un total de 38 estados y el Distrito de Columbia tienen leyes que permiten el uso médico de la marihuana.
¿Qué está pasando en Washington?
En mayo, el Departamento de Justicia propuso reclasificar la marihuana de una droga de la Lista I a una droga menos peligrosa de la Lista III, que incluye sustancias como la ketamina y algunos esteroides anabólicos. Pero ese cambio implica un proceso largo.
La DEA ha fijado una audiencia para el 2 de diciembre para recibir comentarios sobre la propuesta. Eso significa que la decisión final podría llegar después de que el presidente Joe Biden deje el cargo en enero.
La vicepresidenta Kamala Harris, candidata demócrata a la presidencia, apoya la despenalización de la marihuana y ha dicho que es “absurdo” que la marihuana esté clasificada como una droga de la Lista I, junto con la heroína y el LSD.
El expresidente Donald Trump, candidato presidencial republicano, también manifestó su apoyo al cambio de política la semana pasada. Publicó en su plataforma de redes sociales que “seguiría centrándose en la investigación para desbloquear los usos médicos de la marihuana a una droga de la Lista 3” y dijo que votaría “sí” a una propuesta electoral de Florida para legalizar la marihuana recreativa.
¿Qué hay en la boleta?
La iniciativa de Florida permitiría la venta recreativa a personas mayores de 21 años desde los dispensarios de marihuana medicinal existentes, con la posibilidad de que la Legislatura otorgue licencias a más minoristas. La propuesta necesita al menos un 60% de los votos para aprobarse y entraría en vigor seis meses después de la aprobación de los votantes.
La campaña ha sido la más costosa de las casi 160 propuestas que se presentaron a las boletas estatales este año, y ha atraído decenas de millones de dólares en contribuciones, principalmente de los partidarios, según la organización de seguimiento electoral Ballotpedia. Entre los oponentes se encuentran el Partido Republicano de Florida y el gobernador Ron DeSantis, quien ha dicho que reduciría la calidad de vida al dejar un hedor a marihuana en el aire.
Por tercera vez se les preguntará a los votantes de Dakota del Norte ysi legalizarán la marihuana más allá del uso médico. Las medidas necesitan una mayoría simple para ser aprobadas.
El secretario de estado de Nebraska, Bob Evnen, ha dicho que las iniciativas para legalizar y regular la marihuana medicinal parecen tener suficientes firmas para ser sometidas a votación en todo el estado. El viernes vence el plazo para certificar las medidas para su votación.
¿Qué está diciendo la gente?
Alrededor del 70% de los adultos estadounidenses dijeron que la marihuana debería ser legal en una encuesta de Gallup realizada el año pasado, el nivel más alto registrado por la empresa encuestadora desde que preguntó por primera vez sobre la política de la marihuana en 1969. En contraste, solo alrededor de un tercio de los encuestados apoyó la legalización de la marihuana hace 20 años.
La encuesta Gallup del año pasado mostró que el mayor apoyo a la marihuana se da entre los votantes jóvenes, un grupo demográfico clave en siete estados en disputa para las elecciones presidenciales.
Un análisis de los datos de una encuesta nacional publicado a principios de este año concluyó que aproximadamente 17,7 millones de personas declararon consumir marihuana a diario o casi a diario en 2022, un aumento drástico respecto de menos de un millón de personas en 1992. Aunque el consumo de alcohol sigue siendo más extendido, el informe marcó la primera vez que el número de estadounidenses que consumen marihuana casi todos los días superó al número de quienes beben con esa frecuencia.
¿Qué está pasando con medicamentos similares?
A medida que la marihuana legal se vuelve más extendida, algunos funcionarios estatales están luchando contra la venta de productos no regulados derivados del cáñamo, que está clasificado a nivel federal como distinto de la marihuana. Algunos de esos productos se venden en envases similares a los de los caramelos o las patatas fritas comunes y contienen delta-8 THC , una forma sintetizada del CBD que predomina en el cáñamo.
Algunos estados han prohibido o restringido los productos de cáñamo sintético, incluidos Dakota del Sur y Wyoming , donde las nuevas leyes entraron en vigor el 1 de julio. Las autoridades de Indiana han advertido a las tiendas que eliminen los productos de delta-8 THC que, según dicen, también contienen cantidades ilegales del psicoactivo delta-9 THC que se encuentra en la marihuana.
En Missouri, donde la marihuana se legalizó en 2022, el gobernador republicano Mike Parson expresó su preocupación por el hecho de que ciertos productos derivados del cáñamo se están comercializando entre los niños y ordenó que el departamento de salud del estado tome medidas enérgicas . El martes, se unió al fiscal general Andrew Bailey para anunciar un grupo de trabajo centrado en los productos de cannabis psicoactivo no regulados.
“No somos el único estado que enfrenta este problema ni el único estado que toma medidas”, dijo Parson.
